關(guān)于本土沒(méi)有守備兵員的情報(bào)，各國(guó)公使館早已報(bào)給各自的國(guó)家。如果有人大喝一聲，日本就得趕緊撤退。

美國(guó)通過(guò)駐在東京的公使向外務(wù)省次官林董勸告：“大概除了答應(yīng)李鴻章的要求，無(wú)條件休戰(zhàn)以外，沒(méi)有別的辦法?！?

“的確，只好如此……”聽(tīng)了次官的報(bào)告，陸奧憂郁地點(diǎn)頭同意。

如果讓李鴻章打出“憤然歸國(guó)”的王牌，那日本就無(wú)計(jì)可施了。直隸作戰(zhàn)不可能，列強(qiáng)干涉又明顯地要壓過(guò)來(lái)，為使李鴻章不打出這張牌，只有答應(yīng)無(wú)條件休戰(zhàn)。3月30日，日本終于決定在和談之前無(wú)條件休戰(zhàn)。但日軍正在進(jìn)攻的臺(tái)灣、澎湖列島，不在休戰(zhàn)地域之內(nèi)。實(shí)際上，只是追認(rèn)了一下業(yè)已休戰(zhàn)的地區(qū)的休戰(zhàn)。期間定為三周，正好是日軍準(zhǔn)備下一個(gè)戰(zhàn)役所需要的時(shí)間。這個(gè)休戰(zhàn)條約絲毫無(wú)損于日本。盡管如此，陸奧等人為取得軍部的諒解也費(fèi)了一番周折。川上參謀本部次長(zhǎng)（已兼任征清大總督府參謀總長(zhǎng)）、樺山軍令部長(zhǎng)都反對(duì)休戰(zhàn)。而且，西鄉(xiāng)海相、松方藏相、橋本農(nóng)商相等有權(quán)勢(shì)的內(nèi)閣成員，也不贊成休戰(zhàn)。只有山縣陸相同意休戰(zhàn)。因?yàn)樗盏揭环萸閳?bào)：三萬(wàn)俄軍正在向中國(guó)北部移動(dòng)。所謂列強(qiáng)干涉，必須以武力為背景。俄國(guó)調(diào)動(dòng)兵力，可認(rèn)為是干涉的前奏。為了盡早談成，絕不能讓李鴻章打出最后一張王牌。同意休戰(zhàn)這個(gè)代價(jià)，太便宜了。3月25日，伊藤首相乘夜車從下關(guān)去廣島，說(shuō)服了眾臣們。3月27日晚，得到天皇的敕諭。29日伊藤回到下關(guān)，通知中方休戰(zhàn)--期限為三周，臺(tái)灣、澎湖列島除外，其余各地均無(wú)條件休戰(zhàn)。軍醫(yī)總監(jiān)佐藤博士勸李鴻章做手術(shù)，取出子彈。這樣會(huì)早些痊愈，只是手術(shù)后需要絕對(duì)安靜幾天，不能勞心勞力?！爸x謝，”李鴻章慨然說(shuō)，“國(guó)步艱難，和局之成，刻不容緩，予焉能延宕以誤國(guó)乎？寧死無(wú)刺割。手術(shù)以后再說(shuō)吧。現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)盡早地解決懸案，怎么能耽擱數(shù)日？”探視人員驚見(jiàn)李鴻章血滿袍服，李鴻章不覺(jué)潸然淚下：“此血所以報(bào)國(guó)也。舍予命而有益于國(guó)，亦所不辭?！币撂俸完憡W也同樣急于談判，因?yàn)槎韲?guó)的動(dòng)向令人擔(dān)心。李鴻章若得到俄國(guó)軍事行動(dòng)的情報(bào)，肯定會(huì)聽(tīng)從佐藤博士的勸告動(dòng)手術(shù)，耽擱幾天看一看。晚上，李鴻章的面頰稍稍好了一些，沒(méi)有起初那種火燒火燎的劇痛，只是鈍痛折磨著他，連帶腦袋都有些不對(duì)頭。李經(jīng)方讓廚子弄了兩碗燕窩稀飯，李鴻章?lián)]手叫大家都退下去，他不愿自己的狼狽給大家?guī)?lái)不祥的陰影。他的確有些餓了。熬得上好的稀飯?jiān)跓粝旅俺鲭硽锜釟猓瑑杀K景德鎮(zhèn)薄如蟬翼的青花細(xì)碗發(fā)出柔和的幽光。李鴻章拿起勺子，困難地張著嘴，把稀飯倒入口中。吃了兩碗稀飯后，他精神恢復(fù)了不少，坐在用絲被環(huán)覆著的寬大椅子上，想著如何寫一篇奏折。李鴻章不像他的恩師曾國(guó)藩。曾國(guó)藩是個(gè)大儒，有堅(jiān)強(qiáng)的信仰。李鴻章在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)時(shí)以組建淮軍起家，個(gè)性強(qiáng)硬，恃才傲物。但他目光堪稱遠(yuǎn)大，不尚空談，喜辦實(shí)事。他一手領(lǐng)導(dǎo)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)雖然沒(méi)有取得預(yù)期效果，但在中國(guó)歷史上的意義，卻是非常深遠(yuǎn)的。

對(duì)于北京官場(chǎng)，李鴻章知之甚深。光緒帝雖有一腔志氣，但柔弱不堪，不可能成就大業(yè)。正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，卻連雷聲都害怕，總想往人懷里鉆。而他身邊的親信，只能高談闊論，成事不足，敗事有余。李鴻章想起一個(gè)宮廷秘聞：光緒帝結(jié)婚時(shí)，慈禧太后派人聽(tīng)闈，聽(tīng)了半天，只聽(tīng)得新婚的皇后長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“唉，這都是你們祖宗作的孽，你們愛(ài)新覺(jué)羅氏的家病?！标?yáng)剛不起，老之將至。曾國(guó)藩曾悄悄對(duì)李鴻章說(shuō)過(guò)一句話：“牝雞司晨，國(guó)之不祥?！睂?duì)于慈禧太后，李鴻章有種說(shuō)不出的感覺(jué)，對(duì)其既懷抱有知遇之感恩，又幽怨其難識(shí)當(dāng)今世界變化之大形勢(shì)。李鴻章用手摸了摸繃帶，心中暗自嘆息。他的北洋艦隊(duì)已徹底完蛋，作戰(zhàn)時(shí)，裝備陳舊及彈藥的不足，充分暴露無(wú)遺。而大量的海軍軍費(fèi)花在北京用來(lái)挖人工湖，堆假山。無(wú)能的滿族大臣恐怕正笑嘻嘻地說(shuō)：“李鴻章的軍隊(duì)完了，對(duì)咱大清國(guó)豈不更好。”

如此不堪的局面，自己還能有回天之力嗎？

李鴻章沉思著，寫下了這樣的詩(shī)句：“勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。三百年來(lái)傷國(guó)步，八千里外吊民殘?！?