在兩軍營(yíng)壘中穿梭借道

“我們開會(huì)商議返回路線。最后決定，既然每條路線都很危險(xiǎn)，不如選擇路程最短的一條，即經(jīng)過(guò)潼關(guān)（Tungkwan）和潞安府（Hin An Fu）返回?！?

“隊(duì)伍規(guī)模已是出發(fā)時(shí)的三倍，在隊(duì)尾還有不少中國(guó)難民。經(jīng)過(guò)幾天時(shí)間的準(zhǔn)備，我們離開西安府，向沿海地區(qū)進(jìn)發(fā)。現(xiàn)在需要九名敢死隊(duì)員保護(hù)的是一個(gè)由各種馬車、騾車組成的大隊(duì)伍，并且每個(gè)人的行進(jìn)速度都不一樣，隊(duì)伍首尾相距經(jīng)常達(dá)到幾英里。男性傳教士擔(dān)任起了保護(hù)各自馬車的重任，這樣敢死隊(duì)員可仍然按照先前安排承擔(dān)相應(yīng)的職責(zé)。索爾比領(lǐng)頭，尼斯托姆斷后。”

“到潼關(guān)及陜州（Shanchow）的行程一路順利，除住宿條件越來(lái)越差外，食物也越來(lái)越少。每天我們都會(huì)聽到前方戰(zhàn)事的消息，看起來(lái)叛軍正勢(shì)如破竹地向東推進(jìn)?！?

“離開陜州時(shí)，我們決定讓索爾比和尼斯托姆先行，刺探前線戰(zhàn)況，及時(shí)安排最安全的行進(jìn)路線。為此，他們必須將兩天行程壓縮為一天。他們?cè)谇胺脚c正在作戰(zhàn)的叛軍遭遇，清軍發(fā)射的炮彈在他們頭頂爆炸。大部分叛軍都神情恐慌。索爾比和尼斯托姆立刻意識(shí)到，這一群潰敗的暴徒將對(duì)我們緩慢行進(jìn)的大隊(duì)造成嚴(yán)重威脅?！?

“于是，盡管已經(jīng)筋疲力盡，但他們惟一能做的便是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，搶在叛軍前趕回大隊(duì)報(bào)信。這場(chǎng)賽跑異常艱苦，但他們最終獲勝，及時(shí)趕回，把大家?guī)нM(jìn)了一家旅店，補(bǔ)充了足夠的糧草和食物?！?

“我們剛在旅店門口做好防御工事，那一群滿臉憤怒、野蠻兇狠的潰敗叛軍便一擁而過(guò)。許多人已丟盔棄甲，四處尋找食物和住所。他們?cè)谶@個(gè)村莊里沒(méi)有找到任何東西，只好悻悻而去，前往下一個(gè)村莊洗劫?！?

“隨后我們得知，叛軍大部隊(duì)已停止撤退，現(xiàn)在某處扎營(yíng)，等待回?fù)羟遘姷南乱惠嗊M(jìn)攻?！?

“這是我們最好的機(jī)會(huì)。索爾比和基特再次悄悄東行，探訪叛軍首領(lǐng)。他們?cè)谙呐d村（Hsiahshih）見(jiàn)到了叛軍領(lǐng)袖張將軍、唐將軍和王將軍，最后一位后來(lái)成為了一個(gè)土匪頭子。叛軍友好地接待了他們。他們向其尋求援助，叛軍首領(lǐng)答應(yīng)第二天?；?，但這兩位洋人需要讓清軍也接受同樣的要求?！?

“當(dāng)晚，王將軍把他的床分給兩位洋人睡，并和他們共進(jìn)晚餐。次日清早，在張將軍和王將軍陪同下，索爾比和基特開始向前行進(jìn)。他們看到了與想象中一樣的情形，有一群不明身份的人在穿越山坡，張將軍下令開槍射擊。當(dāng)他們進(jìn)入清軍陣營(yíng)后，立即受到接待，并被帶到晁將軍和周將軍面前，解釋他們的使命。清軍將領(lǐng)答應(yīng)了他們的請(qǐng)求，并保證團(tuán)隊(duì)每位成員的人身安全?！?/p>