兩軍在湖中擇日再戰(zhàn)。朱元璋親自布陣，利用小船靈活的優(yōu)勢圍繞著漢軍的巨艦進退自如，輪番進攻。漢軍戰(zhàn)死及溺斃者無算。同時，朱元璋軍隊的傷亡也很嚴重，例如院判張志雄因所乘的船只折斷了桅桿而失控，他為了避免被手持鐵鉤攻到面前的漢軍活捉，毅然自刎。最奇怪的是一位名叫丁普郎的將領(lǐng)，死時身上有數(shù)十個傷口，他那失去了腦袋的身體仍然扶持著兵器擺出戰(zhàn)斗姿勢，屹立不倒。一連數(shù)天，激烈的戰(zhàn)斗一直在進行著。不知不覺間竟然吹起了東北風，朱元璋不失時機，指揮敢死隊員，駕駛著七條裝滿火藥與蘆葦?shù)拇唬ù羞€放滿了身披盔甲、插上兵器的稻草人，偽裝成進攻的模樣），闖進漢軍的水寨，焚燒了數(shù)百艘首尾相連的艦只，還燒死了陳友諒的兩個弟弟及一批將領(lǐng)，朱元璋軍隊乘勝追擊，斬首2000余級。

就這樣，鄱陽湖上殺聲震天，雙方全都打紅了眼，尸浮水面，血染湖赤，便宜了水中的魚蝦鱉蟹。朱元璋的軍隊經(jīng)常駕駛著白船，滿載著銃炮弓弩、輪流仰射漢軍高大而轉(zhuǎn)動不便的紅船。經(jīng)過反復(fù)較量，漢軍形勢漸漸不利，欲退往鞋山（今大孤山），但遭到朱元璋水師的阻擋，陳友諒只得斂軍自守，高掛免戰(zhàn)牌，不想再戰(zhàn)。

至此，戰(zhàn)局逐漸明朗，朱元璋突然在夜間將水師移至左蠡（今江西都昌縣西北），漢軍發(fā)覺之后，也跟著將水師移泊潴磯（今星子南70里），雙方相持數(shù)日。陳友諒軍心不穩(wěn)，兩員得力大將在此期間投降了朱元璋，朱元璋乘機派軍隊加強封鎖鄱陽湖至長江的出口，力圖扼住陳友諒的歸路，并出兵攻克了蘄州及興國兩地，俘獲了數(shù)十艘巨艦。

成了甕中之鱉的陳友諒，糧食基本已經(jīng)吃完，只好出動五百艘艦只前往湖畔的都昌搶掠，剛搶了一點糧，還沒來得及分吃，不巧又被洪都的朱文正秘密派出的軍隊放火燒光了。

窮途末路的漢軍，只能孤注一擲，準備發(fā)起攻擊，企圖突出朱元璋軍隊封鎖住的長江口。最后決戰(zhàn)的時刻來臨了，朱元璋下令將所有戰(zhàn)艦的門釘死，樓船也要撤掉上下的梯子，使參戰(zhàn)將士毫無退路，他又搶先發(fā)動攻勢，命令士兵們順著西風出力搖擼，使艦隊好像山洪爆發(fā)一樣飛速向漢軍水師沖了過來。當朱元璋軍隊的白船距離漢軍的紅船300步左右時，便開始用遠程兵器進行投射，越接近時火力越猛烈，各種火銃、將軍筒、弓箭，甚至標叉等輪番交替而上?；鹆μ幱诹觿莸臐h軍，有的以板牌遮身，有的伏下，有的躲藏起來，有的轉(zhuǎn)身逃跑，但是，在陳友諒的嚴厲監(jiān)督下，有些人還是繼續(xù)勉強支撐下去。