在李淵與突厥的交往中，李世民是一個非常重要的角色，他和當(dāng)時許多突厥貴族的交情非同一般，甚至稱兄道弟。勁敵劉武周在突厥的支持下頻繁進(jìn)犯，與唐軍交戰(zhàn)基本上都能大獲全勝。而只要李世民領(lǐng)兵作戰(zhàn)，形勢立即扭轉(zhuǎn)，不僅一舉擊敗劉武周，而且劉武周逃奔突厥后，反為突厥所殺。李世民的出師大捷雖與其杰出的軍事才能有關(guān)，但也有史家認(rèn)為李世民與突厥的密切關(guān)系很可能是他取勝的關(guān)鍵。

而李世民似乎也決心利用突厥這枚棋子提高自己的地位，甚至爭奪太子的位置。于是，每當(dāng)宮廷里出現(xiàn)不利于自己的流言，或者父親過于偏袒建成和元吉的時候，突厥就會大舉進(jìn)犯。而當(dāng)父親必須倚重他解決突厥問題的時候，任何危機(jī)都會輕而易舉地化解。

更有意思的是，李世民基本上沒有與突厥發(fā)生過正面沖突，只要他到了前線，突厥就會迅速撤兵。他經(jīng)常是單槍匹馬、無所畏懼地去找突厥統(tǒng)帥談判，據(jù)說是給別人講一番大仁大義的道理，突厥人就自慚形穢，痛哭流涕地撤走了。這種說法只能騙騙小孩子，說李世民與突厥合謀演戲還可信一些，一個人去談判不過是怕別人知道真相罷了。

時間長了，李淵對這個兒子不能不產(chǎn)生懷疑：你會不會以后借助突厥干出點(diǎn)什么更可怕的事情？所以李淵總是讓建成和元吉鎮(zhèn)守北方，盡量把世民派到南方去，不到萬不得已不讓他與突厥接觸。

后來，隨著唐王朝實力的增強(qiáng)，李淵對突厥的政策也開始強(qiáng)硬起來，唐軍對突厥由單純的防御戰(zhàn)逐步轉(zhuǎn)為主動反擊。李世民與突厥的交情就變得不那么重要了。即便高祖不曾懷疑李世民內(nèi)外勾結(jié)，李世民在高祖心目中的分量也會大大降低。種種跡象表明，李世民的處境已經(jīng)日漸艱難了。高祖一改以往在兒子之間“和稀泥”的方式，開始采取真正有效的措施打擊李世民的政治野心。李世民手下的得力干將房玄齡、杜如晦被逐出秦王府。尉遲敬德則差點(diǎn)被殺。

當(dāng)突厥再次大舉進(jìn)犯的時候，高祖一反派李世民出征的慣例，讓李元吉統(tǒng)率部隊出征，將李世民完全撂在一邊。局勢對李世民非常不利，他有些亂了方寸。此時突厥作為他手中最有力的武器已經(jīng)失去效用，這意味著他幾乎是砧上之肉，任人宰割。他必須搶在李建成之前下手，否則自己性命難保。于是在武德九年(626年)六月初四，李世民發(fā)動玄武門之變，殺兄屠弟，逼父退位。兩個月后，李世民登基為帝。

篡改歷史的皇帝

中國自古以來就非常重視撰修歷史。在唐朝以前，史官絕對是一個非常有尊嚴(yán)的職業(yè)，他們寧可丟掉性命，也要秉筆直書，是什么就是什么，決不能瞎編亂造。唐代以前的皇帝們也很講規(guī)矩，不管自己干了什么見不得人的事情，只要史官愿意記下來他們也基本上不太干預(yù)?？上н@種良好的風(fēng)氣到了一代明君唐太宗李世民這里就消失了。

唐高祖李淵當(dāng)了10年太上皇后駕崩。就在葬禮舉行前10天，唐太宗大概是覺得自己做的有些事情很不好意思，就通知史官說想要親自查閱高祖皇帝和自己的《實錄》，被恪守祖制的史官婉言拒絕。可是李世民并沒有死心。過了幾年，他又客客氣氣地跑去問諫議大夫褚遂良：“你還負(fù)責(zé)記《起居注》嗎？記了什么能讓我看看嗎？”褚回答：“史官記錄君主的言論和行動，好壞都要記載，才能使君主不敢做壞事。沒有聽說君主自己可以拿來看的?！碧铺趩枺骸澳俏胰绻惺裁床缓玫氖履阋灿泦幔俊瘪掖鸬溃骸斑@是我的職責(zé)，不敢不記?！秉S門侍郎劉洎在旁邊插話：“假如褚遂良不記，天下人都會記?！碧铺谟峙隽艘粋€釘子。

后來又經(jīng)歷了一些宮廷變故，社會上出現(xiàn)了很多難聽的流言，太宗越發(fā)關(guān)注史官給自己的記載，于是向監(jiān)修國史的宰相房玄齡提出了第三次要求：“我的用心和以往的君主不一樣。帝王想親自閱讀國史，以便了解自己以前的錯誤，作為今后的警戒，你可以按順序?qū)懞蟪噬蟻怼！背甲与m然不同意，可太宗卻堅持要看，最后終于得償所愿，并且一本正經(jīng)地提出了很多指導(dǎo)性意見。

有了這樣明確的指示，史官們自然只能體察圣心，將兩朝《實錄》中有關(guān)文字修改到唐太宗滿意為止。這就是我們今天能看到《舊唐書》、《新唐書》和《資治通鑒》等書中記述的“玄武門之變”。從此以后，一代代的皇帝都學(xué)會了篡改歷史，中國古代的史官沒有了尊嚴(yán)，地位一落千丈，歷史的真相也就越來越模糊了。