宋哲宗的時(shí)候，張商英為江西漕運(yùn)使，后來(lái)在宋徽宗時(shí)還當(dāng)上了宰相。張商英酷好禪宗，平時(shí)常與禪僧們來(lái)往，并在廬山被東林?？偠U師印可，是著名的居士宰相、護(hù)法宰相。因他學(xué)問(wèn)好，官也大，諸山長(zhǎng)老都對(duì)他很恭敬。他也自視甚高，一般的禪師他是看不起的，只推崇印可他的東林常總禪師。

有一次他到南昌，各大叢林的禪師都來(lái)迎接他，他也對(duì)禪師們分別作了回拜。最后他去拜會(huì)兜率悅禪師。兜率悅短小精干，張商英聽說(shuō)他很聰明，就十分客套地說(shuō)："聽說(shuō)禪師的文章做得不錯(cuò)啊。"兜率悅大笑說(shuō)："文章對(duì)我而言，如同禪對(duì)于宰相而言，各是各的專長(zhǎng)罷了。"言外之意，對(duì)文章我是外行，但對(duì)禪來(lái)說(shuō)，你同樣是外行。這很沒(méi)有面子??！張商英很尷尬，心里也有點(diǎn)不舒服，就大肆推崇東林?？偠U師以貶低兜率悅。兜率悅并不買賬，竟然拂袖而去。

張大居士心里裝著這件事，很不了然，過(guò)了兩天又去見兜率悅。這次兜率悅真的不客氣了，他質(zhì)問(wèn)張商英："你說(shuō)你開悟了，東林禪師又印可了你。那我要你平心而談，在禪宗的公案中，有沒(méi)有你不能理解的呢？"張商英不愧是修行人，在這件事上也還老實(shí)，想了一想說(shuō)："一千七百多則公案我都參過(guò)了，我對(duì)'香嚴(yán)獨(dú)腳頌'和'德山托缽'這兩則公案還沒(méi)有弄明白。"兜率悅說(shuō)："真正開悟的人一通百通，你在這兩個(gè)公案上過(guò)不了關(guān)，那么對(duì)其他公案的理解也未必正確！"于是張商英就向兜率悅請(qǐng)教對(duì)"德山托缽"公案的見地。

"德山托缽"公案是這樣的：德山禪師座下有兩個(gè)出眾的弟子，師兄是巖頭全豁，師弟是雪峰義存。當(dāng)時(shí)雪峰禪師在眾中做飯頭，給大眾做飯。有一天飯熟得晚了點(diǎn)，德山托著飯缽來(lái)吃飯，雪峰看見師父來(lái)了，便說(shuō)："鐘未鳴、鼓未響，托缽向什么處去？"德山?jīng)]說(shuō)話，低頭回方丈室去了。一會(huì)兒巖頭來(lái)了，雪峰把剛才的事告訴巖頭，巖頭說(shuō)："大、小德山未會(huì)末后句在！"大德山當(dāng)然是指德山禪師，小德山則是指雪峰禪師。他這話是說(shuō)師父和師弟都沒(méi)有透徹"末后句"。德山知道了，就把巖頭喊來(lái)，問(wèn)："汝不肯老僧耶？"你在我這里得到印可，明心見性了，現(xiàn)在你又不承認(rèn)我了嗎？巖頭于是"密啟其意"，他悄悄地跟德山耳語(yǔ)了幾句，德山不語(yǔ)。第二天，德山禪師上堂說(shuō)法，竟然與往常不同，全然不是以前純粹棒喝的風(fēng)格了。巖頭在堂下聽了，拍手大笑："且喜堂頭老漢會(huì)末后句，他后天下不奈伊何。雖然，也只得三年活。"果然，德山只活了三年就圓寂了。

"德山托缽"公案歷來(lái)被視為宗門里最難懂難解的公案之一。什么是末后句？難道師父還不及自己的徒兒，要徒弟"密啟其意"之后，才能參破末后一句？還要徒兒為自己來(lái)做授記，果然只活了三年？

德山禪師在唐朝末年，在唐懿宗年代可以說(shuō)是威風(fēng)八面。當(dāng)年，德山禪師常年閉門修行，足不出戶。常德太守把德山精舍修好了，請(qǐng)他出來(lái)當(dāng)住持，他不出來(lái)。太守沒(méi)有辦法，只好說(shuō)：你不出來(lái)住持寺廟，我就安個(gè)販私鹽的罪名，把你關(guān)入牢獄。迫不得已，老和尚在八十歲高齡的時(shí)候，才開始住持寺廟。他僅僅只住持了六年時(shí)間，其"德山棒"便名震天下。就這么了不得的一位大禪師，可以說(shuō)在六祖、馬祖以后沒(méi)有幾個(gè)能比得上，居然被在他名下印可的徒弟戲耍一通，還說(shuō)他"未會(huì)末后句"，用現(xiàn)在的話說(shuō)，就是沒(méi)有破牢關(guān)。這個(gè)公案好像是徒弟在教化師父，師父也就接受了徒弟的指揮、安排，居然還改變了原來(lái)的上堂說(shuō)法的風(fēng)格，居然如徒弟預(yù)言，硬是只活了三年！