心流體驗之所以能達到完全的投入，是因為目標明確，而且能得到即時的回饋。一名網(wǎng)球選手永遠清楚下一步該怎么做：把球打回到對手的球場上。每次擊中球，他都知道自己做得好不好。棋手的目標同樣也很明確：在對方得手前先將他的軍。每走一步棋，他都可以算出自己是否距目標又近了一些。沿著垂直的巖壁向上攀爬的人，心里目標非常簡單：爬到山頂，不要中途掉下去。一小時又一小時過去了，他每一秒鐘都接到信息，確認自己沒有偏離基本目標。

當然，如果選擇的目標微不足道，成功的樂趣也同樣幾近于零。倘若我的目標只是活著坐在客廳的沙發(fā)上，我每天都發(fā)現(xiàn)自己成功了，但這并不會使我特別快樂。相形之下，歷盡千辛萬苦登上崖頂?shù)呐蕩r者，卻會為自己的成功而欣喜若狂。

某些活動需要相當長的時間才能完成，但目標與回饋仍然非常重要。一位住在意屬阿爾卑斯山區(qū)的62歲的老婦人提供了一個范例。她說最有樂趣的體驗是照顧母牛和果園：“植花蒔草給我一種特別的滿足感。我喜歡看它們一天天長大，真美妙!”

另一個例子是獨自航海。一個人駕駛一艘小船，很可能航行好幾周仍看不見陸地。研究航海者心流的麥貝斯指出，水手常有好多天只與一片空蕩蕩的海面為伴，當?shù)仄骄€浮升起隱約的目標時，他立即就能辨識出那是心中向往已久的小島。他描述發(fā)現(xiàn)陸地時心中的興奮之情：“我覺得既滿足，又驚奇；在搖晃的甲板上觀測天邊的太陽，再借助幾分簡單的地圖……竟能橫渡大洋，發(fā)現(xiàn)一座小島……每一次，我都有種混合驚奇、愛與驕傲的情緒，仿佛有一座新的島嶼誕生，它不但是為我而創(chuàng)造，而且是由我親手創(chuàng)造的?！?/p>