李夫人在庭院里，與幾個(gè)小侍女撫弄花草，心不在焉。大約一個(gè)時(shí)辰之后，兩位客人告辭。李夫人忙洗了手，隨李靖一起，送客人離去。

“宮門之內(nèi)將生變?！崩罹竿舜掖疫h(yuǎn)去的背影，說(shuō)道。

雖非絲毫不知情，李夫人仍不免吃一驚：“秦王派人來(lái)，是何用意？”

“我該向哪邊？”李靖反問(wèn)。

“夫君刀劍，乃是對(duì)敵不對(duì)內(nèi)。”

“秦王想必亦只是來(lái)要一顆定心丸。李靖無(wú)意介入，秦王便可放心。”

李夫人抬眼看李靖。他眉頭深鎖。

幾日之后，從長(zhǎng)安傳來(lái)消息。太子、齊王伏誅，秦王被立為新太子。李靖當(dāng)時(shí)坐在樹蔭下與夫人走棋，只是沉默不語(yǔ)，走棋依舊。

2、李靖與唐太宗

兩個(gè)多月以后，新太子即位。明年，改元貞觀。李靖接到詔書，他被拜為刑部尚書，并錄前后功，賜實(shí)封四百戶。貞觀二年（628），李靖以本官檢校中書令。貞觀三年，轉(zhuǎn)兵部尚書。

李靖奉命面圣。太宗道：“朕請(qǐng)卿來(lái)，卿可知為何事？”

“突厥！”李靖道。

“卿果然爽快，卿且為朕說(shuō)突厥?！?/p>

李靖道：“武德年間，中原戰(zhàn)亂。大漠之地，東自契丹、室韋，西盡吐谷渾、高昌諸國(guó)，皆惟突厥可汗馬首是瞻。突厥控弦之士百萬(wàn)，而我可用于西北者，二十余萬(wàn)而已。再者，突厥兵眾，皆驍勇善戰(zhàn)。突厥騎兵，更是來(lái)去如風(fēng)、銳不可擋?！?/p>

“如此說(shuō)，突厥不可打？”太宗皺眉，顯然對(duì)于李靖的低調(diào)言論不感痛快。

李靖道：“李靖之意，是要慎兵。我有明君賢相、謀臣勇將，此是我之長(zhǎng)于突厥者?！?/p>

李靖知道，突厥，一定要打，遲早要打。突厥，這個(gè)以狼為象征的北方草原民族，其先為匈奴別支，族姓阿史那氏。北魏時(shí)，移居金山（今阿爾泰山），曾臣服于強(qiáng)極一時(shí)的柔然，被柔然役為冶鐵的工奴。族名何以改為突厥，不甚清楚。一種說(shuō)法是：遠(yuǎn)望金山狀如兜鍪，而兜鍪俗稱“突厥”，所以即以居地之名作了族名。其本族傳說(shuō)：阿史那氏乃是狼的后裔。大約狼曾是其祖先圖騰崇拜的偶像，故而其大小營(yíng)門皆樹狼頭纛，以示不忘本。

突厥在北方邊境的囂張，讓大唐無(wú)一日敢懈怠軍備。

太宗起身走下寶座，道：“朕請(qǐng)卿看一封奏疏?！?/p>

李靖雙手接了，是代州都督張公謹(jǐn)?shù)纳鲜?。奏疏所言，乃是張公?jǐn)派人刺探得來(lái)的突厥內(nèi)情。疏中寫道，突厥可伐者有六：其一，頡利縱欲逞暴，誅忠良，任奸佞。其二，臣屬于突厥的薛延陀等諸部皆叛。其三，突厥貴族內(nèi)部不和，突利等人皆為頡利治罪，不能自保。其四，塞北遭到霜旱之災(zāi)，糧草匱乏。其五，頡利委任其他部族將領(lǐng)，而各族將領(lǐng)與其離心離德，大軍一到，其內(nèi)部必然生變。其六，中原人被頡利虜入漠北者甚多。聽說(shuō)他們嘯聚山林，結(jié)寨自保，我大軍出塞，必有響應(yīng)。

李靖細(xì)讀了，道：“皇上欲用兵，李靖請(qǐng)效力。”

太宗大喜，道：“得卿一語(yǔ)，朕意已決?！?/p>

九月，突厥酋帥俟斤（突厥官號(hào)）九人帶三千人歸唐。接著，拔野古、仆骨、同羅、奚等諸部酋長(zhǎng)也一起率眾來(lái)歸。頡利可汗大怒，發(fā)兵入唐河西地區(qū)。十一月，突厥前鋒至肅州（今甘肅酒泉）、甘州（今甘肅張掖），被唐守軍擊退。

李靖在家中，對(duì)內(nèi)外之情，其實(shí)了如指掌?！俺霰臅r(shí)刻到了！”李靖對(duì)夫人說(shuō)。

事情盡如李靖所料。次日，太宗召眾將入朝，大堂之上，發(fā)出了出兵的命令：李靖為定襄道行軍總管，出定襄（今山西定襄）討伐突厥；以柴紹為金河道行軍總管，出金河（今內(nèi)蒙清水河）向西進(jìn)發(fā)；任城王李道宗從靈州道（今寧夏靈武）西進(jìn)；薛萬(wàn)徹為暢武道行軍總管，從營(yíng)州（今遼寧朝陽(yáng)）跨燕山山脈向西挺進(jìn)。李世為通漢道行軍總管，出晉北的云中（今山西大同）向西北推進(jìn)。五路大軍共十余萬(wàn)人，皆由李靖節(jié)制。其中李靖與李世所部為中路軍，其他三路為側(cè)翼和后援。

太宗出動(dòng)了大唐最得力的將領(lǐng)和最精銳的兵力。