接下來(lái)，胡林翼狠抓正本清源。他跑到十幾個(gè)轄區(qū)倡立義學(xué)，采訪八百多名節(jié)女和孝子，匯總上報(bào)，請(qǐng)求朝廷表彰。安順一地，二百年來(lái)未曾弘揚(yáng)儒家的主旋律，胡林翼帶了一個(gè)頭，從這時(shí)起，當(dāng)?shù)卣恢弊⒅卣嫘麄鳎髽?shù)道德標(biāo)兵。

胡林翼注重調(diào)研，找到了貴州省治安形勢(shì)惡劣的根本癥結(jié)。他發(fā)現(xiàn)，這里的行政區(qū)劃很不合理。許多府和縣，你中有我，我中有你，穿插交錯(cuò)，糾纏不清。這種現(xiàn)象名曰“插花”。安順行政區(qū)劃的穿插交錯(cuò)現(xiàn)象尤為嚴(yán)重。胡林翼親自下去勘察走訪，洞悉了這種現(xiàn)象的起源和弊端。

貴州行政區(qū)劃混亂，大致有三個(gè)歷史遺留的原因。第一是明朝衛(wèi)戍區(qū)的設(shè)立，第二是元朝和明朝土司領(lǐng)地的劃分，第三是清朝初年“剿撫”苗民所得的土田。在創(chuàng)設(shè)這些區(qū)劃時(shí)，古人的規(guī)劃做得太粗放，致使官府所在地距離所轄區(qū)域遠(yuǎn)隔一百里或二三百里。

混亂的行政區(qū)劃給社會(huì)生活帶來(lái)了極大的不便。例如百姓搞運(yùn)輸，讀書(shū)人應(yīng)試，道路遙遠(yuǎn)，勞力費(fèi)錢(qián)。從治安的角度來(lái)看，問(wèn)題更加嚴(yán)重。鄉(xiāng)村發(fā)生了命案，由于官府離得太遠(yuǎn)，拖延了偵察審辦的時(shí)間。盜案往往發(fā)生在兩個(gè)以上區(qū)劃交界的地盤(pán)，兩地官府互相推諉。就連普通的小官司，也往往牽連到其他行政區(qū)，只能靠公文交涉，糾纏不清。

貴州的百姓深受其害。一個(gè)普通的案子，在州官和縣官眼里只算雞毛蒜皮，對(duì)于百姓卻是財(cái)產(chǎn)得失，性命攸關(guān)。時(shí)間拖長(zhǎng)了，百姓的利益受到損害。但因證據(jù)搜集不全，往往又無(wú)法定案。許多人幾年都跟父母官見(jiàn)不上一面，即便見(jiàn)著了，也是白見(jiàn)，還是得不到判決。原告和被告仇恨越積越深，就有可能轉(zhuǎn)變?yōu)榇蟀浮?

貴州的地方官也不好當(dāng)。肘腋之下，都是鄰縣管轄的居民；臥榻之旁，又有別人管轄的地盤(pán)。他們有必須教誨的子民，有必須整頓的秩序，有必須倡導(dǎo)的精神風(fēng)貌，也有必須抓捕的犯人，可是他們施政的對(duì)象，都遠(yuǎn)在幾百里以外。府、廳、州、縣，為官者都自稱親民之官，可是與民眾相距太遠(yuǎn)。其中也有清官良吏，關(guān)心民生疾苦，卻因距離阻隔，無(wú)法施展抱負(fù)。

安順府管轄三縣二州，知府、同知、通判各有分管的地區(qū)，名義上只有五個(gè)轄區(qū)，實(shí)際有八個(gè)轄區(qū)。八個(gè)轄區(qū)之中，有幾十處是插花區(qū)域。安平和鎮(zhèn)寧兩縣轄區(qū)支離破碎，幾乎沒(méi)有一塊完整的土壤。

胡林翼向巡撫報(bào)告，打算對(duì)各個(gè)轄區(qū)逐一勘察，根據(jù)各地的地形，重新規(guī)劃，截長(zhǎng)補(bǔ)短。對(duì)于糧食征購(gòu)和稅收，也要重新核定。然后繪制地圖，加以文字說(shuō)明，擬訂章程，請(qǐng)巡撫報(bào)送中央各部，確定新的行政區(qū)劃，劃定邊界，方便官民。

這么好的提議，巡撫喬用遷卻不采納。他對(duì)胡林翼說(shuō)：“弊端雖在，積重難返，重新劃分行政轄區(qū)，要費(fèi)很大的力氣，還不知能否討好。何況安順的治安局面已經(jīng)大大好轉(zhuǎn)，你胡林翼的才干已經(jīng)得到公認(rèn)，貴州還有很多地方發(fā)生匪亂，你這個(gè)干才有更多的用武之地，何必自找麻煩呢？”