十六屆三中全會還突出強調(diào)了在歷史的轉(zhuǎn)折時期，深化改革的五個堅持：“堅持社會主義市場經(jīng)濟的改革方向，堅持尊重群眾的首創(chuàng)精神，堅持正確處理改革發(fā)展穩(wěn)定的關系，堅持統(tǒng)籌兼顧，堅持以人為本，樹立全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)的發(fā)展觀，促進經(jīng)濟社會和人的全面發(fā)展?！笔状螌⒑\濤“七一”講話中的“民”本思想概括為“以人為本”。由此，新時期中國改革開放的最大著力點，是吸納民本觀，確立“以人為本”的執(zhí)政理念，提出構(gòu)建和諧社會的構(gòu)想。

《國語·晉書》謂：“民之有君，以治義也。義以生利，利以豐民?！痹诋敶鐣?，“義”可以解讀為社會公義、平等、利益共享、道德約束等?！叭恕痹谡軐W上，相對的是神和物。如果說，中國的立國及建國時代突出了“神化”、“物化”，那么提出以人為本，就是相對于以神為本和以物為本。西方早期的人本思想，主要是相對于神本思想，主張用人性反對神性，用人權(quán)反對神權(quán)，強調(diào)把人的價值放到首位。同樣，中國今天強調(diào)人的價值，既要避免“文革”時期登峰造極的造神運動，也要克服大規(guī)模經(jīng)濟建設時期只講物，不講人的情形。

“本”在哲學上既可解釋世界的“本原”，也可理解為事物的“根本”。“以人為本”的本，不是“本原”的本，而是“根本”的本，它與“末”相對。在改革開放25年的時候，提出以人為本，不是要去面對什么是世界的本原做出回答，不是要去探究人、神、物之間誰產(chǎn)生誰，誰是第一性誰是第二性的問題，而是要直面回答，在中國經(jīng)濟高速增長的同時，中國共產(chǎn)黨應該重新思考，什么最重要、什么最根本、什么是生存的基本道理，什么最值得我們關注。

胡錦濤所有關于以人為本的論述，都十分明確地指出，我們所講的以人為本，是以廣大的人民群眾為本。這里的人，不是抽象的人，也不是某個人、某些人。一切為了人，一切依靠人，就是一切為了人民群眾，一切依靠人民群眾。這里講的人和人民，是同一個意思。

“堅持以人為本”，是中國共產(chǎn)黨十六屆三中全會提出的一個新要求?！皥猿忠匀藶楸?，樹立全面、協(xié)調(diào)、可持續(xù)的發(fā)展觀，促進經(jīng)濟社會和人的全面發(fā)展。”這一新論斷，深刻闡明了中國共產(chǎn)黨人新發(fā)展觀的本質(zhì)特征。

而以堅持以人為本既是出發(fā)點，同時也是歸結(jié)點，同中國共產(chǎn)黨提出全心全意為人民服務的根本宗旨和代表中國最廣大人民根本利益的要求，一脈相承。新發(fā)展觀明確把以人為本作為發(fā)展的最高價值取向，就是要尊重人、理解人、關心人，就是要把不斷滿足人的全面需求、促進人的全面發(fā)展，作為發(fā)展的根本出發(fā)點。人類生活的世界是由自然、人、社會三個部分構(gòu)成的，以人為本的新發(fā)展觀，從根本上說就是要尋求人與自然、人與社會、人與人之間關系的總體性和諧發(fā)展。這是走過25年改革開放路程后，中國提出新發(fā)展觀的核心。