鱈魚(yú)曾經(jīng)喂飽了西方國(guó)家，促進(jìn)了北美洲的發(fā)展，它是比黃金更珍貴的寶藏。戰(zhàn)爭(zhēng)為它而起，革命因它而興，在世界歷史的發(fā)展中，鱈魚(yú)占有不為人知的一席之地。

鱈魚(yú)產(chǎn)于丹麥附近海域以及格陵蘭島和冰島附近的北大西洋海域，是西方人最?lèi)?ài)吃的一種魚(yú)。這種魚(yú)總是張著嘴在水里游，只要會(huì)動(dòng)的東西，遇到什么都吞下去，吃得多，因此長(zhǎng)得也快，約10年多就能長(zhǎng)到1米長(zhǎng)；繁殖力也強(qiáng)，體長(zhǎng)1米左右的雌魚(yú)，一次可產(chǎn)300萬(wàn)—400萬(wàn)粒卵。因集群性生活，捕捉很容易，可以說(shuō)是非常完美的經(jīng)濟(jì)魚(yú)類(lèi)。

中國(guó)人對(duì)鱈魚(yú)沒(méi)有什么印象，事實(shí)上，在中國(guó)人的食譜里海魚(yú)一向沒(méi)什么地位，何況這玩意產(chǎn)地遠(yuǎn)在大西洋。不過(guò)美國(guó)作家馬克·科爾蘭斯基卻告訴我們，鱈魚(yú)絕不是一般的餐桌美味，它曾經(jīng)喂飽了西方國(guó)家，促進(jìn)了北美洲的發(fā)展，對(duì)于仰賴(lài)鱈魚(yú)而生的人們，它是比黃金更珍貴的寶藏。戰(zhàn)爭(zhēng)為它而起，革命因它而興，在世界歷史的發(fā)展中，鱈魚(yú)占有不為人知的一席之地。

尋找鱈魚(yú)之鄉(xiāng)

第一個(gè)從鱈魚(yú)中獲利的民族是巴斯克人。這是一個(gè)神秘的種族，他們居住在法國(guó)和西班牙的交界地帶，沒(méi)有人知道他們的來(lái)歷。這些人都是天生的漁民，特別善于捕撈鱈魚(yú)。有一個(gè)故事，說(shuō)中世紀(jì)有個(gè)漁民抓了一條大鱈魚(yú)，那魚(yú)會(huì)說(shuō)話(huà)。奇怪的是，那語(yǔ)言就是巴斯克語(yǔ)。這故事證明了巴斯克人和鱈魚(yú)的關(guān)系。

在漫長(zhǎng)的中世紀(jì)，鱈魚(yú)是歐洲人的主要食物，這多拜天主教所賜。中世紀(jì)天主教會(huì)規(guī)定在齋戒日不得吃肉，但是可以吃涼性食物。魚(yú)從海里撈起來(lái)，屬于涼性食物。因?yàn)橐d是在星期五受難的，所以當(dāng)時(shí)的星期五、復(fù)活節(jié)前40天、宗教日歷上特別加注的日子，都是齋戒日，一年中這些日子加起來(lái)超過(guò)大半年。鱈魚(yú)干是一種耐保存又便宜的高蛋白食品，到最后，這些守齋日就變成了吃腌鱈魚(yú)干的日子，鱈魚(yú)也幾乎成了宗教的象征。

鱈魚(yú)大概是15、16世紀(jì)歐洲貿(mào)易中最重要的商品之一，每逢星期五，巴斯克人就能賺上一筆。這是一個(gè)巨大的商機(jī)，歐洲的其他民族都對(duì)此垂涎三尺，但是鱈魚(yú)是從哪兒來(lái)的，巴斯克人從來(lái)不肯透露。

15世紀(jì)的歐洲人開(kāi)始了大規(guī)模的海外探險(xiǎn)。西班牙人率先到達(dá)了南美洲，在那里找到了大把大把的黃金和豐饒的銀礦，并且依靠這些財(cái)富建立起西班牙帝國(guó)的霸主地位。其他西歐國(guó)家對(duì)幸運(yùn)的西班牙人自然滿(mǎn)懷嫉妒，然而因?yàn)槲窇治靼嘌赖蹏?guó)的勢(shì)力，英國(guó)人和法國(guó)人只能強(qiáng)忍著不去侵犯其活動(dòng)范圍，而是轉(zhuǎn)向西班牙人視野之外的北大西洋。

1496年，也就是哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后第四年，英國(guó)亨利七世派遣約翰·卡伯特朝北大西洋方向航行，35天之后卡伯特發(fā)現(xiàn)了一種最終證明甚至比西班牙人的銀礦更有價(jià)值的資源。他發(fā)現(xiàn)了巴斯克人的秘密——鱈魚(yú)。

這是北美洲東部的一片巖石海岸，卡伯特給它取名為紐芬蘭——“新發(fā)現(xiàn)的土地”?？ú匕l(fā)現(xiàn)這兒的魚(yú)群非常稠密，成群成隊(duì)的大鱈魚(yú)密密匝匝地?fù)矶略诖乃闹?，多到能踩著魚(yú)背直接走上岸，在船舷邊隨便拋下一個(gè)大籃，再提起來(lái)里面就已經(jīng)裝滿(mǎn)了大鱈魚(yú)。

鱈魚(yú)創(chuàng)造繁榮

若不是因?yàn)轺L魚(yú)，也許歐洲人根本不會(huì)關(guān)心并不生產(chǎn)金銀的北美洲。當(dāng)時(shí)的歐洲生產(chǎn)還不發(fā)達(dá)，肉食昂貴，富饒的漁場(chǎng)無(wú)疑就是個(gè)海上金礦。英國(guó)的、葡萄牙的、法國(guó)的漁船蜂擁而至，開(kāi)始了一場(chǎng)歷時(shí)500年的漁業(yè)大會(huì)戰(zhàn)。他們將紐芬蘭劃分成不同的區(qū)域以捕捉鱈魚(yú)，現(xiàn)今的波士頓及緬因州等地方便成了為捕魚(yú)而來(lái)的英國(guó)人的落腳點(diǎn)。

起初，漁民們滿(mǎn)載著海里捕獲的鮮魚(yú)長(zhǎng)途跋涉返回歐洲銷(xiāo)售。但是鮮魚(yú)不容易保存，運(yùn)輸帶來(lái)的損失太大。后來(lái)，漁民們發(fā)現(xiàn)把魚(yú)浸泡在鹽水中，直到每一絲纖維都浸飽了鹽分，數(shù)年后也不會(huì)腐爛，便開(kāi)始在岸上將自己的收獲腌制起來(lái)，儲(chǔ)存一段時(shí)間再運(yùn)到歐洲市場(chǎng)。

他們?cè)诩~芬蘭的海岸上搭起臨時(shí)掩蔽所，曬干或煙熏、腌制捕獲物，再運(yùn)回家鄉(xiāng)出售。這些臨時(shí)掩蔽所后來(lái)發(fā)展成為新移民的定居地。在這些未來(lái)的大都市里，沿碼頭排開(kāi)的全是魚(yú)商們的倉(cāng)庫(kù)，穿過(guò)倉(cāng)庫(kù)，就如同在一座咸魚(yú)的城市中行走一樣，兩邊聳立著一堆堆像高樓一般的鱈魚(yú)，中間幾乎沒(méi)有足夠的空間供人行走。駁船上的起重機(jī)成天地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，裝卸著一捆捆如房屋一般大小的腌制鱈魚(yú)，它們將被運(yùn)往歐洲，供那兒的人大吃特吃。

16世紀(jì)，英國(guó)和法國(guó)在北美展開(kāi)了競(jìng)爭(zhēng)。英國(guó)不得不把相當(dāng)大一部分鱈魚(yú)干留在紐芬蘭，提供給在前線(xiàn)抵御法國(guó)的英國(guó)海軍艦隊(duì)。西班牙和葡萄牙也將鱈魚(yú)看成是一種戰(zhàn)略資源，用來(lái)供養(yǎng)前往熱帶新大陸探險(xiǎn)的船隊(duì)。

北美捕魚(yú)作業(yè)達(dá)到很大的規(guī)模，因而至少在兩個(gè)方面給歐洲以重大影響。

鱈魚(yú)肉幾乎不帶任何脂肪，而蛋白質(zhì)的含量卻高達(dá)18%，比一般的魚(yú)肉高出很多。當(dāng)鱈魚(yú)被曬成魚(yú)干時(shí)，剩下的濃縮的蛋白質(zhì)幾乎可以達(dá)到80%。因此，鱈魚(yú)的經(jīng)常、巨量的供應(yīng)，對(duì)當(dāng)時(shí)還有許多人過(guò)著近于忍饑挨餓的生活的歐洲來(lái)說(shuō)，相當(dāng)于一大筆意外收入。