公元前206年，秦漢之交，韓信第一次面對死神。

一間破舊的土牢，一團漆黑，分不清白天和黑夜。韓信和十三個弟兄被關(guān)在這里面，等待被處死。

這座土牢是劉邦軍隊關(guān)押逃兵的囚室，凡是逃亡的士兵，都被投入這間土牢，他們寫下遺書，做好交代，然后被分批斬首。

韓信自己沒有逃亡，但是他是一個下級軍官，他管轄的那個部門有逃亡現(xiàn)象，所以按照新頒布的連坐律，他也應(yīng)處死刑。

連坐律是劉邦為了嚴肅軍紀，萬不得已才采取的嚴格措施。項羽這次統(tǒng)領(lǐng)各路諸侯兵馬，滅亡了殘暴的秦國后，就擅自代表楚懷王，分封了十八位諸侯王。劉邦被分封在巴蜀漢中一帶，以南鄭為都，即今天的陜西漢中市。劉邦和其屬下對此很不滿，因為巴蜀一帶，當(dāng)時還沒有開發(fā)，人口稀少，山高林密，瘴癘之氣特甚，中原人到達那兒水土不服，能存活者不到十之三四，過去只有罪人才被流放到那里去。所以這次分封對劉邦來說，實際上是一次貶謫，項羽想讓劉邦這支人馬困死在巴蜀的深山之中，自生自滅。

劉邦的官兵都來自江淮一帶，那兒海拔不高，氣候受海洋風(fēng)調(diào)節(jié)，不冷不熱。特別是當(dāng)?shù)販锨v橫，魚鳥成群，居民衣食無憂。而巴蜀多是高山，平原很少，農(nóng)耕生產(chǎn)不發(fā)達，當(dāng)?shù)厝酥荒芊N點雜糧勉強糊口，漢王這支軍隊開到那里，衣食都成了問題。

漢王劉邦這支軍隊，開進漢中時，士氣越來越沮喪。官兵們目睹周圍的景物，越來越荒涼，心中很不是滋味。他們想起自己家鄉(xiāng)美好的田園風(fēng)光，豐富的物產(chǎn)，與眼前的窮山惡水相比，真有天壤之別。他們個個都得了思鄉(xiāng)病，每次做夢，都夢見自己回到了家鄉(xiāng)。他們遠征萬里，含辛茹苦，出生入死，流血犧牲，是為了到關(guān)中來求富貴，現(xiàn)在他們的富貴夢完全破碎了。

回家鄉(xiāng)去！仗打完了，殘暴的秦朝推翻了?，F(xiàn)在是返回到海濱的家園享受安樂的時候了。何必把這副老骨頭拋在這人跡罕至的荒山野嶺中呢？

因此，劉邦的軍隊軍心渙散，一開拔就出現(xiàn)了大批逃亡，不但下級士卒逃，連將領(lǐng)也跟著逃，人人都有逃亡的計劃。

劉邦于是下令規(guī)定士卒在睡覺的時候，每伍十人的手用繩子綁在一起，一人有所動靜，十人皆醒，伍長也因之驚覺。半夜一人要上廁所，十人全跟去。換句話說，大小便都得由伍長親自監(jiān)視。

但就算這樣，收效依然甚微。因為有的眾人一心，合力制伏伍長，就用捆他們手的繩子，將伍長反綁起來，大家一哄而散，有的是伍長帶頭跑，人多好多個照應(yīng)。

亂世用重典，亂軍使重刑，劉邦最后不得不以殺戮來遏阻逃風(fēng)。他頒布了連坐律，一個伍有士兵逃跑，同伍的都要處死刑。下級有人逃跑，其直接負責(zé)的上級也要處死。

韓信在劉邦的軍隊中擔(dān)任連敖的官職。連敖是楚國的官名，主要負責(zé)迎送賓客的工作。他手下的人都是些機伶鬼，與外界聯(lián)絡(luò)密切，隊伍向漢中開拔后，他們都開了小差，在熟人家里藏了起來，不露蹤跡。韓信找也找不到。上面追查起來，韓信無法交差。按照連坐律，韓信就糊里糊涂地進了死囚牢房。

在死牢里真不是滋味，潮濕、惡臭，大小便都拉在屋角的一個陶罐里。每天每人只供應(yīng)一杯水，一碗高粱面。原來土牢里擠滿了人，前天處決了一批，昨天又處決了一批，今天只剩下十四個人在這個陰暗潮濕的土牢里了。

韓信這一生中，首次面對死亡。俗話說：“慷慨赴死易，從容就義難。”在臨死前的一剎那，喊幾句慷慨激昂的口號較容易，但死前的幾天，心潮的起伏的確使人夠難受的。

一個人被判處死刑是一種非正常的死亡。一個生氣勃勃的活生生的人，被一個命令判定處死，轉(zhuǎn)眼就成了一具尸體。這是何等殘酷和不近人情??！人對這種不正常的突然死亡的恐懼是最顯著最強烈和最深刻的，比對正常死亡的恐懼要強烈一千倍。