代理國(guó)務(wù)卿蘭辛在布賴(lài)恩不在的情況下，征求總統(tǒng)意見(jiàn)后，對(duì)德國(guó)提出強(qiáng)烈抗議。并警告說(shuō)：一旦美國(guó)公民因德國(guó)潛艇襲擊而蒙受生命財(cái)產(chǎn)損失時(shí)，美國(guó)要追究德國(guó)的責(zé)任。

可偏偏德國(guó)的潛艇就是不長(zhǎng)眼——1916年５月７日，德國(guó)U-２潛艇擊沉英國(guó)客輪“魯斯塔尼亞號(hào)”。

在死亡的1198名乘客中，有128人是美國(guó)公民。這一事件使美國(guó)政府內(nèi)部的出現(xiàn)了嚴(yán)重分歧。布賴(lài)恩主張：可以抗議，但不要過(guò)于激烈，而是通過(guò)仲裁、互相妥協(xié)的途徑來(lái)與德國(guó)打交道。

但威爾遜拒絕了布賴(lài)恩的意見(jiàn)，而接受了蘭辛等人的主張。5月13日德國(guó)對(duì)美國(guó)人損失表示遺憾，但堅(jiān)持魯斯塔尼亞號(hào)是英國(guó)海軍的輔助驅(qū)逐艦，載有軍火。

美德關(guān)系進(jìn)一步惡化是在1917年初。1916年秋季，凡爾登戰(zhàn)役失敗，使德國(guó)軍事上處于劣勢(shì)。為了挽回?cái)【?，只有?shí)施無(wú)限制潛艇戰(zhàn)。德國(guó)海軍將領(lǐng)認(rèn)為，無(wú)限制潛艇戰(zhàn)可能造成美國(guó)參戰(zhàn)，但發(fā)動(dòng)無(wú)限制潛艇戰(zhàn)可以在美國(guó)參戰(zhàn)前擊敗協(xié)約國(guó)。

德軍總司令興登堡最終采納了海軍的意見(jiàn)，德國(guó)在1917年2月1日宣布無(wú)限制潛艇戰(zhàn)，即：德國(guó)將擊沉在作戰(zhàn)區(qū)域內(nèi)的所有船只，不論是交戰(zhàn)國(guó)的還是中立國(guó)的，不論是武裝的還是非武裝的。此聲明一宣布，美國(guó)立即在2月3日與德國(guó)中斷外交關(guān)系。

正如人們所預(yù)料的，無(wú)限制潛艇戰(zhàn)很快導(dǎo)致了美國(guó)船只被德國(guó)潛艇擊沉的事件。2月28日威爾遜又公布了由英國(guó)海軍諜報(bào)機(jī)關(guān)截獲的德國(guó)外交大臣齊默門(mén)發(fā)給德國(guó)駐墨西哥公使的密碼電報(bào)。電報(bào)指示：一旦與美國(guó)交戰(zhàn)，德國(guó)就組織日本和墨西哥攻打美國(guó)。

3月1日美國(guó)各大報(bào)登出“齊默門(mén)密信”，頓時(shí)輿論震驚。當(dāng)天，眾議院通過(guò)“武裝商船法案”以對(duì)付德國(guó)潛艇。但是在參議院，以拉福萊特為首的少數(shù)參議員以冗長(zhǎng)的辯論使該法案未能通過(guò)。在蘭辛的建議下，威爾遜以行政命令方式下令武裝商船。

4月2日，威爾遜要求國(guó)會(huì)批準(zhǔn)宣戰(zhàn)。這一要求得到參、眾兩院批準(zhǔn)。４月６日，威爾遜簽署了對(duì)德宣戰(zhàn)書(shū)。

美國(guó)終于參戰(zhàn)了。美國(guó)的參戰(zhàn)對(duì)于已經(jīng)兩敗俱傷的歐洲兩大軍事陣營(yíng)有著重大的影響。勝利的天平在向協(xié)約國(guó)方面傾斜，而等待同盟國(guó)的，是戰(zhàn)敗國(guó)必須吞咽的苦果。

第四節(jié) 該出手時(shí)才出手

美國(guó)參戰(zhàn)了，加入到了協(xié)約國(guó)一方，無(wú)疑給英法等國(guó)打了一針興奮劑。戰(zhàn)場(chǎng)上很快就見(jiàn)了分曉。協(xié)約國(guó)四年都沒(méi)有完成的任務(wù)，美國(guó)人過(guò)去一年多就搞定了。

同盟國(guó)失敗了。美國(guó)糾集一干所謂的“戰(zhàn)勝?lài)?guó)”來(lái)進(jìn)行巴黎和平會(huì)議。在會(huì)議上，表面上主張公正的威爾遜最后還是無(wú)恥地看著日本搶占了中國(guó)的山東。

因?yàn)樗敲绹?guó)總統(tǒng)，中國(guó)的山東又不是美國(guó)的加利福尼亞，他沒(méi)必要為了中國(guó)人的事而對(duì)“真誠(chéng)的朋友”——日本翻臉。

和平會(huì)議一開(kāi)就是好幾年，直到大國(guó)之間每一方都對(duì)分得的臟滿(mǎn)意了，這才罷休。

美軍參戰(zhàn)

1917年6月底，美國(guó)政府決定由號(hào)稱(chēng)“鐵錘將軍”的潘興指揮美軍進(jìn)入歐洲戰(zhàn)場(chǎng)參加協(xié)約國(guó)的軍事行動(dòng)，第一批美軍已經(jīng)先期到達(dá)了巴黎。

1918年9月中旬，美軍開(kāi)始參加作戰(zhàn)。美軍成功地清除了凡爾登東側(cè)的圣米耶爾德軍陣地。這場(chǎng)戰(zhàn)役中，在法國(guó)指揮美國(guó)空軍的米切爾將軍使用了1500架飛機(jī)，用于切斷德軍給養(yǎng)和后續(xù)部隊(duì)，并實(shí)施了一些地面轟炸，這是第一次世界大戰(zhàn)中使用飛機(jī)最多的一次戰(zhàn)役。在不到30小時(shí)的戰(zhàn)斗里，德軍有1.6萬(wàn)人被俘，450門(mén)大炮被繳獲。