而這時(shí)正趕上“楚懷王”外部序列的魏豹軍團(tuán)壯大之際，此支軍隊(duì)，足以與項(xiàng)羽手中的部隊(duì)抗衡。于是宋義開始行動(dòng)了，他讓“楚懷王”親自擔(dān)任項(xiàng)羽和魏豹軍團(tuán)的總司令，并在項(xiàng)羽軍隊(duì)中插入?yún)吻?、呂臣父子，以牽制?xiàng)羽。更重要的是，宋義命令，劉邦將項(xiàng)羽部隊(duì)別動(dòng)部隊(duì)獨(dú)立出來(lái)，駐守碭陽(yáng)郡。劉邦還獲得了武安侯的稱號(hào)。

而后，宋義見項(xiàng)羽在軍中的號(hào)召力還是那么強(qiáng)，就不斷地支持劉邦，用劉邦來(lái)抗衡項(xiàng)羽。這樣劉邦也一步步地發(fā)展壯大起來(lái)。

看準(zhǔn)時(shí)機(jī)太重要了。項(xiàng)梁在世的時(shí)候，劉邦已經(jīng)看到了“楚懷王”大旗下的裂痕，項(xiàng)梁、項(xiàng)羽掌握軍隊(duì)，而宋義與“楚懷王”交好，宋義明顯斗不過(guò)項(xiàng)梁、項(xiàng)羽。劉邦站在項(xiàng)羽這邊，是有便宜可沾的。項(xiàng)梁一死，宋義因?yàn)檎莆樟恕俺淹酢边@桿旗幟，實(shí)力大增。此時(shí)，劉邦就得和宋義交好了。而且，劉邦創(chuàng)造了被宋義利用的價(jià)值，那就是他一直和項(xiàng)羽在一起，可以分化項(xiàng)羽的軍隊(duì)。于是，一個(gè)白發(fā)老人和一個(gè)四十多歲的痞子完成了一個(gè)利益交換，雙方達(dá)到了共贏，損失的只是項(xiàng)羽。列位看官又要問了，劉邦不是與項(xiàng)羽拜把子了嗎？對(duì)于痞子劉邦來(lái)說(shuō)，那有屁用？只有項(xiàng)羽這種正人君子才會(huì)重視的。

項(xiàng)梁死了，宋義這個(gè)小老頭忙著削弱項(xiàng)羽。他不知道，章邯的秦軍在打敗項(xiàng)梁之后，稍微調(diào)動(dòng)一下軍隊(duì)，就可以把他和所謂的“楚懷王”給滅了。只是因?yàn)檎潞姵剡@些小流寇不值得動(dòng)用部隊(duì)鎮(zhèn)壓，才撤兵前往趙國(guó)鎮(zhèn)壓起義去了。

可是，章邯的判斷失誤了，像宋義這樣的小老頭，的確不值得他動(dòng)軍隊(duì)，可楚地還有項(xiàng)羽這樣的猛將啊，相信他以后一定會(huì)為他當(dāng)時(shí)沒有乘勝將項(xiàng)羽、劉邦消滅而后悔的。但此時(shí)，他已經(jīng)顧不到了，這是因?yàn)樗能婈?duì)將另外一股稍大的反抗勢(shì)力，即舊趙國(guó)的那幫人馬圍困在巨鹿。這不，趙國(guó)把求援信件送到了“楚懷王”的手里。

依據(jù)項(xiàng)梁在世的規(guī)矩，這一定是要發(fā)兵前去救援的。楚懷王也決定派兵前去，項(xiàng)梁死了，他可不能就此失了面子。究竟派誰(shuí)去呢？這可是個(gè)大問題。二十多歲的項(xiàng)羽見章邯又在進(jìn)攻，自然要率兵前去，進(jìn)行北伐，只是宋義不愿意將軍隊(duì)交給項(xiàng)羽。宋義決定親自率領(lǐng)這支部隊(duì)，又讓“楚懷王”封他為“卿子冠軍”，以超越項(xiàng)梁生前的稱號(hào)，因?yàn)檐娙舜蠖酁轫?xiàng)梁和項(xiàng)羽的班底，所以宋義還得把項(xiàng)羽捎上，讓他擔(dān)任次將軍，范增擔(dān)任末將軍。

北伐章邯的軍隊(duì)組建完了，當(dāng)然，這支軍隊(duì)的任務(wù)不僅僅解救趙國(guó)的圍困，還有消滅章邯，繼而端掉秦朝在咸陽(yáng)老窩的任務(wù)。

讓人生氣的是，在北伐軍之外，宋義又別出心裁地弄了個(gè)西征軍，任務(wù)就是收羅起義軍的殘部，以及從另外一個(gè)方向攻擊秦朝都城咸陽(yáng)。但是，這西征軍不需要去啃章邯這塊硬骨頭的。西征軍該讓誰(shuí)來(lái)領(lǐng)導(dǎo)呢?宋義摸了摸胡子說(shuō)，讓劉邦帶著他的那個(gè)別動(dòng)部隊(duì)去吧。地位最高的“卿子冠軍”說(shuō)話了，別人也不敢反駁。項(xiàng)羽因?yàn)榧敝驼潞蛘?，以?bào)殺叔父之仇，也不管西征軍讓誰(shuí)率領(lǐng)了。就這樣，劉邦順利地當(dāng)上了西征的大將軍。其地位與次將項(xiàng)羽差不多了，甚至還要高。

楚懷王不失時(shí)機(jī)地說(shuō)了句話，那就是“誰(shuí)先打到關(guān)中，即以其地封他為王?！标P(guān)中王的封號(hào)太誘人了。關(guān)中何許地也，乃秦朝的老窩所在地，當(dāng)了這地方的王，就離稱帝不遠(yuǎn)了。不過(guò)，項(xiàng)羽進(jìn)關(guān)中，要和秦朝的主力章邯決戰(zhàn)，而劉邦則不需要了?？磥?lái)，劉邦又占了大便宜。