二、民國推行幣制改革

（1914年5月3日）

美國駐香港總領(lǐng)事安德森向華盛頓報告，民國新的流通貨幣即將問世。建立新幣體系不會一蹴而就，而是逐步實行。民國政府面臨的艱巨任務(wù)是逼迫市面上正在流通或仍在鑄造的銀兩退出流通領(lǐng)域，安德森認(rèn)為，這比重新發(fā)行銀幣更難。

民國政府已公布“國幣條例”①，旨在全國范圍內(nèi)統(tǒng)一幣制，以新幣替代舊幣及各省發(fā)行的紙幣。根據(jù)“國幣條例”，只有中央政府才有貨幣鑄造權(quán)。“國幣條例”的最終目標(biāo)是要在中國建立金本位制，但據(jù)安德森報告，民國財政當(dāng)局認(rèn)為目前階段實行金本位制的條件尚不具備。

安德森稱，根據(jù)金融專家的預(yù)計，以每人平均2銀元計算，新幣總量為7億銀元。針對政府回收舊幣的困難，安德森說，總統(tǒng)令宣布舊銀幣和銅幣退市，由政府以支付稅金和交納政府收費(fèi)方式收購，回收舊幣起初不難，難在實際收回過程中，由于目前流通的銀幣由各省自行鑄造發(fā)行，白銀重量和成色不盡一致，許多地方貨幣短斤少兩，這些自由流通的舊幣將最早回收熔化，政府對由此導(dǎo)致的損失應(yīng)優(yōu)先考慮周全。

總領(lǐng)事稱，統(tǒng)一幣制遭到民國各地既得利益集團(tuán)的反對，新幣制尚未獲得中國公眾及在通商口岸頗有影響的外國商人的支持，盡管類似計劃也在其他國家提出過。直接或間接從金融交易中謀利的那些人對此感到震驚。當(dāng)?shù)劂y行、金融家、交易商和政府官員對籌集公用資金感到擔(dān)憂（他們通常以一種貨幣標(biāo)準(zhǔn)籌資，但以另一種貨幣標(biāo)準(zhǔn)支付），所有既得利益集團(tuán)都企圖抵制任何幣制革新的舉措。更有甚者，如果將中國人作為一個整體來看的話，他們在天性上寧愿把銀兩作為以物易物的一個物件，而不是確定為固定價值標(biāo)準(zhǔn)來完成交易。

據(jù)說新幣制將率先在各大通商口岸推行，然后推廣到內(nèi)陸港口，此舉將有益于進(jìn)出口貿(mào)易。然而，通商口岸的貿(mào)易多由當(dāng)?shù)厝私M成的行會控制，華洋貿(mào)易通常通過間接的內(nèi)部貿(mào)易方式來實現(xiàn)，而這種內(nèi)幕交易在控制著金融、貨幣和海關(guān)的權(quán)勢人物之間完成。長期以來，進(jìn)出口貿(mào)易通過在不同貨幣間套匯牟利。因此，新幣制的實行無疑將革除積弊，但同時也面臨既得利益集團(tuán)的強(qiáng)烈抵制，并需要改變中國多年形成的貿(mào)易習(xí)慣。

新幣制實行十進(jìn)制，基本單位為元。銀幣分為1元、50分、20分、10分。再往下是5分鎳幣、1分鎳幣。此外還有5種銅錢，分為2分銅錢、1分銅錢、5文、2文、1文。每文錢相當(dāng)于千分之一元。