公元前210年的春天，將近谷雨時(shí)節(jié)，淮水之北的下相縣（江蘇宿遷）一連多日陰雨連綿，22歲的項(xiàng)羽百無(wú)聊賴地宅在虞姬的臥房里躲雨調(diào)情讀兵法。一日黃昏，去郡里參加春耕會(huì)議的叔叔項(xiàng)梁興沖沖地回到家來(lái)，他帶回了關(guān)于嬴政的消息：嬴政攜少子胡亥東巡至?xí)?，擬在谷雨日與百姓公祭禹王陵。

這回能見(jiàn)著活的了！項(xiàng)羽立刻變得跟項(xiàng)梁一樣亢奮。次日一大早，項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄二人就騎馬出發(fā)了，剛從村落上了官道，糾葛多日的淫雨就戛然止了。輕爽的晨風(fēng)中透露出幾絲涼氣，這種若有若無(wú)的輕寒，讓項(xiàng)羽產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)，似乎這桎梏一樣不聲不響的天地間，忽然有一種異常而沁人的芬芳，他不由得深深地吸了口氣。

項(xiàng)羽，我不是特別交待過(guò)讓你不要帶劍的嗎？我們?nèi)悷狒[參觀嬴政那老家伙，到時(shí)候你帶把劍往前面擠，護(hù)衛(wèi)還不把你當(dāng)刺客拿下呀？項(xiàng)梁忽然數(shù)落起項(xiàng)羽來(lái)。

項(xiàng)羽倒也不客氣，您不是常說(shuō)嬴政是野種、暴君和項(xiàng)氏仇讎嗎？難道你擔(dān)心我一沖動(dòng)把他干掉嗎？

項(xiàng)梁臉色很不好看，他憎惡嬴政，卻又被天子威儀所震懾，他說(shuō)，我不想你逞匹夫之勇，步荊軻的后塵。

項(xiàng)羽說(shuō)，我喜歡硬碰硬，行刺是使絆子，我沒(méi)有興趣--我把劍收起來(lái)就是！說(shuō)完，他卸下劍，藏在馬鞍下。

項(xiàng)梁、項(xiàng)羽行了一千三百里，在谷雨那日晌午到達(dá)大越（今浙江紹興）會(huì)稽山北麓的禹王陵，那里早已是人山人海，除了一條新鋪的直達(dá)禹王陵的干凈黃土道兒，整個(gè)禹王陵被圍得水泄不通，看客們摩肩接踵，左推右搡，嬉笑怒罵，像是過(guò)節(jié)。為嬴政安全計(jì)，幾個(gè)甲士正執(zhí)著長(zhǎng)竹竿把爬到樹(shù)冠上的人一一捅下來(lái)。項(xiàng)梁、項(xiàng)羽找了個(gè)新設(shè)的露天馬廄，把馬存了，然后挽起袖子，往人潮中擠去，項(xiàng)梁臂力過(guò)人，項(xiàng)羽人高馬大，兩個(gè)人很快越過(guò)了人肉之海，來(lái)到禹王陵北邊的一座小山坡上，此處地高人稀，適合觀望，一群帶甲兵士手拉手連成一線面朝人群站著，后山高處，還有弓弩手居高臨下，以防人群中有異動(dòng)。兩人站定不久，只見(jiàn)外圈看客群中出現(xiàn)局部騷動(dòng)。人們激動(dòng)地互相傳話：始皇帝來(lái)了！始皇帝來(lái)了！蒼天??！大地啦！神啊！媽媽！

黃土道上，一大隊(duì)黑衣甲士走了過(guò)來(lái)，一大隊(duì)涂了油彩扮成龍王、雷公電母和樹(shù)精的男女走了過(guò)來(lái)，有人伸手摸了一把樹(shù)精裸露在外的胸脯，引起一陣哄笑，一大隊(duì)錦衣地方官走了過(guò)來(lái)，一大隊(duì)騎士擁著幾輛一模一樣的馬車過(guò)來(lái)了，這是嬴政慣用的伎倆，他總是隨機(jī)選擇一輛馬車，沒(méi)有人可以事先料定他在哪輛車?yán)?，人群很快肅靜下來(lái)，項(xiàng)羽聽(tīng)到禹王陵四圍的幡旗在風(fēng)中叭叭地響，他忽然覺(jué)得來(lái)會(huì)稽真無(wú)聊。男、女、官、吏、兵和王車在禹王陵前高臺(tái)各就位之后，先是三聲清鑼，然后一個(gè)面無(wú)表情十分冷漠的人出列，走到人群前面，展開(kāi)一個(gè)卷軸，用尖銳的聲音念道，皇帝休烈，平一宇內(nèi)，德惠修長(zhǎng)。三十有七年，親巡天下，周覽遠(yuǎn)方……他喋喋不休了許久，近一些的老百姓齊整地跪了下來(lái)，但都聽(tīng)不懂，彼此瞄一瞄，然后使勁地憋著笑，都快憋出內(nèi)傷來(lái)了。

祭文念完后，高臺(tái)上的人堆中，就擠出來(lái)一個(gè)黃皮寡瘦彎腰駝背的老頭子，正是嬴政本人，人群開(kāi)始吹呼起來(lái)，只有項(xiàng)羽很沮喪，竟然是這么個(gè)臟亂差的家伙，當(dāng)時(shí)學(xué)一人敵也就夠了，學(xué)萬(wàn)人敵，真是把事兒想大了。正后悔著，嬴政在步下高臺(tái)時(shí)，左右腳忽然互絆了一下，幸虧左右及時(shí)扶了，差點(diǎn)沒(méi)摔倒。項(xiàng)羽無(wú)奈地?fù)u了搖頭，看了項(xiàng)梁一眼，項(xiàng)梁倒是滿臉紅光，面若桃花，差點(diǎn)把項(xiàng)羽惡心到了。

項(xiàng)羽抓起項(xiàng)梁的胳膊說(shuō)，叔叔，我將取嬴政而代之！項(xiàng)梁說(shuō)，是啊，排場(chǎng)真大--嘀咕完，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，然后一把捂住了項(xiàng)羽的嘴。

一個(gè)甲士沖他們不耐煩地叫道，你們干什么？祭大禹呢，能不能嚴(yán)肅點(diǎn)！

再看時(shí)，嬴政正在講話，但是聲音太小，聽(tīng)不清楚，好像什么也沒(méi)有講，沒(méi)多久，他就又回到重重甲士的包圍圈之中了，雷公電母和樹(shù)精們開(kāi)始跳起怪異的舞來(lái)。

回來(lái)路上，項(xiàng)梁對(duì)項(xiàng)羽態(tài)度空前地好，甚至可以說(shuō)是有點(diǎn)兒恭敬，路過(guò)一個(gè)小客棧時(shí)，都不到飯點(diǎn)兒，項(xiàng)梁竟然執(zhí)意下馬，拉著項(xiàng)羽進(jìn)去，叔侄倆叫了四五斤牛肉和一大壺酒，兩人大吃了一頓，項(xiàng)梁還一個(gè)勁兒地客氣地給項(xiàng)羽倒酒，酒酣之時(shí)，他還再一次暢敘了項(xiàng)氏家族已然逝去的榮光。