照護資源是另一項判斷基準。人口越集中的市區(qū)，來自政府、民間企業(yè)、NPO或非營利市民組織的照護資源選擇就越多，這也是不爭的事實。如果照護質量有賴健全的市場競爭來維持，那么照護資源的選擇性多寡，便攸關照護業(yè)者的生存。

日本照護保險開辦初期，還是所謂的“有保險無服務”階段。時至今日，日本許多偏遠地區(qū)仍普遍存在著缺乏看護人員、照護資源不足等問題。有些人原本為了享受自然環(huán)境而選擇定居郊區(qū)，卻在日后為了照護問題再度搬回市區(qū)，便是由于偏遠地區(qū)極度缺乏照護資源。

諸如“朋友村”這類設施，入住者可選擇利用內部的照護資源，也可以委托指定的照護機構服務。此外，設施內部也有簡易照護室，并與地區(qū)醫(yī)院聯(lián)機合作。只是，業(yè)者若想獨攬照護事業(yè)，入住者便會擔心業(yè)者是否會為了節(jié)省成本，只提供少數(shù)必要的照護服務。但相對地，若選擇外部資源，便只能信賴當?shù)卣兆o資源的質與量，無法如位于市區(qū)的“POPORO”，有多項照護資源可自行搭配、組合，以促進業(yè)者的良性競爭。

地方也有所謂的“社會福利協(xié)議會”（以下簡稱社協(xié)），提供居家照護支持與日間照護等服務。只是，由于負責探訪服務者為當?shù)鼐用瘢瑸槿嗽嵅〉牟恢话o法自由選擇照護人員，還有泄漏受照護者個人隱私等情況。畢竟照護工作不僅要關懷受照護者的身心，就連人際關系也多少會接觸到最私密之處，因此不少人寧可舍近求遠，選擇離自家遠一點的服務機構申請照護服務。

年紀一把，生活習慣難改

日間照護也有所謂生活背景差異的問題。像是退休上班族、商店老板和專業(yè)師傅等，這些年長者的學歷、職業(yè)、婚姻觀、價值觀及數(shù)十年來的生活經歷都不盡相同，往往很難融入地方上以私營業(yè)主為主要成員的老年協(xié)會等組織。

我的其中一處工作室位于八之岳山麓，當?shù)赜幸婚g由地方社協(xié)經營、附設溫泉的日間照護中心，使用者大多是來自農家的銀發(fā)族，而近期來自市區(qū)的老年新住民也急速增加，因為當?shù)刂挥羞@間設施，沒有別的選擇。

生活背景各異的人們，因為有照護需求而產生交集，到底是好是壞？因為生活方式不同，文化背景也有所差異；有人樂于與人交流，有人則很排斥。年紀大了也很難改變長年來的生活習慣，所以與不同生活背景的人接觸、交流，應該不是可以輕易接受的經驗。

仔細想想，也許我們從小學開始，就有這樣的交流模式。來自各種家庭的孩子們聚在一起接受教育，再依每個孩子的表現(xiàn)優(yōu)劣，切割成一個個小團體，接著在團體中成長、學習，長大后踏入社會，在職場團體里度過人生。

像這種相異文化背景之間的交流，往往也不是出于自愿，而是被迫接受。當然沒有其他選擇余地也是無法拒絕的原因之一，另一個原因則是周遭人們太低估年長者的自我判斷能力，認為人一旦步入老年就只能聽從后輩安排，被迫改變原本的生活模式，接受如小學生般的集體生活。

不想再看男人的臉色

其實，早就有人注意到退休上班族和地方老年協(xié)會成員，猶如水與油般完全無法兼容，沒有任何共通點。因此各地方政府才會陸續(xù)成立諸如“高砂大學”、“長青研討會”等組織。

原是上班族的退休人士，樂于學習也樂于與人分享，更何況高學歷者“喜歡學習”的既定形象早已深植人心。之所以成立銀發(fā)族學習機構，并非抱著揶揄心態(tài)，而是面對現(xiàn)實情況，配合這類年長者的生活背景，設立適合他們的老年人社會福利機構。

就性別觀點來看，無論老年協(xié)會還是高砂大學，都是以男人為主的團體，然而大多數(shù)女性都不想年紀一大把了還得看男人臉色過活，單身女性尤為厭煩。

最好的狀況是，一個地區(qū)能有數(shù)家小規(guī)模的機能型日間照護中心可供選擇。喜歡熱鬧的人會選擇活動較多的日間照護中心；想過安靜生活的人則會選擇自主性高、不會老是強制住民參加活動的日間照護中心。而選擇性較多也是住在市區(qū)的一大優(yōu)點。

究竟要住在市區(qū)還是郊區(qū)，優(yōu)劣各異，很難選擇。

其實，最理想的狀況是，住在既能享受自然的豐饒，又能保有都市便利生活的環(huán)境。我個人就有小小的愿望，希望能在八之岳山麓開設一間“新住民”專屬的迷你日間照護中心。如此一來，新住民若需要照護時，無須搬回市區(qū)也能享有完善的照護資源。