鳳姐見發(fā)引日期在邇①，也預(yù)先逐細分派料理；一面又派榮府中車轎、人從，跟王夫人送殯；又顧自己送殯，去占下處②。目今正值繕國公誥命亡故，邢、王二夫人又去吊祭送殯；西安郡妃華誕③，送壽禮；又有胞兄王仁連家眷回南，一面寫家信并帶往之物；又兼迎春染疾，每日請醫(yī)服藥，看醫(yī)生的啟帖④，講論癥源，斟酌藥案⑤。各事冗雜，亦難盡述，因此忙的鳳姐茶飯無心，坐臥不寧：到了寧府里，這邊榮府的人跟著；回到榮府里，那邊寧府的人又跟著。鳳姐雖然如此之忙，只因素性好勝，惟恐落人褒貶，故費盡精神，籌畫的十分整齊，于是合族中上下無不稱嘆。這日伴宿之夕⑥，親朋滿座，尤氏猶臥于內(nèi)室，一切張羅款待，都是鳳姐一人周全承應(yīng)。合族中雖有許多妯娌，也有言語鈍拙的，也有舉止輕浮的，也有羞口羞腳不慣見人的，也有懼貴怯官的，越顯得鳳姐灑爽風(fēng)流⑦，典則俊雅⑧，真是萬綠叢中一點紅了⑨。那里還把眾人放在眼里，揮霍指示，任其所為。那一夜中燈明火彩，客送官迎，百般熱鬧，自不用說。至天明吉時⑩，一般六十四名青衣請靈，11前面銘旌上大書：12“誥封一等寧國公冢孫婦防護內(nèi)廷紫禁道御前侍衛(wèi)龍禁尉享強壽賈門秦氏宜人之靈柩”。13一應(yīng)

____________________________

①在邇——在即，就在眼前。邇：指時間或距離很近。

②下處——這里指暫時休息的地方。

③華誕——對人生日的敬稱。

④啟帖——這里指醫(yī)生對病人的診斷書。

⑤藥案——醫(yī)生開的處方。

⑥伴宿——亦稱“坐夜”。指出殯前夜，親屬整宿守靈。

⑦灑爽風(fēng)流——形容人瀟灑大方，氣度風(fēng)雅。

⑧典則俊雅——形容人容貌漂亮，風(fēng)度優(yōu)雅。

⑨萬綠叢中一點紅——猶如一片綠樹中的一朵大紅花。形容才能超群出眾。

⑩吉時——吉祥的時辰，好時辰。吉時由陰陽先生選定，謂之“擇時辰”。

11請靈——對死者的敬詞，意謂請你起駕。實指起靈，即開始出殯，將靈柩運走。

12銘旌——亦稱“明旌”、“旌銘”、“靈幡”，也就是招魂幡(旗)。即在整幅絳帛(絳帛的長短視死者的身份而分等)上書寫死者的官銜、姓名(無官者只寫姓名)，用與絳帛等長的竹竿挑起，豎于靈柩右方?！吨芏Y·春官·司常》說：“凡祭祀，各建其旗……置旌門。大喪，供銘旌，建廞車之旌?！?廞車：送葬時載祭品牲畜的車。)宋·朱熹《家禮·喪禮·立銘旌》說得尤為詳盡：“以絳帛為銘旌，廣終幅，三品以上九尺，五品以上八尺，六品以下七尺。書曰某官某公之柩，無官即隨其生時所稱。以竹為杠，如其長，倚于靈柩之右。”

13享強壽——壯年而死的委婉說法。強壽：典出《公孫龍子·通變論》：“黃其正矣，是正舉也。其有君臣之于國焉，故強壽矣?！北玖x為國家永久強盛。這里引申為壯年而死。此外，還可作另一種解釋，即“強壽”可能暗指“強死”(壯年無疾而死)。“強死”典出《左傳·文公十年》中的一個故事：楚國的一個巫師名叫范矞似，曾對楚成王及其大臣子玉、子西說：“三君皆將強死?！背字A(yù)言后來都一一應(yīng)驗：晉、楚城濮之戰(zhàn)，子玉、子西戰(zhàn)敗，子玉自殺；子西欲“縊而懸絕”，得成王赦令而未死，但后因謀反而被殺；成王則最終被臣下威逼而自殺。曹雪芹既反復(fù)采用《春秋》筆法，而“強壽”與“強死”恰好同義，銘旌上又不能寫“強死”，故以冠冕堂皇的“強壽”暗指人人忌諱的“強死”，以隱寓秦可卿是懸梁自盡，不失為一種巧妙的譏諷，曹雪芹何樂而不為也。