馬歇爾道破了問題的實(shí)質(zhì)。如果美國人設(shè)法拯救蔣介石的話，他們就會(huì)“不得不在實(shí)質(zhì)上接管中國政府……這就會(huì)使得美國卷入一項(xiàng)實(shí)際上根本無法退出的事務(wù)當(dāng)中”，而且會(huì)使中國成為國際沖突的競技場。 無論杜魯門還是馬歇爾都不會(huì)陷入那樣一種戰(zhàn)爭中去。杜魯門試圖掩蓋1946年底之后的撤退，繼續(xù)給蔣介石提供小規(guī)模援助，但是他確實(shí)是在從中國抽身。他和馬歇爾也就只能寄希望于中國革命不會(huì)經(jīng)過“很長時(shí)間”才結(jié)束。

斯大林也抱有同樣的希望。的確，杜魯門能夠降低中國的戰(zhàn)略位置，就是因?yàn)槎韲艘呀?jīng)從滿洲撤退，而且似乎在整個(gè)亞洲也都行事有節(jié)。另一方面，華盛頓官員是在美蘇對(duì)抗的背景下看待國際事件的，這就迫使他們把歐洲和中東事務(wù)放在優(yōu)先地位。隨著1946年中國從美國輕重緩急的排位中向下滑落，兩個(gè)因素——華盛頓決心反擊所有的蘇聯(lián)威脅，和全力爭取西歐留在美國陣營中——結(jié)合在一起，在中東引發(fā)了一場激烈的危機(jī)。

2中東——兩個(gè)冷戰(zhàn)宣言

二戰(zhàn)結(jié)束之前的近一個(gè)世紀(jì)里，中東已然成為了英法兩個(gè)帝國的生命線。在更晚近時(shí)期，這個(gè)地區(qū)又給西方提供石油。美國公司已經(jīng)逐漸占據(jù)了中東石油產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)地位。為了保護(hù)這個(gè)至關(guān)重要的地區(qū)，英國人、俄國人和美國人于1942年就聯(lián)合占領(lǐng)伊朗達(dá)成了一致。他們進(jìn)一步達(dá)成協(xié)議，要在戰(zhàn)爭結(jié)束之后六個(gè)月從伊朗撤走。俄羅斯與伊朗相互接壤。二戰(zhàn)期間，丘吉爾和羅斯福曾經(jīng)幾次向斯大林保證會(huì)在戰(zhàn)后安排中照顧俄羅斯在伊朗的利益。可是在1944年，國務(wù)院卻形成了一種更強(qiáng)硬的反對(duì)蘇聯(lián)人的要求的政策。

到1946年初，大多數(shù)英國和美國的軍隊(duì)已經(jīng)撤出伊朗，但俄羅斯則在拖延。斯大林要求得到與英國相當(dāng)?shù)氖吞貦?quán)。于是蘇聯(lián)人支持伊朗北部阿塞拜疆人的叛亂。國務(wù)院對(duì)此驚慌失措。一位高級(jí)官員警告說，俄羅斯看起來在各處都活動(dòng)，不僅在東方和西方，就連南方的這個(gè)“第三屏障”他們都染指了。他們威脅“掃除一切障礙橫越土耳其……直下地中海，橫掃伊朗……直抵印度洋”。

華盛頓的官員們決定雙管齊下。首先，他們把伊朗問題提交聯(lián)合國裁決。于是，新成立的安全理事會(huì)的第一次會(huì)議就這樣被美蘇之間的激烈爭吵給搞得烏煙瘴氣。第二，當(dāng)俄國坦克在3月初隆隆駛向伊朗邊境的時(shí)候，國務(wù)卿詹姆斯·貝爾納斯擊掌叫好說：“現(xiàn)在我們可以讓他們吃不了兜著走了?！必悹柤{斯向蘇聯(lián)人發(fā)出訊息，要他們必須從這個(gè)國家撤走。3月底，伊朗和俄國宣布紅軍將會(huì)撤離，并在伊朗議會(huì)（the Majlis）的批準(zhǔn)后成立一家伊蘇聯(lián)合石油公司。隨即伊朗的軍隊(duì)就鎮(zhèn)壓了阿塞拜疆的叛亂。但幾個(gè)月之后，伊朗議會(huì)拒絕批準(zhǔn)伊蘇聯(lián)合石油公司，俄國遭受了恥辱性的外交失敗。20世紀(jì)90年代解密的蘇聯(lián)檔案顯示，斯大林離開伊朗并不是因?yàn)樨悹柤{斯的威脅，而是因?yàn)樘K聯(lián)人認(rèn)為他們已經(jīng)和伊朗人達(dá)成了一項(xiàng)可以接受的交易。1945年到1946年間，斯大林確實(shí)沒有計(jì)劃要分裂伊朗。但是伊朗人在美國的慫恿下欺騙了斯大林，而同時(shí)斯大林的行動(dòng)又引發(fā)了英美的反蘇情緒。這樣，斯大林就輸了兩次。

緊接著蘇聯(lián)又在土耳其受挫。這場危機(jī)的起因不只一端：歷史上俄土之間由來已久的敵對(duì)情緒，蘇聯(lián)一心要實(shí)現(xiàn)和土耳其對(duì)達(dá)達(dá)尼爾海峽（這是連接地中海和蘇聯(lián)黑海港口的咽喉要道）的共管，以及斯大林的格魯吉亞民族特性——對(duì)土耳其除了煙草之外的一切都深惡痛絕。1945年初，他再一次提出俄羅斯人的那個(gè)古老的要求，即與土耳其人共管海峽。在戰(zhàn)爭中羅斯福和丘吉爾曾向斯大林保證，俄國獲得進(jìn)入地中海入?？诘囊蠹儗佟罢?dāng)“，特別是因?yàn)橥炼湓c希特勒合作之后。 但又像在伊朗問題上一樣，到1945年時(shí)英國人和美國人又改變主意了。他們決心把蘇聯(lián)人排除出地中海之外。