近代中國(guó)發(fā)生許許多多的大事，要問(wèn)哪一個(gè)對(duì)西方人影響最大？恐怕只能是“義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)”。至少在當(dāng)時(shí)，由于鬧義和團(tuán)并且攻打外國(guó)使館的緣故，中國(guó)真正成了西方大小媒體加上平頭百姓關(guān)注的熱點(diǎn)。據(jù)說(shuō)世界著名的記者愛(ài)倫堡小時(shí)候，曾經(jīng)在學(xué)校里組織“義和團(tuán)”，手掄皮帶到處嚇唬人。

一百多年前的這個(gè)時(shí)候，整個(gè)中國(guó)的北方都處于一種狂迷的狀態(tài)之中，村村有拳壇，家家練神拳，京津的大街小巷，到處都是紅布包頭、手持大刀的義和團(tuán)拳民，連小腳女人都練起了“紅燈照”和“黑燈照”（據(jù)說(shuō)紅燈照是少女練的，而黑燈照是成年婦人練的），跟男人一樣拋頭露面。大家最熱衷的事情就是燒教堂，殺教民和洋教士，一時(shí)間，大街小巷到處都是血腥味。義和團(tuán)那個(gè)時(shí)候要算是天底下最威風(fēng)的人，可以橫著膀子走路，碰到朝廷大小的紅頂子藍(lán)頂子，都叫他們下馬下轎一邊站著，看著不順眼的，一把拉走就上神壇，三炷香一燒，如果黃表還不升起來(lái)，那么這人的腦袋就可能要掉。

義和團(tuán)能夠鬧起來(lái)，除了一些政治和社會(huì)因素外，恐怕最主要的就是他們號(hào)稱(chēng)“刀槍不入”的神術(shù)。如果不是信了神術(shù)，中央（西太后老佛爺）不會(huì)支持，老百姓也不會(huì)跟著起哄，按現(xiàn)在的話(huà)來(lái)說(shuō)，“刀槍不入”的神術(shù)，就是義和團(tuán)的主打廣告。這種神術(shù)，一來(lái)現(xiàn)代科學(xué)不支持，有“封建迷信”之嫌，二來(lái)它們?cè)谘笕说臉屌诿媲耙矝](méi)頂事兒，三來(lái)也影響義和團(tuán)的正面形象，所以在建國(guó)以來(lái)林林總總的研究著述中，這種在實(shí)際的義和團(tuán)中無(wú)所不在的神術(shù)竟然被避諱掉了?；蛘咭还P帶過(guò)，甚至干脆一句不提，史學(xué)“為賢者隱”的傳統(tǒng)功能在這里發(fā)揮得淋漓盡致。

義和團(tuán)的“刀槍不入”到底是怎么回事？其實(shí)是中國(guó)古已有之的“民間法術(shù)”，在明清鎮(zhèn)壓造反者的官方檔案里，不時(shí)地可以看到其蹤影，但是義和團(tuán)的確將之“發(fā)揚(yáng)光大”了。歷史的原狀是不可能再現(xiàn)的，但是好在事情過(guò)去了才一百多年，當(dāng)時(shí)的資料還在，當(dāng)事人的許多回憶也留了下來(lái)。現(xiàn)在探討起這個(gè)問(wèn)題來(lái)，還不算難，分析起來(lái)，當(dāng)時(shí)義和團(tuán)的“刀槍不入”其實(shí)至少有四種情況。