看來，會試并不簡單，錄取概率大概是二十取一，跟我們現(xiàn)在考重點本科差不多。

有史料記載，明代小品文名家歸有光，為了考個舉人，連考了20年，7次沒考中，直到第八次才考中，不過，此時黑頭發(fā)早已考成了白頭發(fā)了。

跟歸有光相比，曾子城還是比較幸運的，4年后，子城參加了殿試，考中了同進士。

殿試是皇帝主試的考試。參加殿試的是貢士，考中后統(tǒng)稱為進士。

雖然，曾子城的科舉之路也有那么一點坎坷，但是跟他老爸比起來，也算得上是一帆風順。

子城虛歲28時，考中了同進士。然而，這遲到的同進士的功名，帶給曾國藩的并沒有多大的驚喜，而是一種難以名狀的窩囊與遺憾。甚至“即日買車欲歸”（出自《凌霄一士隨筆》第九卷），后經(jīng)眾人極力勸說才留了下來。

曾國藩為什么會對同進士感到如此的羞恥呢？

因為，清代殿試之后，錄取人數(shù)為100~400不等，分為三甲。頭甲三人，即狀元、榜眼和探花，賜進士及第；二甲諸人賜進士出身；三甲人數(shù)最多，賜同進士出身。

而同進士，其實就是不同進士的意思，很顯然，同進士就像是一個鼓勵獎一樣，只不過是為了安慰那些奮斗了N年的秀才們罷了，不至于讓他們一時想不開上街游行，破壞國民安居樂業(yè)的大好局面。

不過這樣一個同進士的身份也確實讓人如梗在喉。好比一個人在饑腸轆轆時，卻發(fā)現(xiàn)色香味俱全的美食佳肴中赫然躺著一只夠分量的青頭蒼蠅，著實讓人不知是吃好，還是不吃好。

又像古人，娶了小妾，不叫小妾而叫“如夫人”一樣，它仿佛在告訴那些做了小妾的女子們：小妾就是小妾不是夫人，想要做夫人，萬里長征你才邁出了小半步！

總之，這費了九牛二虎之力才考中的同進士著實讓曾子城惡心了好久好久。

于是便有了下面的故事：

說的是在曾國藩做兩江總督時，一天，兩個幕僚無聊時對對聯(lián)玩。一個出上聯(lián)“如夫人”，另一個就對“同進士”；一個又把上聯(lián)加為“如夫人洗腳”，另一個就對“同進士出身”；一個再加“替如夫人洗腳”，另一個再對“賜同進士出身”……正對得高興，突聽屋子里一聲爆響，接著就見總督大人鐵青著臉從里面出來，拂袖而去。兩個幕僚莫名其妙，去問老幕僚。老幕僚一聽，忙說：“你們二人趕緊收拾行李走人吧。怎么哪壺不開提哪壺――你們不知曾大人就是‘賜同進士出身’？”二人一聽，馬上收拾家當逃之夭夭――他們做夢也沒有想到這權傾天下的曾大人居然也就一個“同進士”！

殿試的結果出來之后，狀元、榜眼和探花就可以分別直接進入翰林院擔任修撰和儒林院任編修。其余的進士則需要再參加朝考，選擅長文學書法的為庶吉士進入翰林院，其余的則被分發(fā)到各縣任知縣，也就是做縣長。

按清朝的制度，在翰林院當官不僅升官比較容易，而且，由于南書房行走及上書房行走都是由翰林院的人擔任，因而與皇帝、皇子以及皇親國戚接近的機會就比較多了。

試想在這樣的一個大背景下，有誰不愿意留在京城，守在皇上身邊呢？而在當時來說，是留在京城還是被分發(fā)到地方也就是皇上的一句話。

走進翰林院

經(jīng)過22年艱難的科舉考試，最終只考中了個“同進士”，這樣的屈辱讓曾子城久久不能釋懷。