威爾遜的觀點(diǎn)是眾所周知的，1918年1月他曾提出“十四點(diǎn)”，即戰(zhàn)后建立和平的原則，陳述了他的觀點(diǎn)?！笆狞c(diǎn)”要求結(jié)束秘密條約和秘密外交（或者用威爾遜的話說(shuō)，“以公開的方式訂立公開的和平條約”）；航海自由“無(wú)論平時(shí)或戰(zhàn)時(shí)都一樣”；取消國(guó)際貿(mào)易中的關(guān)卡與不平等；所有大國(guó)縮減軍備；進(jìn)行殖民地的調(diào)整；撤離占領(lǐng)的領(lǐng)土；實(shí)行民族自決與按照民族界限重定歐洲各國(guó)疆界；最后的但并非最不重要的是，成立國(guó)際政治組織以防止戰(zhàn)爭(zhēng)。整個(gè)來(lái)說(shuō)，威爾遜主張實(shí)現(xiàn)民主、自由、進(jìn)步，并支持過(guò)去100年來(lái)的民族運(yùn)動(dòng)；主張實(shí)現(xiàn)啟蒙運(yùn)動(dòng)、法國(guó)大革命和1848年的思想。正如威爾遜所看到的，以及許多人所相信的，世界大戰(zhàn)將通過(guò)締結(jié)新型的條約而結(jié)束。人們能想起的過(guò)去的和平會(huì)議總是充滿著不祥，例如1815年的維也納會(huì)議。人人都譴責(zé)舊的外交活動(dòng)導(dǎo)致了戰(zhàn)爭(zhēng)。在俄國(guó)，列寧從他的角度（并為了本身的目標(biāo)），也以自己的方式說(shuō)過(guò)這些話。人們覺(jué)得，長(zhǎng)期以來(lái)?xiàng)l約都是錯(cuò)誤地按照國(guó)家的策略，或是按照無(wú)原則的交易和討價(jià)還價(jià)而簽訂的，而不考慮人民的利益。在民主國(guó)家打敗集權(quán)國(guó)家以后，人民期望，在相互信任的氣氛中，按照總的協(xié)定，就有可能達(dá)成在民主時(shí)代提出的新的解決辦法。人們有了一種真實(shí)的感覺(jué)，即一個(gè)新的政治時(shí)代正如黎明破曉。

不過(guò)，威爾遜在勸說(shuō)協(xié)約國(guó)各國(guó)政府接受他提出的“十四點(diǎn)”方面還是遇到了困難。法國(guó)人要求德國(guó)保證支付戰(zhàn)爭(zhēng)賠款；英國(guó)人否決了公海自由（“無(wú)論平時(shí)或戰(zhàn)時(shí)”），正是海軍競(jìng)賽才使他們與德國(guó)疏遠(yuǎn)，而他們作戰(zhàn)就是為保持其對(duì)海上的控制。英法提出這兩個(gè)保留條件，此外它們都表示愿意接受威爾遜的領(lǐng)導(dǎo)。德國(guó)人請(qǐng)求停戰(zhàn)，他們認(rèn)為，和約將會(huì)在“十四點(diǎn)”的基礎(chǔ)上（除了上述兩處修改）擬訂出來(lái)?，F(xiàn)今試圖統(tǒng)治德國(guó)的社會(huì)主義者和民主主義者也認(rèn)為，由于推翻了德皇和軍閥，戰(zhàn)勝國(guó)將會(huì)以較溫和的態(tài)度來(lái)對(duì)待他們；一個(gè)新的民主德國(guó)一定會(huì)重新出現(xiàn)在世界上，獲得應(yīng)有的地位。

1919年1月，27個(gè)國(guó)家的代表在巴黎集會(huì)。可是，正式會(huì)議或者全體代表出席的會(huì)議是無(wú)關(guān)緊要的。許多事情都已由四巨頭（即威爾遜本人、英國(guó)的勞合·喬治、法國(guó)的克列孟梭、意大利的奧蘭多）的會(huì)議決定了。這四個(gè)人的組合并不是一件愉快的事。威爾遜是嚴(yán)厲、固執(zhí)而正直的；勞合·喬治則是一個(gè)暴躁、多變的威爾士人；克列孟梭是一個(gè)老年的愛(ài)國(guó)者，“法國(guó)的老虎”，自1870年普法戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，他就一直活躍于政壇；奧蘭多是意大利政治中一時(shí)突出的人物。他們幾個(gè)人中，無(wú)一人對(duì)本身?yè)?dān)負(fù)的任務(wù)作過(guò)充分的準(zhǔn)備。克列孟梭是一個(gè)明顯的民族主義者，勞合·喬治則總是關(guān)心國(guó)內(nèi)的改革，奧蘭多像威爾遜一樣，是一個(gè)訓(xùn)練有素的教授，至于威爾遜，曾經(jīng)是一個(gè)大學(xué)校長(zhǎng)，雖飽含一種使命感，但除了對(duì)本國(guó)人民以外，缺乏對(duì)其他民族的具體知識(shí)?？墒菬o(wú)論如何，他們都民主地代表各自國(guó)家的政府和人民，言談中帶有一種權(quán)威，這便和舊學(xué)校培養(yǎng)出來(lái)的職業(yè)外交官不可同日而語(yǔ)了。