說到這就算了，就不要再刺激項羽了。但是，宋義看來真是不了解項羽，也真不給項羽面子，他同時還下了一道軍令：“猛如虎，很如羊，貪如狼，強不可使者，皆斬之。”這句話顯然是針對項羽講的，一點也不給項羽面子。宋義看準了項羽這種進攻秦軍的急迫心情，并把項羽此時的心情做了三個比喻：像虎一樣猛、像羊一樣犟、像狼一樣貪。并且進一步說，你項羽如果再提進攻秦軍的事，不聽我的招呼，我就斬了你。這番話簡直把項羽氣得半死。

人們常說，人活一張臉，樹活一張皮。在這種情況下，宋義實際上就是把項羽的臉皮撕了個精光。本來項羽的心情就非常糟糕，他這樣刺激項羽，簡直是火上澆油。

與此同時，宋義利用停滯不前的機會，打通關系，送兒子到齊國為相，并且親自相送，整日花天酒地。而此時，正值隆冬季節(jié)，將士們?nèi)币律俅孤曒d道。

項羽認為此時斬殺宋義的條件已經(jīng)成熟，于是，他對身邊的將士講，宋義“今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣?！闭f宋義這個人，在國家最需要的時候，在最關鍵的時刻，不關心將士們的疾苦，假公濟私，這怎么是打天下的人呢？怎么可以讓人信服呢？這實際上是在造輿論。

項羽的輿論造出去之后，很多人贊同項羽的意見，項羽認為殺宋義奪權(quán)的機會到了。

在一個清晨，項羽在做了充分的思想準備之后，走進宋義的帳中，還沒有等宋義說話，項羽便一劍斬下了宋義的人頭。

項羽提著宋義的人頭對軍中將士講：“宋義與齊謀反楚，楚王陰令羽誅之?！彼瘟x與齊謀反，楚王私下命令我殺了他。這顯然是項羽自己編造的理由。

實際上，將士們大多數(shù)知道其中的緣由，但是畏于項羽的威猛，沒有誰為宋義打抱不平。當然，更重要的一點是，宋義剛剛統(tǒng)領大軍，在軍中沒有什么威信和根基，而項氏家族在軍中的影響力和勢力比宋義大得多，再加上宋義的所作所為又不得人心，因此項羽的奪權(quán)行動非常順利。

項羽殺掉宋義之后，命桓楚去報告楚懷王。這一下，楚懷王嚇傻了，他非常清楚此時的項羽已經(jīng)不可能再被他控制，他別無選擇，只能回到他應該回到的角色上去。于是楚懷王封項羽為上將軍，統(tǒng)領楚軍，獲得叔叔項梁的地位，成為起義軍的真正掌舵人。

項羽在叔叔死后失去了兵權(quán)，被打入冷宮。但是他沒有放棄，他在無助中重新審視自己和這個世界，在關鍵時刻做出了驚人之舉，抓住了機會，重新確立了自己在起義軍中的地位。這是項羽兵變成功的基礎，沒有這次崛起，就不會有后來的西楚霸王。