沒有記錄的歷史 有一些史學(xué)家把歷史局限在有文字記錄的年代之中，把它限制在至今的50個或60個世紀(jì)內(nèi)。在本書中，我們將不劃出這樣的分界線，但我們將講到兩類歷史。凡是根據(jù)文字記錄的，我們叫它記錄的歷史。另一類，即較遠(yuǎn)古的一類，由石頭、骨骼以及其他遺物拼湊而成的，我們就叫它沒有記錄的歷史。

在漁獵時代里，石頭的故事就是沒有記錄的歷史，它教導(dǎo)了我們，也感動了我們。石頭和骨骼，工具和武器，墳?zāi)购蛷R宇，居處和繪畫，都增加了我們的知識，并幫助我們的了解。石頭的故事是一個長而又長的故事。前面提到的有記錄的歷史，只限于最近的50個或60個世紀(jì)，而沒有記錄的歷史，即石頭的故事，大概要追溯到千百個世紀(jì)以前。

有兩點我們可以斷言：

（1）人類在地球上生活已經(jīng)很久了；

（2）究竟有多久還沒有人知道。

年代的估計 因此，我們不能確定漁獵時代的年代。我們只能用一個整數(shù)粗略地估計一下，但重要的是要時刻記住這個沒有記錄的歷史年代是很長的。研究歷史的人所用以推測年代的各種方法，是很有趣的。舉例說，在尼羅河流域，從土里挖下去，到60英尺深的地方，曾發(fā)現(xiàn)了人類的工具。我們知道，近三千年來，尼羅河沉積的土量，平均每世紀(jì)約為4英寸。按此比率推算，就需要有180個世紀(jì)才能沉積起掩蓋這些工具的60英尺深的土壤。因此可以估計，這些工具的年代大約有一萬八千年。

但是，我們怎能確定，土壤沉積率都是一世紀(jì)4英寸呢？假如像有些人所相信的，尼羅河在早期帶來了一層較厚的淤泥，那么一萬八千年的估計值就得縮短。有些史學(xué)家傾向于把他們的估計減到六千或七千年；另外一些人就沒有減去這么多。

在沒有記錄的歷史中，這不是計算年代的惟一方法，但是它給了我們一個觀念，即這樣漫長的年代是必須加以考慮的，而且多方面的推測也是必須要做的。

曙石器和舊石器 在歐洲各地，發(fā)現(xiàn)了很多打擊過的燧石碎片，看起來好像是曾經(jīng)被人打制、使用過的。這些石器打制得那樣粗糙，使人懷疑它們是否曾經(jīng)由人手制造，但也有一些很好的理由，使我們相信它們是在最早的時期，即人類生存的曙期，曾經(jīng)使用過的工具，它們被稱為曙石器（eoliths），即曙期的石器。

隨著時間的前進(jìn)，打制燧石的技術(shù)改進(jìn)了，這時人們制造的石頭工具，已經(jīng)不容置疑地可以被辨認(rèn)出來。這些工具標(biāo)志著舊石器時代的開始。這個時代是否持續(xù)了一千個世紀(jì)，或更長更短一些，我們永遠(yuǎn)無法知道。但我們可以很有把握地說，它是整個歷史中最長久的時代。從哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲到現(xiàn)在的這一段時間，和人們打制燧石作為武器和工具的千萬年相比起來，就好像是一眨眼的工夫。