《三國演義》是小說，《三國志》是史書。毛澤東作了界定，他說：“兩者不可等同視之?！?/p>

他經(jīng)常用《三國志》印證《三國演義》，使《三國演義》增強真實感；也習慣用《三國演義》解釋《三國志》，使人物形象生動，使史事栩栩如生。兩者互補，相得益彰，以至再上層樓，豐富思維力度，穿插在報告、文章里，或據(jù)不同對象開展教育，恰到好處。

1958年11月，毛澤東在武昌，他滿有興趣地對李井泉、柯慶施等人說：“今天找你們來談談陳壽的《三國志》。”他接著說：“《三國演義》和《三國志》，雖然是兩部不同類別和不同文體的著作，但從內(nèi)容上來說，這兩部著作具有密切的關系?！?/p>

據(jù)陶魯笳(時任山西省委第一書記)回憶：

1958年11月20日正午，毛澤東召集柯慶施、李井泉、王任重和我四個人，到他在武漢東湖畔的住所開座談會。原來我們都認為，主席要座談的是預定在明天，即11月21日開始的中央工作會議和相繼召開六中全會的問題。誰也沒有料到，當主席和藹可親地招呼我們在客廳坐定之后，一開頭他卻說：“今天找你們來談談陳壽的《三國志》?！彼晳T地拿起一根煙，一折兩截，把一截放在桌上，一截插進煙嘴，點燃后輕輕吸一口，然后問大家：“你們都看過這部書嗎?”柯慶施首先回答：“看過，還看過《三國演義》呢?！?/p>

毛澤東側身坐在座椅上，向我們環(huán)顧了一下說道：“不過，《三國演義》是小說，《三國志》是史書，二者不可等同視之。若說生動形象，當然要推演義；若論真實性，就是說更接近歷史真實，羅貫中的《三國演義》就不如陳壽的《三國志》啰！”

毛澤東還特意說：“比如，舊戲里諸葛亮是須生，而周瑜是小生，顯然諸葛亮比周瑜年紀大。這可能是來源于演義。而在《三國志》上記載，周瑜死37歲，那時諸葛亮才30歲，即比周瑜小7歲?！?/p>

這時李井泉插話說：“書中那么多人物、事件，看過就忘了，不如主席記得那么清楚。”毛澤東說：“為什么記不清楚呢?要想記得清楚，看書就得講究方法。讀書的方法無非兩條，第一條要學會用聯(lián)系的方法看書中的人物、事件；第二條要學會當評論員?！?/p>

毛澤東愛讀《三國演義》，也很愛讀《三國志》。在毛澤東晚年的讀書生活中，這兩部不同體裁、不同類別的書，他實際上把它們當作一部書了。（忻中：《毛澤東晚年的讀書生活》，《黨史文匯》雜志，1994年第8期。）