第一章 曾參殺人——探秘消息小道

曾母相信兒子殺人，魏王相信街上有老虎，全是因?yàn)橹{言的特性。我們傳播小道消息，并非是因?yàn)槲覀兾┛痔煜虏粊y，而就是因?yàn)槲覀兙S恐天下亂，所以才對(duì)與我們生存環(huán)境與生活環(huán)境有關(guān)的小道消息大肆傳播。當(dāng)你不在意謠言的時(shí)候，很可能真的會(huì)被它不幸言中，周宣王與周幽王就是兩個(gè)殊途同歸的例子。

逃跑的母親

孔子的高徒曾參有一段時(shí)間和母親住在費(fèi)地，此地有一人和曾參同名，某一日殺了人，被當(dāng)場(chǎng)活捉。消息傳開(kāi)后，大家紛紛跑到曾參家探悉究竟。巧的是，曾參不在家。第一個(gè)來(lái)到曾家的人就神色異常，對(duì)曾母說(shuō)，"你兒子在街上殺了人。"曾母正在織布，聽(tīng)了這話，表情平靜，回道："我兒子不會(huì)殺人的。"

來(lái)人皺眉而走，第二人又來(lái)，神色恐慌，說(shuō)，"你兒子在街上殺了人，已經(jīng)被捉住，可能要連累你。"曾母繼續(xù)著手里的活，回道："我的兒子是不會(huì)殺人的。"

不久，第三個(gè)人來(lái)到，大叫著，"你兒子在街上殺了人，官差正在審問(wèn)他，家中還有什么人，你還不快點(diǎn)走！"

曾母停了手中的活，但還是毫無(wú)底氣地回了一句："我兒子不會(huì)殺人吧。"

第四個(gè)人來(lái)到，消息已經(jīng)成了："你兒子殺了人，官員已經(jīng)在來(lái)的路上了。"曾母想都不想，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)屋，從后窗戶跳出去逃跑了。

不過(guò)，曾母逃跑后不久，就得知了事實(shí)真相，回到家中，又安心織她的布去了。

這個(gè)故事明確記載在《戰(zhàn)國(guó)策》中，后來(lái)演成一個(gè)成語(yǔ)叫"曾參殺人"，寓意為聰明的人應(yīng)該根據(jù)確切的事實(shí)材料，用分析的眼光看問(wèn)題，而不要輕易地去相信一些流言。

曾參是孔門子弟，提倡每個(gè)人一日之內(nèi)都要三省己身，以品行端莊著稱。曾母有"婦德"，對(duì)兒子信任有加，卻在幾次聽(tīng)到"曾參殺人"的謠言后逃跑，這足以說(shuō)明謠言的可怕。曾母之所以會(huì)逃跑，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)有"株連"法，一人犯法，家人同罪。所以，曾母必須要跑。

那么，曾母為什么會(huì)相信曾參殺人這一謠言呢？

如你所知，曾參品行端正，孝順父母，按儒家思想，一個(gè)孝順的兒子是不會(huì)做違法亂紀(jì)之事的（其為人也孝悌，而好犯上者鮮矣）。可曾母居然不用分析的眼光看問(wèn)題，最終真的就相信了曾參殺了人。

我們回到故事中，來(lái)看第一個(gè)傳播謠言的人。他并沒(méi)有故意造謠的心思，他可能的確聽(tīng)到了曾參殺人這一消息。但他并沒(méi)有仔細(xì)去察看這個(gè)消息的可靠性，依他所有的知識(shí)（他知道有個(gè)人叫曾參）立即將這一消息傳給了曾母。曾母不聽(tīng)，他又傳遞給第二個(gè)人。第二個(gè)傳播者來(lái)到曾母面前，傳播這一消息時(shí)，為了讓曾母相信，他刪減并強(qiáng)化了一件事：曾參已經(jīng)被活捉。第三個(gè)傳播者來(lái)的時(shí)候，消息再次被強(qiáng)化：官員正在審問(wèn)。而第四個(gè)傳播者帶來(lái)的謠言卻是經(jīng)過(guò)再次刪減與強(qiáng)化：官員正在來(lái)捉曾母的路上。