“把這些罐頭千里迢迢地運(yùn)到埃塞俄比亞花費(fèi)不是很高嗎？” 瑪麗·喬林問(wèn)，“給他們寄張支票不是省便的多？”

會(huì)議尚未正式開(kāi)始，西麗已經(jīng)立在她的講臺(tái)后面，眼中精光如電。這次不是我們通常晚上的例會(huì)，是西麗額外召集的一次下午會(huì)議。6月份，許多成員將外出度假；然后7月份，西麗要開(kāi)始她一年一度的旅游，去海濱待上三個(gè)禮拜。她認(rèn)定離了她，大小事務(wù)便難以如常運(yùn)作。

西麗轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，“你不能給這些土人支票，瑪麗·喬林，歐加登沙漠上沒(méi)有“超值14便利店”。再說(shuō)你怎么能保證他們拿了錢會(huì)去給孩子們買吃的呢？他們很有可能拿著我們的錢跑去巫師那兒給自己刻個(gè)撒旦文身回來(lái)?！?/p>

“好吧?！?瑪麗·喬林搖搖晃晃面無(wú)表情地下去了，像被洗過(guò)了腦子，“還是你說(shuō)得對(duì)?！蔽鼷愅ㄟ^(guò)這樣的鐵腕統(tǒng)治，將自己打造成一位成功的聯(lián)盟主席。

我穿過(guò)擁擠的會(huì)議廳，感覺(jué)引起陣陣關(guān)注的熱切的目光，像是架起了一盞追光燈。大廳里滿是吃著點(diǎn)心，喝著飲料，抽著香煙，年齡與我相仿的女人，有人朝我這邊看，交頭接耳竊竊私語(yǔ)。

“小雯，”在我走過(guò)咖啡壺前，麗莎·普雷斯利截住了我，“我聽(tīng)說(shuō)你幾周前去了羅伯特李?！?/p>

“這么說(shuō)是真的了？你真的在和斯圖爾特·惠特沃思交往？” 弗朗西斯·格林寶問(wèn)。

多數(shù)問(wèn)題都問(wèn)得很友好，不像圖書(shū)館里的蘇西。可我仍只是聳聳肩，如一個(gè)平常女孩與人約會(huì)可以波瀾不驚，而雯·范蘭有人約就成了爆炸新聞。

沒(méi)錯(cuò)，我是在和斯圖爾特·惠特沃思交往，至今已經(jīng)有三個(gè)禮拜了。我們?nèi)チ藘纱瘟_伯特李餐館，如果算上頭一次災(zāi)難性的約會(huì)。他在開(kāi)車回維克斯堡前，還來(lái)了我家三次，坐在門廊上喝喝聊聊。爸爸特意撐到8點(diǎn)以后才去睡，“晚安，孩子，告訴議員先生，我們十分感激他能彈劾掉征收農(nóng)業(yè)稅提案。”媽媽?xiě)?zhàn)栗著，一面生怕我把事情搞砸而惴惴不寧，一面為我真的喜歡男人而欣喜萬(wàn)分。

奇異的目光一路隨我來(lái)到西麗面前，人們紛紛沖我點(diǎn)頭微笑。

“你們下次見(jiàn)面在什么時(shí)候？”這回是伊麗莎白，她絞著餐巾，像看到車禍似的瞪大了眼睛，“他說(shuō)過(guò)嗎？”

“明天晚上，一等他有空就開(kāi)車過(guò)來(lái)?！?/p>

“太好了，”西麗笑得就像個(gè)胖娃娃瞅進(jìn)了希里百合冰激凌櫥窗，她紅外套的紐扣鼓突著，“我們可以兩對(duì)人一塊兒聚聚?！?/p>

我沒(méi)接話，我不希望西麗和威廉插一腳進(jìn)來(lái)，我只想坐在斯圖爾特身邊，他只能一心一意看著我。有兩次，我們單獨(dú)在一起的時(shí)候，他伸手把落進(jìn)我眼里的頭發(fā)撩開(kāi)去，如果他們兩人在場(chǎng)，他就沒(méi)法撥弄我的頭發(fā)了。

“威廉今晚會(huì)給斯圖爾特打個(gè)電話，我們一起去看電影?！?/p>

“好吧?！蔽覈@了口氣。

“我等不及要看《瘋狂世界》《瘋狂世界》，Its a Mad Mad Mad Mad World，１９６３年上映的美國(guó)喜劇電影，曾獲奧斯卡和金球獎(jiǎng)的多項(xiàng)提名。了。”西麗興高采烈，“這是不是天作之合，你和我，威廉和斯圖爾特？”

她的名字組合方式讓我心生疑慮，她像是把威廉和斯圖爾特配成一對(duì)，而不是我和斯圖爾特。我知道自己最近變得疑神疑鬼，可我沒(méi)法不這樣。兩天前的晚上，我剛過(guò)了劃分色區(qū)的那座橋，一個(gè)警察把我攔下，他晃著手電往我卡車?yán)镎?，停在那背包上了好一?huì)兒。他向我要了駕駛執(zhí)照，又問(wèn)我要去哪里?！拔医o我的女傭……康斯坦丁送支票，我忘記付她錢了。”之后又一個(gè)警察追上我，走到了我窗邊。 “為什么要我停下？”我的聲音不自覺(jué)地高了十度，“出什么事了嗎？”我的心猛烈地撞擊著胸腔，要是他們要搜查我的背包怎么辦？