和珅在咸安宮內(nèi)愁思萬(wàn)千之時(shí)，千里之外的常保卻在都統(tǒng)衙門里眉開眼笑。

信是英廉英中堂的家人送來(lái)的，千里之遙派一家人送私信，可見信之重要。

常保將送信之人安頓好之后坐在書房中拆了信。

常保的心中很是納悶，因?yàn)槠剿嘏c英廉并無(wú)往來(lái)，自己僅僅是駐防八旗的一名武官，而人家英廉是參帷天子左右的重臣。

信寫得很客氣，但又不失大員的身份。常保覺得很舒服。

信中所談之事與常保無(wú)關(guān)，但與和珅有關(guān)，或者說(shuō)英廉是因?yàn)楹瞳|才給常保寫的信。

英廉雖然出身內(nèi)務(wù)府包衣籍，但由于本人努力而身居顯位。可惜他的子脈不旺，僅有的一子與兒媳在他健在時(shí)就先后去世了，但他們留下了一個(gè)女孩。因?yàn)閷O女自幼失去雙親，作為祖父的英廉就格外憐愛，為了給他挑選一位佳婿，自然少不了多費(fèi)了許多心思。

遇到和珅后，英廉的目光一直為他所吸引。論門第，和珅的確是差了一截，但從和珅的為人、素質(zhì)、相貌來(lái)看，應(yīng)是八旗子弟中的佼佼者，必為富貴中人。

英廉一直在為和珅盤算著，可惜時(shí)間還是早了一點(diǎn)。不過(guò)，孫女的年紀(jì)日長(zhǎng)一日，終身大事須及早定奪，其實(shí)英廉擔(dān)心的是和珅會(huì)被另外人家的女兒搶走。

兒女婚姻，當(dāng)然是男方托媒上女家求婚，但是常保絕不敢高攀這門親事，所以英廉要將他的意思告訴常保，讓他充滿自信地上英中堂家來(lái)求婚。

英廉的信寫得很委婉，但言外之意清晰無(wú)比，他看中了和珅，想把自己惟一的孫女嫁到常保家來(lái)；英廉在信中把和珅從頭到腳，由里到外夸獎(jiǎng)了一番。

常保簡(jiǎn)直不敢相信這是真的。

中堂大人居然看中自己的犬子，他一直以為自己這一族在宦途中已是官運(yùn)式微，只會(huì)走下坡路，如果攀上了這樣一門親事，和珅不就有了一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的靠山。

最近幾年，他一直在為和珅、和琳的未來(lái)費(fèi)心，但總覺得力不從心，愛莫能肋，因而對(duì)孩子們生出一種歉意來(lái)。

如今，這一切都可能會(huì)有改變了。

常保興奮之余，立即揮毫回信，語(yǔ)氣謙卑而誠(chéng)懇，他告訴英廉，犬子攀虎女令他心中不安，但他會(huì)立即告知和珅之母，上門求婚，以成全這樁求之不得的親事。

根據(jù)清朝制度，駐防八旗將領(lǐng)是不能無(wú)故離開任所的，照理說(shuō)，他應(yīng)該親自上中堂家求婚，但實(shí)在不敢擅離職守，故而只能在文字上表露心跡，一切由和珅的母親來(lái)主持。

英廉收到信后，一塊石頭落了地，靜待和珅家來(lái)人告媒。

和珅之母接到夫君來(lái)信后是喜上眉梢，立即與劉全商量了提婚的具體步驟。

和珅從父親的手函中知悉英廉大人欲招自己為孫婿的事，不由得大喜過(guò)望，難怪吳先生說(shuō)英廉中堂大人對(duì)我另眼相看。當(dāng)初大人贈(zèng)我白銀百兩時(shí)，莫非就已寓有招婿之意，這樣想來(lái)，自己當(dāng)是福星高照，遇上了貴人，今后的路可就容易走了。

于是媒人在兩方府第間穿梭起來(lái)。八字、聘禮、婚日吉期都訂議下來(lái)，一樁婚事就這樣具有了類似法律上的效力。婚期訂在來(lái)年，那時(shí)和珅將是十八歲，馮氏——未來(lái)的新娘比他小三歲，

訂婚完后，和珅、和琳就該離開咸安宮了。