《德意志意識(shí)形態(tài)》這部馬克思、恩格斯合著的書(shū)，是1845年和1846年合寫(xiě)的重要哲學(xué)著作。

在這部著作中，馬克思和恩格斯批判了費(fèi)爾巴哈的人本主義和唯心史觀，清算了青年黑格爾派的唯心主義，揭露了“真正的社會(huì)主義”的資產(chǎn)階級(jí)改良主義，系統(tǒng)地闡述了歷史唯物主義和科學(xué)社會(huì)主義的一些基本原理。這部著作闡明了社會(huì)存在決定社會(huì)意識(shí)的原理；論證了社會(huì)生產(chǎn)在社會(huì)發(fā)展中的決定作用；指出了實(shí)現(xiàn)共產(chǎn)主義的歷史必然性。正是這部著作奠定了唯物史觀的基礎(chǔ)。書(shū)中第一次使用“唯物主義歷史觀”這一術(shù)語(yǔ)，提出唯物主義歷史觀的前提是一些現(xiàn)實(shí)的個(gè)人，是他們的活動(dòng)和他們的物質(zhì)生活條件。闡述了物質(zhì)生活條件，其中主要是物質(zhì)資料的生產(chǎn)和再生產(chǎn)，是人類(lèi)社會(huì)生存和發(fā)展的基礎(chǔ)和根本條件。書(shū)中用“交往形式”、“交往關(guān)系”等術(shù)語(yǔ)來(lái)表示“生產(chǎn)關(guān)系”，揭示了生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力的矛盾運(yùn)動(dòng)，論述了生產(chǎn)力對(duì)生產(chǎn)關(guān)系的決定作用和生產(chǎn)關(guān)系對(duì)生產(chǎn)力的反作用，并通過(guò)生產(chǎn)關(guān)系各種歷史形態(tài)的分析，簡(jiǎn)要闡述了歷史上相繼出現(xiàn)的各種經(jīng)濟(jì)形態(tài)的基本特征。文中把市民社會(huì)稱(chēng)作“全部歷史的真正發(fā)源地和舞臺(tái)”，提出“不是意識(shí)決定生活，而是生活決定意識(shí)”，論述了社會(huì)意識(shí)形態(tài)的實(shí)質(zhì)及其產(chǎn)生和發(fā)展的規(guī)律。這部著作通過(guò)對(duì)社會(huì)歷史的考察，論述了階級(jí)的產(chǎn)生、劃分和階級(jí)斗爭(zhēng)的歷史狀況是由生產(chǎn)決定的；國(guó)家是生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系矛盾的產(chǎn)物，是階級(jí)斗爭(zhēng)的產(chǎn)物；揭示了革命的規(guī)律，指出“生產(chǎn)力和交往形式之間的矛盾，每一次都不免要爆發(fā)為革命”；論述了無(wú)產(chǎn)階級(jí)的歷史使命，第一次提出了無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命應(yīng)當(dāng)首先奪取政權(quán)的思想。文中通過(guò)對(duì)資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展的分析，闡述了共產(chǎn)主義必然勝利的科學(xué)根據(jù)，指出“我們所稱(chēng)為共產(chǎn)主義的是那種消滅現(xiàn)存狀況的現(xiàn)實(shí)的運(yùn)動(dòng)。這個(gè)運(yùn)動(dòng)的條件是由現(xiàn)有的前提產(chǎn)生的?！?

總之，《德意志意識(shí)形態(tài)》是馬克思、恩格斯哲學(xué)思想形成的重要標(biāo)志。

但是，這部著作在馬克思和恩格斯生前未能出版。主要是他們?cè)诜磩?dòng)當(dāng)局的巨大壓力下，沒(méi)能為這本篇幅巨大、內(nèi)容極為豐富的巨著找到出版商。后來(lái)，馬克思在《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判》一書(shū)的序言中說(shuō)道：“既然我們已經(jīng)達(dá)到了我們的主要目的——自己弄清問(wèn)題，我們就情愿讓原稿留給老鼠的牙齒去批判了?！?/p>