和普京的初次會面

湯米需要幫助的，是得到阿富汗鄰國的支持。沒有烏茲別克斯坦和塔吉克斯坦后勤方面的合作，我們就無法把部隊(duì)派到阿富汗。我不認(rèn)識這些前蘇聯(lián)加盟共和國的首腦們。不過俄羅斯對這些國家仍然保有巨大的影響力，而且，我認(rèn)識弗拉基米爾·普京。

普京和我初次見面，是在斯洛文尼亞的一座宮殿里，那里曾屬于一個共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人鐵托。在那次峰會上，我的目標(biāo)是消除一切緊張狀態(tài)，建立起和普京的牢固聯(lián)系。我把個人層面的外交手段擺在很重要的位置。了解其他國家首腦的性格特征和其所重視的問題，會讓我更容易找到彼此的共同點(diǎn)，或者就容易產(chǎn)生分歧的領(lǐng)域進(jìn)行交流。這是我從父親身上學(xué)到的一課，他是個人外交技巧的偉大開創(chuàng)者之一。另外一位則是亞伯拉罕·林肯?！叭绻阆霝樽约旱氖聵I(yè)贏得一位支持者，”林肯曾說過，“只要讓他相信你是他的朋友就行?！?

與普京的會談開始于一次小型會見，只有弗拉基米爾和我，我們的國家安全顧問，以及幾個翻譯。他看上去有些緊張。他照著一疊整齊的卡片對我說話，以此作為開場白。第一個議題，是蘇聯(lián)時期遺留的俄羅斯聯(lián)邦債務(wù)問題。

幾分鐘后，我用一個問題打斷了他的演講：“您母親真的給過您一個在耶路撒冷祈福過的十字架嗎？”

當(dāng)翻譯彼得用俄語說出這句話的時候，普京臉上閃過一絲驚詫。我解釋說，這個故事是我在做一些背景閱讀的時候注意到的——我當(dāng)然沒告訴他，我閱讀的是情報簡報——而且我很希望再知道一些細(xì)節(jié)。普京很快回復(fù)平靜，開始給我講這個故事。他的表情和語調(diào)都變得很柔和，他講道，在他把十字架掛在他的郊外別墅之后，那里就發(fā)生了火災(zāi)。消防隊(duì)員趕到時，他告訴他們，自己唯一在乎的就是那個十字架。他戲劇性地再現(xiàn)了當(dāng)一位消防員展開雙手，向他展示十字架的瞬間。他說，那時“簡直就是命中注定”。

“弗拉基米爾，”我說，“那么這就是十字架的故事，一個關(guān)于命中注定的故事?！蔽腋械骄o張氣氛從會議室中消散了。

會見之后，一個記者問我，普京“是否是一個美國可以信任的人”。我說他是。我想起普京對我講述十字架的故事之時，他聲音中所帶的感情?！拔抑币曀难劬Γ蔽艺f，“……我能對他的心靈作出判斷。”在接下來的幾年里，普京會給我很多理由來完善我對他的看法。

斯洛文尼亞會見以后三個月，普京正是“9·11”事件發(fā)生之后第一個給白宮打來電話的外國首腦。他不能聯(lián)系到正在空軍一號上的我，所以康迪通過總統(tǒng)緊急行動中心和他通話。他向她保證，俄羅斯不會像蘇聯(lián)在冷戰(zhàn)期間一樣，條件反射似的加強(qiáng)戰(zhàn)備水平作為對美國將戰(zhàn)備等級（DefCon）提高到3級的回應(yīng)。當(dāng)我在隔天跟弗拉基米爾通話的時候，他告訴我，他已經(jīng)簽署了一項(xiàng)命令，宣布用一分鐘默哀表示和美國的團(tuán)結(jié)一致。在談話末尾，他說：“正義終將戰(zhàn)勝邪惡，我要您明白，在這次斗爭中，我們處在同一戰(zhàn)線?！?

9月22日，我從戴維營給普京打電話。在這次冗長的周六上午對談中，他同意對美軍開放俄國領(lǐng)空，并且要用他對前蘇聯(lián)加盟共和國的影響力，幫助我們的部隊(duì)進(jìn)入阿富汗。他甚至命令俄國將軍們，向他們的美國同行做一個關(guān)于８０年代蘇聯(lián)進(jìn)入阿富汗所獲經(jīng)驗(yàn)的簡報。

這是一次神奇的談話。我告訴普京，他能主動從過去那些相互猜忌中走出來，讓我感激不盡。很快，我們同前蘇聯(lián)加盟共和國就達(dá)成了一致。