“這樣的話中國(guó)就比美國(guó)強(qiáng)了。”我說(shuō)。

“麥琳，在某些方面，可以這么說(shuō)。但還是不能說(shuō)中國(guó)更好，只能說(shuō)商業(yè)機(jī)會(huì)更好。你看，”他說(shuō)，“這就是把事情想得非好即壞的陷阱。并不一定非得是好或者壞呀。對(duì)于美國(guó)人來(lái)說(shuō)，大多數(shù)人已經(jīng)擁有冰箱是件好事，但對(duì)于美國(guó)的冰箱生產(chǎn)廠家和銷(xiāo)售商來(lái)說(shuō)，同樣的事情就不太好了?！?

“我聽(tīng)懂了，”我說(shuō)，“對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有冰箱不是好事，但是對(duì)中國(guó)冰箱生產(chǎn)廠家來(lái)說(shuō)，就是件大好事，這樣它們就能賣(mài)很多很多的冰箱?！?

“完全正確?！卑职终f(shuō)。

“可是，”我自作聰明地辯道，“這是否意味著同樣的事在中國(guó)可以是好事，但在美國(guó)就會(huì)是壞事呢？”

“我說(shuō)過(guò)的，”爸爸回答道，“這意味著我們兩個(gè)國(guó)家不同，我們的人民在不同的時(shí)間需要不同的東西。這不僅對(duì)于經(jīng)濟(jì)發(fā)展是條真理。我的意思是，不僅包括人們的生活需要多少財(cái)富，可以達(dá)到什么樣的消費(fèi)水平，還包括政治制度。對(duì)一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)好的不一定對(duì)另一個(gè)國(guó)家也是好的?！?

“但我們?cè)趺粗烂绹?guó)需要什么樣的政治制度，中國(guó)又需要什么樣的政治制度呢？”我說(shuō)。

爸爸笑了。“沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家是憑空誕生的。每個(gè)國(guó)家都有歷史，就像樹(shù)都有根。有不一樣的根，就會(huì)長(zhǎng)出不一樣的葉子和果實(shí)，國(guó)家呢，就會(huì)發(fā)展出不一樣的社會(huì)和政治體系。

“中國(guó)和美國(guó)有著完全不同的根，完全不同的歷史。要理解一個(gè)國(guó)家，就必須了解它的歷史。有時(shí)候你會(huì)問(wèn)，為什么要這樣或那樣處理問(wèn)題呀，因?yàn)檫@跟我們的歷史有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，尤其是跟新中國(guó)成立后發(fā)生過(guò)的一些事情有關(guān)。我們應(yīng)該說(shuō)說(shuō)這些，說(shuō)說(shuō)溫迪的爸爸離開(kāi)中國(guó)時(shí)的國(guó)情，說(shuō)說(shuō)中國(guó)為什么、如何在過(guò)去30年里發(fā)生了如此之大的變化。我先出去一下，你跟奶奶在家吧，我猜明天溫迪還會(huì)來(lái)的?！?

爸爸出門(mén)去會(huì)朋友了。說(shuō)老實(shí)話，我已經(jīng)對(duì)他跟我講的這一切有點(diǎn)煩了。我都記不起來(lái)他有多久沒(méi)這么耐心地給我作講解了。實(shí)際上他從來(lái)都是沒(méi)空，他總是很忙。所以，這個(gè)早晨非常難得。然而屋里冷冰冰的感覺(jué)真不好受，我得問(wèn)問(wèn)他，這有什么好的呢？

第3章？因?yàn)槟棠虨樽鎳?guó)奉獻(xiàn)了一生，你才可以為自己而活

第二天陽(yáng)光普照，我感覺(jué)好多了。我跟幫忙照顧貓咪的蓮姨通了話。蓮姨不是我的親姨，是我們的鄰居，因?yàn)槟昙o(jì)跟媽媽相仿，所以我叫她姨。我實(shí)在太想帶上我的貓咪曲奇了，但是媽媽說(shuō)貓咪不能上火車(chē)，我只好把它留在了天津。我來(lái)到廚房，爸爸已經(jīng)在里面了。

“想接著聊嗎？”他問(wèn)。

當(dāng)然想啦，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

“我聽(tīng)見(jiàn)你給蓮姨打電話說(shuō)貓的事了，”爸爸說(shuō)，“你想念曲奇了。這很好。養(yǎng)了一只貓就要照顧它。它給你帶來(lái)歡樂(lè)，就要為此付出代價(jià)：你給它清理貓砂，買(mǎi)貓糧，擔(dān)心你離開(kāi)的時(shí)候誰(shuí)來(lái)照顧它，諸如此類(lèi)?！?

“不僅養(yǎng)寵物是有代價(jià)的--我的意思可不是說(shuō)價(jià)錢(qián)--幾乎在所有情況下，你要得到一樣?xùn)|西就要為它做點(diǎn)什么。如果你要取得好成績(jī)，你就要用功。如果你想贏得比賽，你就要刻苦訓(xùn)練。我們每設(shè)定一個(gè)目標(biāo)，就要付出相應(yīng)的代價(jià)才能實(shí)現(xiàn)。”

這不難理解，我想。我以前就知道。