果然，到了會上李小芬一聽就急了：“馬坡憑什么摘桃子，他為咱們公司做過什么好事多大貢獻？再說，馬坡和雪蓮的那種關系全村人人皆知。如果雪蓮那個破鞋弄虛作假，出了問題，咱們到時怎么處理？”

會場上冷了一會兒。最后，常菁菁還是采用老辦法表決，通過了她的提議，讓雪蓮在工地大食堂負責。散會后常菁菁專門找雪蓮認真地談了一次，說馬？信任她，大伙也都信任她，讓她好好干。雪蓮雖然比她只大四歲，但輩分長她，所以常菁菁稱她為雪蓮姨。她說：“雪蓮姨，我可把這個責任交給你了。作為晚輩，我說話也許不中聽，但無論于公于私，我還是要說。這工地上有百十人吃飯，你一定把好關，要既衛(wèi)生又吃得好?！?

雪蓮？著常菁菁的手，眼含淚水：“菁菁，你說的話，姨句句都記住了。說真的，姨前幾年家里生活不好，做了錯事，我知道村里很多人看不起我?？墒?，姨始終覺得，一個女人的好與壞，不在于她是不是生活作風上出了軌，而是她是不是善良、誠實。在這方面，姨敢說村里沒有人不承認姨的。我今天第一次對外人說，我姐她婦科病多年，根本不能過夫妻生活。那個男人讓我姐要么和他離婚，讓他重新找一個女人，要么就同意他在外邊亂搞。我姐考慮到孩子，考慮到面子，就默認了他對我做那種事。我從心里恨他？？”

常菁菁見她的話已遠離了主題，就勸住她。其實，她說的這些全是實話，她爸爸和媽媽在家議論過她和馬坡的事，也是這樣認為的。媽說憑雪蓮那個老實巴交樣，不會真心喜歡馬坡，做對不起她姐姐的事。

一周下來，雪蓮的行為讓馬？越來越信任，越來越放心。她起早貪黑，吃苦耐勞，勤勤懇懇，不僅飯菜做得好，對人也好，馬？外地的那些哥們都說雪蓮大姐長得好心眼好手藝也好。雪蓮管食堂的采買。她每天天不亮就騎著自行車到鎮(zhèn)上去采購。有一天，馬？無意看到她的記賬本，發(fā)現(xiàn)上邊記得非常詳細：鎮(zhèn)東頭張三家小攤上蘿卜和鎮(zhèn)西頭李四家小攤上的蘿卜，？的價格低一分錢；鎮(zhèn)南關王五店里的豬肉和鎮(zhèn)北關孫六店里的豬肉，？的更新鮮？？她還記著馬坡到大食堂吃過一個饅頭，雪花到大食堂拿過一次菜，她都替付了錢。馬？看了很感動。他后來對常菁菁說：“雪蓮這人值得處！”

常菁菁每天去工地，開始是步行去，再后來是騎著摩托車去，弄得李小芬和瑤瑤說她的定情信物切諾基派不了用場。

馬坡也表現(xiàn)出了空前的熱情，只要他人在九龍溝，每天都到現(xiàn)場轉(zhuǎn)兩趟。到了工地就兩手叉腰這里看看那里踩踩，儼然是一位業(yè)主。他還從縣報請來了個記者，給自己拍了好幾個勞動的鏡頭，在縣報第二版的頭條發(fā)表了。照片上馬坡兩手叉腰站在路上，脖子上還搭了條白毛巾。馬坡身后面的施工工地，背景里有一個拿著鐵鍬干活的老頭，那老頭就是康爺爺。

不過，縣報的宣傳倒是幫了九龍溝的忙。縣委主要領導看到報上介紹九龍溝自力更生修路很是感動，同時也很生氣地給交通局領導打了個電話，問“天天喊著村村通，九龍溝那條路怎么還沒修好？”劉縣長還親自帶著交通局領導來現(xiàn)場考察了一趟。劉縣長先是一頭鉆進馬坡家里。事后有人說劉縣長到馬坡家不久，雪蓮就被雪花？扯著進了馬坡家。接著，雪花牽著那只又高又大又猛的“虎狗”（村里人不習慣稱藏獒）到門口轉(zhuǎn)悠，實際上在放哨?！皠⒖h長肯定和雪蓮有一腿。馬坡當時就不在家，他鉆他家里大半天干啥子了？”

劉縣長到了工地上，見一小伙子在掄大鐵錘，二話沒說，把大衣朝地上一扔，又朝手心里吐了口唾液，搓了搓手，奪過大鐵錘就掄起來。他的勁頭還真大，一口氣掄了200多錘，還意猶未盡?？h長秘書看他臉上出了汗，？著馬坡一起，給劉縣長好說歹說，最后馬坡還是動手去奪，他才停下來。馬坡陪著他，不時和他搭搭肩，還故意從他口袋里掏出他的“軟中華”，散給會抽煙的人：“來，這是我劉大哥劉縣長慰問大家的。”他當著很多人的面稱劉縣長“大哥”，讓人覺得他和劉縣長關系就是不一般。劉縣長臨要上車時，正碰上常菁菁過來。他的兩眼都直了。當時他的一只腳已？上了車，忙不迭地想下來，敞開的羊絨大衣被車門一下剮破了個大口子。