按照對(duì)這段歷史有過專門研究的臺(tái)灣近代史研究所研究員潘光哲的推測(cè)，當(dāng)時(shí)陶孟和之所以很痛快并熱心“進(jìn)軍西北”，他有自己的一個(gè)小算盤，這就是“名義上是遷，實(shí)際上是添”，即社科所本部仍在李莊扎根不動(dòng)，憑借政府撥發(fā)的一筆經(jīng)費(fèi)，另外聚集一部分人馬在蘭州安營(yíng)扎寨，形成事實(shí)的社科所分所。如此這般，經(jīng)費(fèi)既足，人馬強(qiáng)壯，活動(dòng)范圍廣大，就自然能產(chǎn)出豐厚的科學(xué)研究成果，陶孟和與整個(gè)所內(nèi)人員也可借此揚(yáng)眉吐氣，以雪自離開北平加入中央研究院以來的種種怨怒與恥辱。

潘氏的推測(cè)自有道理，但似不全面，此次所謂的“進(jìn)軍西北”，顯然是陶孟和借機(jī)擺脫傅斯年的壓力，把社會(huì)學(xué)所從李莊撤出，他本人帶領(lǐng)一幫難兄難弟進(jìn)駐蘭州，從此與傅斯年本人和史語所徹底斷絕交往，以圖眼不見心不煩，弄個(gè)難得的清靜。按照當(dāng)時(shí)朱家驊與蔣廷黻的設(shè)想，所謂蘭州以西，不過在蘭州郊外，或者在蘭州與西寧交界之城鎮(zhèn)罷了。當(dāng)朱家驊與蔣延黻請(qǐng)示介公，這個(gè)“以西”到底要落實(shí)到何處時(shí)，想不到蔣介石大筆一揮，寫上了“酒泉”二字。這個(gè)酒泉是處于蘭州以西千里之外飛沙走石的不毛之地，陶孟和與手下的弟兄果真到了這塊荒無人煙的沙漠戈壁，如何自處？又會(huì)有什么作為？如此一著，令所有熱心奔波者都感到冷水澆頭，全身發(fā)涼。

既然黨國(guó)領(lǐng)袖白紙黑字寫得清楚明白，朱家驊與蔣廷黻也不敢明目張膽地耍布袋戲，以此來擺弄精明如猴的介公。陶孟和得知此情大感沮喪，但一時(shí)又想不出對(duì)策。正在幾人無計(jì)可施之時(shí)，此事被蔣廷黻譏諷為中央研究院“太上總干事”的傅斯年聞知。傅未作深究，又以“太上總干事”的習(xí)慣和派頭主動(dòng)致信朱家驊，開始替這位交情甚篤的上司排憂解難。信中說：

……此事大可發(fā)愁，酒泉嚴(yán)格說僅一油棧，如何設(shè)社會(huì)所，其中既無經(jīng)濟(jì)可以研究，亦無文化接觸可以研究（研究文化接觸最好在西寧），社會(huì)所如在西北設(shè)分所，必以蘭州為宜，酒泉切切不可，此點(diǎn)若不改，后患無窮。若名稱上在酒泉掛社會(huì)所之牌，必為空洞。以介公之熱心西北，夏、秋未必不去，一看其為空洞，非真遷也，恐本院整個(gè)蒙不良之影響?！庇终f：“本院似不當(dāng)把社會(huì)所實(shí)際上放在李莊，分店在蘭，牌子卻掛在酒泉，而謂不在蘭州也?！盵28]

傅斯年寫這封信的時(shí)候，的確有點(diǎn)“太上”的架勢(shì)，對(duì)朱家驊、蔣廷黻與陶孟和串通弄出的這個(gè)到西北創(chuàng)辦社科所的主張，表面上熱心，實(shí)則心存介蒂。傅意識(shí)到西北之重要，但只是限于政治上之危局，至于朝野上下掀起的西北建設(shè)和立國(guó)之本之類的說法，頗不以為然，并有輕視之意。在這樣的思想觀念指導(dǎo)下，傅斯年對(duì)陶孟和主張社科所搬遷西北的構(gòu)想，曾戲謔道：“引當(dāng)時(shí)報(bào)上一名詞云‘陽奉陰違，貽誤要公’以為笑謔。”兩個(gè)月后，傅斯年綜合各種信息分析，突然感到苗頭不對(duì)，陶孟和如此熱心“進(jìn)軍西北”，分明是和自己爭(zhēng)地盤的一個(gè)陰謀。早在南京中央研究院招降北平的陶孟和舊部時(shí)，滿身霸氣與嗅覺敏銳的傅斯年就曾專門找到陶訂了一個(gè)“君子之約”，其中有“近一百年史，即鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)起，由社會(huì)所辦，其設(shè)備亦由社會(huì)所”。而鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前的歷史，則由傅主持的史語所辦，社科所不得染指。傅斯年在后來的行事中，確是實(shí)實(shí)在在地履行了這個(gè)君子協(xié)定。史語所研究人員全漢升“昔有志治近代一問題”，被傅斯年及時(shí)阻止，傅命其研究范圍只能在清初以上，不得窺視近代。傅氏如此，陶孟和也只好號(hào)令手下弟兄不能窺視近代以上，兩所人員可謂大路朝天，各走一邊，井水不犯河水。令傅斯年想不到的是，此次陶孟和借“進(jìn)軍西北”之機(jī)，已經(jīng)暗中招兵買馬，擴(kuò)軍備戰(zhàn)，開始了實(shí)際行動(dòng)。據(jù)朱家驊透露，陶孟和欲把顧頡剛在重慶辦《文史雜志》招聘的費(fèi)孝通、韓儒林、李安宅等輩，全部弄到駐蘭州的社科所分所，以壯聲勢(shì)。李安宅早年畢業(yè)于燕京大學(xué)，與費(fèi)孝通亦師亦友；韓儒林雖畢業(yè)于北大哲學(xué)系，但后來任教于燕京，顧頡剛在重慶時(shí)，一度受中央大學(xué)校長(zhǎng)顧孟馀邀請(qǐng)，出任中大出版部主任，邊疆語文編譯委員工作，則由顧氏推薦的這位蒙藏史專家韓儒林主持。