在周念行的安排下，毛人鳳被分派在秘書科長(zhǎng)的職位上。不過(guò)，公事公辦，還得履行一下手續(xù)，即呈請(qǐng)省民政廳委任。一般情況下，類似秘書科長(zhǎng)之類的幕僚官，上面無(wú)從計(jì)較，所謂呈請(qǐng)，只是走走形式而已。偏偏這回不同，那個(gè)替廳長(zhǎng)捉刀的主任秘書，下了一個(gè)暗扣，故意拖著不辦，想從中索賄。周念行初入官場(chǎng)，未脫盡書生意氣，憑著一股剛正，就是不附和，最后只得以委任科員報(bào)民政廳備案的方法解決了這個(gè)難題， 然后再讓毛人鳳代理科長(zhǎng)。這樣一來(lái)，毛拿著科員的薪水，干科長(zhǎng)的差事，掙了臉面，虧了宦囊，盡管如此，他仍然干得十分認(rèn)真。

當(dāng)時(shí)，縣政的重頭是整理北洋時(shí)期遺留下來(lái)的征收弊病，涉及到懲貪選廉、核查資產(chǎn)、清丈土地、重訂稅則等幾個(gè)方面，如果上邊沒(méi)有靠山可依，面對(duì)貪官污吏、奸商劣紳的聯(lián)手抗衡，毛人鳳真有點(diǎn)心怵。幸虧周念行吃了秤砣鐵了心，來(lái)要干出點(diǎn)名堂，毛人鳳被牽帶著也事事躬親，毫不懈怠，每一項(xiàng)工作如何計(jì)劃，如何入手，怎樣進(jìn)行，他都細(xì)細(xì)斟酌，謀定而動(dòng)。一年多干下來(lái)，居然頗有聲色。“怪不得戴兄那么看重他”，周念行體會(huì)到了老同學(xué)的才干，時(shí)不時(shí)地要夸贊幾句。盡管按績(jī)敘勞，毛人鳳曾強(qiáng)烈地預(yù)感到科長(zhǎng)前面的代理二字行將抹去，但臉上卻絲毫不露驕矜之色，工作反而更加勤勉了。

然而，心機(jī)再沉穩(wěn)，也抵不過(guò)局勢(shì)壓人。不知怎么搞的，省政突然牌子一翻，落到了新桂系手里，治道跟著換了味兒。周念行是桂系的死對(duì)頭蔣介石的浙江同鄉(xiāng)，用不著考察就被劃入清理的行列。于是，上頭隨便捏了個(gè)理由，把他抹掉了。主官一倒，毛人鳳抓瞎，不要說(shuō)科長(zhǎng)二字，連同代理一塊兒捋了，看看混不下去了，毛人鳳索性卷起鋪蓋回了浙江老家。賤出山，窮還鄉(xiāng)，毛人鳳又一次嘗到了受挫的苦頭。憾嘆之際，憐惜進(jìn)取之心，苦干強(qiáng)索，結(jié)局仍掙不出“謀事在人，成事在天”的道道。自此，不再焦躁，靜下心來(lái)等候那破曉的一鳴。幾年里，他抱賤守貧，安于微職，一會(huì)兒在溫嶺縣土地局充任股長(zhǎng)，一會(huì)兒在衢廣公司干干文書，一會(huì)兒又去衢州行政督察專員公署里當(dāng)當(dāng)秘書。歸攏起來(lái)，輾轉(zhuǎn)干了八年，但是這八年里，他盡心盡力，從不懈怠，只等著一個(gè)機(jī)會(huì)。

就這樣等啊等，盼啊盼。直到1934年夏天，毛人鳳收到了戴笠發(fā)來(lái)的一份召喚電報(bào)，還有他的弟弟毛萬(wàn)里來(lái)的一封書信。此刻，毛萬(wàn)里已經(jīng)借助戴笠的關(guān)系，謀了一個(gè)差事。他弟弟怕他不愿意出來(lái)，于是委托徐遠(yuǎn)舉給他送來(lái)一封信，信里。詳細(xì)闡明來(lái)南京是如何如何的大有前途，戴笠如何如何得到蔣委員長(zhǎng)的信任之類。

要說(shuō)徐遠(yuǎn)舉這個(gè)人也非常有名，黃埔七期生，也一位是殺人如麻的特務(wù)頭子，俗稱鷹犬將軍，是《紅巖》里徐鵬飛的原型，也是軍統(tǒng)“三劍客”之一，（沈醉、徐遠(yuǎn)舉和周養(yǎng)浩三人是國(guó)民黨軍統(tǒng)局內(nèi)赫赫有名的干將，他們職務(wù)相近，年齡相仿，又都深受戴笠的器重，被稱為軍統(tǒng)“三劍客”）這個(gè)人我們以后還要詳細(xì)說(shuō)。

毛人鳳看了之后，怦然心動(dòng)，經(jīng)過(guò)了一番準(zhǔn)備，便揣著重燃的希望之火，登上了北上的火車。這封電報(bào)，全部加在一起只有九個(gè)字，但就是這九個(gè)字，改變了毛人鳳一生的命運(yùn)。

這九個(gè)字是：祈即來(lái)南京一敘為盼。