1942年12月23日，傅斯年在李莊致信重慶中央研究院總干事葉企孫，討論聘請(qǐng)夏鼐由中央博物院轉(zhuǎn)到史語(yǔ)所工作事宜。當(dāng)時(shí)夏鼐正在家鄉(xiāng)溫州休假，傅斯年曾托中央博物院總干事曾昭燏致函夏，促其早返。傅在致葉企孫的信中說(shuō)道：

一、夏鼐之學(xué)問(wèn)前途甚大，本所早有意聘他。但博物院亦重視之（濟(jì)之前云，既要我辦博物院，我也要留個(gè)好的）。去年（三十年）1月，博物院鬧窮，弟正在李莊（病前），對(duì)濟(jì)之云“可拔一位過(guò)來(lái)，自郭子衡至王孤鉀，隨濟(jì)之意，你我看夏鼐最好，不過(guò)仍由兄決定”。濟(jì)之決定拔吳金鼎過(guò)來(lái)。

二、為考古組前途人才計(jì)，本所目下應(yīng)該請(qǐng)他。

三、本所經(jīng)費(fèi)，用得超過(guò)。弟久懷疾戾，此時(shí)不敢提請(qǐng)大薪水之人（要來(lái)當(dāng)為副研究員，其薪當(dāng)在三百以上），而路費(fèi)浩大，亦一問(wèn)題也。

有此情形，故乞兄直接與濟(jì)之商定，至感！[38]

這封信除說(shuō)明無(wú)論是李濟(jì)還是傅斯年，對(duì)夏鼐的才學(xué)和為人處事能力格外看重，同樣透露出吳金鼎由中央博物院轉(zhuǎn)到史語(yǔ)所，是李濟(jì)的安排，并非傅斯年的本意。盡管吳與傅均是山東老鄉(xiāng)，且吳氏在城子崖的發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘中作出了重大貢獻(xiàn)，但在傅的心中，吳的學(xué)問(wèn)與處事能力依然沒(méi)法與江南才子夏鼐相匹敵，多少有些輕視意味。李濟(jì)的心思與傅斯年不同，盡管后來(lái)李曾不止一次地對(duì)人說(shuō)過(guò)：“自己認(rèn)為生平有兩個(gè)在考古學(xué)方面最得意的學(xué)生，一個(gè)是夏鼐，一個(gè)是張光直(南按：張乃李濟(jì)赴臺(tái)后臺(tái)灣大學(xué)的學(xué)生）?！盵39]但此時(shí)李濟(jì)還是一直把吳氏作為自己學(xué)術(shù)上的繼承人來(lái)看待和栽培的，這從中央博物院在李莊期間共進(jìn)行了彭山崖墓與后來(lái)成都琴臺(tái)永陵兩次大型田野考古發(fā)掘，全為吳金鼎一人所主持即可證明。那么，吳離開中央博物院籌備處又作何解釋？據(jù)說(shuō)，李濟(jì)當(dāng)時(shí)之所以推薦吳金鼎入主史語(yǔ)所，并不是對(duì)吳的看輕，相反則是寄予了一片希望的。由于李濟(jì)擔(dān)任中央博物院籌備處主任兼史語(yǔ)所考古組主任職，身心俱疲，研究工作大受影響。自云南昆明時(shí)代起，李就把主要精力放到研究殷墟出土的陶片上，且有過(guò)多次實(shí)驗(yàn)并小有斬獲。而吳金鼎正是研究陶片的專家，對(duì)城子崖與殷墟出土物非常熟悉，此去史語(yǔ)所考古組，正好接替李濟(jì)難以顧及的一攤兒，把研究工作繼續(xù)做下去。至于彭山發(fā)掘的器物，已有中央博物院的曾昭燏、趙青芳等青年才俊予以整理。而繼彭山漢墓之后發(fā)掘的震動(dòng)中外的中國(guó)首座帝王陵墓——成都琴臺(tái)永陵之器物，則大部分留在了四川省博物館，運(yùn)到李莊的只是一小部分［南按：1943年春，中央研究院歷史語(yǔ)言研究所吳金鼎、王文林，與中央博物院籌備處王天木（振鐸）以及中國(guó)營(yíng)造學(xué)社的莫宗江、盧繩等專家學(xué)者，與四川博物館馮漢驥等人合作，對(duì)成都市內(nèi)傳說(shuō)的“撫琴臺(tái)”進(jìn)行了第二期考古發(fā)掘，至9月方告結(jié)束。發(fā)掘出土的王建石像、謚寶、玉大帶、玉冊(cè)等稀世文物證明，“撫琴臺(tái)”正是令歷代古物學(xué)家與考古學(xué)家苦苦追尋而不得的五代前蜀皇帝王建的永陵］。[40]如此安排，吳金鼎雖以史語(yǔ)所人員的名義工作，但可兼顧兩邊，共同作為課題研究?？上虑闆](méi)有李濟(jì)想的那么簡(jiǎn)單。

夏鼐接受召喚，匆匆結(jié)束了休假生活，自溫州老家返回李莊，協(xié)助李濟(jì)為即將開幕的中央博物院籌備處首次在重慶公開展覽會(huì)撰寫的《遠(yuǎn)古石器淺說(shuō)》初稿做進(jìn)一步的加工潤(rùn)色工作。其間，夏鼐“毫不客氣地對(duì)原稿提出了近四十處大小修改意見。李濟(jì)在該稿付印前曾參考夏的意見，并接受了其中多處意見對(duì)原稿作了修改。由此也可以看出他們師生之間的學(xué)術(shù)情誼是不一般的”。[41]從李濟(jì)之子李光謨這段記述中可以看出，除了夏與李不一般的師生情誼外，亦可見夏“該出手時(shí)就出手”的老練、成熟、雷厲風(fēng)行的工作作風(fēng)和高超的處事能力。正是這種別人難以企及的特點(diǎn)，才得到了李濟(jì)與傅斯年的共同賞識(shí)。而夏鼐本人也在1948年那個(gè)風(fēng)雨飄搖的年代里，當(dāng)傅斯年赴美治病時(shí)，以年輕的身軀挑起了代理史語(yǔ)所所長(zhǎng)的重?fù)?dān)。