事實上，英國也是自覺不自覺地將軍費集中到海軍建設(shè)上。歷史上，英國也有過投身陸上爭霸的歲月，但到了最后它終歸還是走上了海上爭霸的道路。對于這一點，美國著名的軍事戰(zhàn)略家馬漢一針見血道：“即使不能說是全部，至少也是在很大的程度上，我們可以認為，海權(quán)的歷史乃是關(guān)于國家之間的競爭、相互間的敵意以及那種頻繁地在戰(zhàn)爭過程中達到頂峰的暴力的一種敘述。”對于英國來說，其深知海上商業(yè)對于自己國家的財富增長和提升實力有深遠影響，所以其對海軍建設(shè)自然是不遺余力。馬漢將海權(quán)論昭然于天下，而早在幾個世紀前，這個觀點就已被英國這個海洋國家所洞悉。

可以說，英國的崛起正是因為其奉行了“得海洋者得天下”的原則，這一原則使英國經(jīng)濟得以增長，國家得以繁榮，國力得以強盛。英國為了使本國民眾最大、更大地獲取好處，它自然有必要竭盡全力排斥掉其他競爭者。馬漢認為，當(dāng)通過壟斷或強制性條令的和平立法手段都不能達到目的時，最直接的方式就是訴諸暴力。暴力可以解決利益沖突，只不過這里面必會有血戰(zhàn)發(fā)生。

從這個角度來說，英國壯大海上力量的歷史，在很大程度上就是它的一部軍事血戰(zhàn)史。再往深了說，英國的海上爭霸史中蘊藏著英國，甚至是任何一個瀕臨海洋的國家或借助海洋的國家成為一個強大國家的秘密。

在英國張牙舞爪，開始向海上霸主的目標邁進時，歐洲諸國無不都在摩拳擦掌。實際上，整個歐洲的發(fā)展史就是一部不斷沖突的歷史。而歐洲的一些重要國家的崛起歷程，自當(dāng)是少不了沖突的劇目。新航道開辟，催生了一個全球大國興起的機遇。這個機遇，讓歐洲諸國迫不及待地將世界海洋控制權(quán)的爭奪戰(zhàn)爭的序幕拉開。從這個角度回過頭來看，1588年的英西海戰(zhàn)意義便不同尋常。從根本上來說，這場戰(zhàn)爭的本質(zhì)是兩個歐洲國家在爭奪各自在歐洲大陸的實力排名。也正是因為這場戰(zhàn)爭，歐洲諸國豁然開朗：誰應(yīng)該憑借什么方式成為歐洲乃至全球大國。