劉秀兵馬未動(dòng)，攻心戰(zhàn)先行。所謂以其人之道還治其人之身，既然你王郎可以對(duì)外謊稱自個(gè)兒是劉子輿，那我同樣可以對(duì)外謊稱手握百萬大軍。

幾乎就在一夜之間，巨鹿郡內(nèi)忽然張貼了眾多檄文。檄文稱：“大司馬劉公率城頭子路、力子都兵百萬之眾，從東方來，擊諸反虜！”

片紙檄文，重逾千鈞，甚至不難想象那些質(zhì)樸的吏民對(duì)此的反應(yīng)。

一開始，還有人納悶地問：“這大司馬劉公，何許人也？”

答曰：“劉秀。”

“劉秀又是誰？”

答者不屑地一撇嘴：“昆陽之戰(zhàn)曉得嗎？”

問者點(diǎn)頭不迭：“曉得，當(dāng)然曉得。”

劉秀，便是昆陽的劉將軍！

問者發(fā)了慌：“啊，上次他三千人干掉百萬人，那這回他帶來百萬大軍，又能干掉多少人？”說完，掰著手指頭計(jì)算了一陣，差點(diǎn)哭了出來，“我的個(gè)乖乖，能干掉三億多人！到哪兒找這么多人去？咱們子又有子，子又有孫，子子孫孫無窮匱，也不夠人家殺的呀！”

他們憂傷地圍觀著墻上的檄文（檄文表示壓力很大）。

人心于是散了。

與信都毗鄰的堂陽，成為劉秀攻占的第一個(gè)目標(biāo)。入夜時(shí)分，劉秀率眾進(jìn)入堂陽縣境，命令人手一支火炬，并刻意拉長隊(duì)列，喧嘩鼓噪。城中守兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，但見城外火光沖天，無邊無際，人聲嘈雜，無休無止，果然一副百萬大軍來襲的陣勢(shì)，頓時(shí)震驚惶怖，毫無心思抵抗，開城而降。

堂陽既下，接著輪到昌城。昌城人劉植聚兵數(shù)千人，實(shí)際控制著昌城，不等劉秀進(jìn)攻，便已主動(dòng)遣使來迎。劉秀大喜，拜劉植為驍騎將軍，拜其弟劉喜、從兄劉歆為偏將軍，皆封列侯，仍使劉植領(lǐng)其舊兵，一路從征。

再攻貰縣，又是輕松拿下。此時(shí)，恰好耿純盡舉宗族賓客二千余人前來投奔，其中老弱病殘者，更是帶著棺木上陣。劉秀更喜，拜耿純?yōu)榍皩④?，封耿鄉(xiāng)侯，其從弟耿、耿宿、耿植皆拜為偏將軍，使耿純領(lǐng)兵為先鋒，再攻宋子。宋子是耿純的老家，聽聞耿純前來，不戰(zhàn)而降。

再攻下曲陽，又降之。劉秀下令繼續(xù)北上，攻打中山。