此外，關(guān)于衰老的誤區(qū)的出現(xiàn)是因?yàn)獒t(yī)生在醫(yī)學(xué)院曾學(xué)到，人體大腦發(fā)育成熟后就步入了緩慢的衰老進(jìn)程。神經(jīng)元（神經(jīng)細(xì)胞）一旦全部發(fā)育成形，并建立起正常連接，一切就都是在走下坡路了--每天，每小時(shí)，神經(jīng)元都在流失。然而，最新的研究成果卻顯示，腦部能夠通過產(chǎn)生新的神經(jīng)細(xì)胞及新的神經(jīng)連接，達(dá)到自愈的目的。

導(dǎo)致腦神經(jīng)細(xì)胞痊愈和更新的主要障礙是腦部炎癥的存在。只要炎癥能夠得到控制和徹底消除，大腦神經(jīng)細(xì)胞即使受損，也能夠?qū)崿F(xiàn)自愈和更新。

另一個(gè)有此誤解的原因是關(guān)于器官重塑性，或修復(fù)受損組織的能力的。其實(shí)，與年齡增長(zhǎng)有關(guān)的功能衰退是完全可以改善的，只要找出器官儲(chǔ)備能力衰竭的具體原因，通過保護(hù)器官和補(bǔ)償損失的儲(chǔ)備能力，就可以支持身體器官正常工作了。因?yàn)槊總€(gè)人都有一定量的器官儲(chǔ)備能力，在出生時(shí)就被賦予了比自身所需水平高得多的功能，而且每個(gè)器官都是如此。你擁有的腦組織多于身體所需，而肌肉組織、腎臟組織、肝臟組織等也是如此。

但是隨著年齡的增長(zhǎng)，大多數(shù)人失去了這種儲(chǔ)備能力，這是由于致病的五大元兇引起了身體細(xì)胞受損。然而，喪失儲(chǔ)備能力的癥狀表現(xiàn)卻并不突出，直到出現(xiàn)大批細(xì)胞受損的情況，器官功能才會(huì)明顯減退。

這個(gè)過程中的有些情況是不可避免的。但是我們假設(shè)的是，如果定期檢查身體的細(xì)胞功能和生化功能，我們可以早在器官嚴(yán)重受損之前就在細(xì)胞層面上發(fā)現(xiàn)問題。通過提前進(jìn)行干預(yù)，我們就能降低儲(chǔ)備能力衰減的速度，從而減緩器官出現(xiàn)明顯老化現(xiàn)象的進(jìn)程。

這并不是說(shuō)我們可以修正年齡增長(zhǎng)帶來(lái)的所有影響，但是如果能及時(shí)發(fā)現(xiàn)細(xì)胞功能出現(xiàn)的問題，那么治療方法就不會(huì)是手術(shù)、化療、放射性療法或器官移植，而是營(yíng)養(yǎng)結(jié)構(gòu)的改變、有目的性的進(jìn)補(bǔ)，或生活方式及個(gè)人習(xí)慣的改變--這些都能促進(jìn)人體的自愈進(jìn)程。

問題是傳統(tǒng)的身體檢查只檢測(cè)器官的受損情況，而不是細(xì)胞功能和生化功能的變化。例如請(qǐng)醫(yī)生檢查你的肝功能，驗(yàn)血的結(jié)果通常只有肝臟分泌酶的數(shù)量。實(shí)際上只有當(dāng)肝臟正在受到損害的時(shí)候，這些酶的指標(biāo)才會(huì)升高。因此，這些檢查只能查出處于活躍期的肝臟受損情況，而不是肝功能。

醫(yī)學(xué)推出了新形式的檢查，以便更為準(zhǔn)確地評(píng)估肝臟的工作情況。這類檢查的一種方式是"挑戰(zhàn)檢查"，即通過用一種特定物質(zhì)"挑戰(zhàn)"肝臟細(xì)胞，來(lái)評(píng)估其功能如何。還有一種方法是檢查肝臟處理某種物質(zhì)如咖啡因或阿司匹林的能力如何，以評(píng)估肝臟中的酶和細(xì)胞的工作情況。（新的檢查項(xiàng)目還可以檢測(cè)肝臟的抗毒能力。當(dāng)肝臟分泌的抗毒物質(zhì)告罄時(shí)，肝臟細(xì)胞就會(huì)開始出現(xiàn)受損現(xiàn)象，因此了解抗毒物質(zhì)的儲(chǔ)備量，將其維持在一定水平上，就可以阻止肝臟細(xì)胞受損。）

再來(lái)看一個(gè)例子。比方說(shuō)，你有糖尿病的家族遺傳史，想知道自己有沒有患病的危險(xiǎn)，大多數(shù)醫(yī)生只會(huì)檢測(cè)你的血糖指標(biāo)。遺憾的是，等到血糖水平不正常的時(shí)候，胰臟的器官儲(chǔ)備能力已明顯喪失。然而，通過采用"挑戰(zhàn)檢查"（讓受測(cè)者服用一定量的糖，觀察機(jī)體分泌胰島素和血糖濃度的變化情況，來(lái)檢測(cè)人體的反應(yīng)），我們就可以更加深入地了解胰臟工作的具體情況。

簡(jiǎn)而言之，大多數(shù)人認(rèn)為我們的壽命和平均壽命的概念相同。其實(shí)不然，平均壽命的范圍在70～80歲之間，而人類的壽命能高達(dá)120歲。而且對(duì)大部分人來(lái)說(shuō)，我們的健康壽命（保持健康狀態(tài)的時(shí)間）與壽命（存活于世的時(shí)間）有所不同，"終極預(yù)防"帶來(lái)的希望就是讓健康壽命與我們的壽命相等--我們將會(huì)終生健康。

小誤區(qū):阿爾茲海默癥無(wú)法避免且不可逆轉(zhuǎn)

我們認(rèn)為，阿爾茲海默癥可以預(yù)防，甚至有可能逆轉(zhuǎn)。只要我們?cè)谄鞴賴?yán)重受損之前找到并消除造成這種紊亂癥的內(nèi)在誘因，那么患上阿爾茲海默癥的命運(yùn)是完全可以避免的。

"阿爾茲海默"只是對(duì)大腦受損的一種描述方式，這種創(chuàng)傷實(shí)際上是由炎癥引起的。大腦發(fā)炎有多種原因，包括局部貧血或組織供血不足。良好的血液循環(huán)對(duì)防止組織發(fā)炎及維護(hù)組織健康至關(guān)重要，因此血液循環(huán)不良必然是引發(fā)阿爾茲海默癥的誘因之一，這也解釋了為什么動(dòng)脈硬化癥患者易患阿爾茲海默癥的原因。