納里哈哈大笑。“這菲爾尼夫酒嗎？我們是用搗碎的接骨木果和紡造的月光釀制而成的。在必要的情況下，一個(gè)身強(qiáng)力壯的人可以在路上三天三夜不吃別的東西?！?/p>

藍(lán)兒，你該嘗嘗這個(gè)味道。她聞了聞那個(gè)杯子，然后張開(kāi)嘴，讓他把剩下的酒倒進(jìn)了她的喉嚨里。她睜大眼睛，搖了搖尾巴。

太好喝了！還有嗎？

伊拉龍還來(lái)不及回答，奧利克走了過(guò)來(lái)?！芭醯呐畠?，”他一面搖頭，一面嘀咕著說(shuō)，“要是我能把這件事告訴羅特加和娜綏妲就好了。他們是會(huì)想知道的。”

伊絲蘭查蒂在一張高背椅子上坐下，又拍了拍手。從城里走過(guò)來(lái)四個(gè)精靈，都帶著樂(lè)器。有兩個(gè)拿著櫻桃木的豎琴，第三個(gè)拿著一副蘆笛，第四個(gè)是唱歌的，她什么也沒(méi)有拿。她馬上唱起了一首輕快的歌。悠悠揚(yáng)揚(yáng)的歌聲在大家的耳朵里回響。

每三個(gè)字伊拉龍只聽(tīng)懂一個(gè)，但是他還是領(lǐng)會(huì)了大意，咧嘴一笑。歌里唱的是一頭牡鹿的故事，它在池邊喝不著水，一只喜鵲老是騷擾它。

伊拉龍一面聽(tīng)著，一面望著四下里，目光落在一個(gè)在女王背后來(lái)回走動(dòng)的一個(gè)小姑娘身上。當(dāng)他舉目再看的時(shí)候，他看到她的頭發(fā)不是像許多精靈那樣是銀色的，而是因?yàn)樯狭四昙o(jì)而雪白的，她的臉部全是皺紋，像個(gè)干癟的蘋(píng)果。她不是精靈，也不是矮人――伊拉龍覺(jué)得――也不是人類。她朝他微微一笑。他瞥見(jiàn)了她兩排尖利的牙齒。

歌唱完以后，樂(lè)器隨即響起。伊拉龍看到有幾十個(gè)精靈朝他走來(lái)，他們想要見(jiàn)見(jiàn)他――他感覺(jué)到，更重要的是――想要見(jiàn)見(jiàn)藍(lán)兒。

精靈們微微點(diǎn)頭，用拇指和中指摸摸嘴唇，伊拉龍也照此辦理，同時(shí)以古語(yǔ)反復(fù)互相問(wèn)候。他們向伊拉龍?zhí)岢隽嗽S多有關(guān)他的業(yè)績(jī)的問(wèn)題，但是他們主要是想跟藍(lán)兒說(shuō)話。

起先，伊拉龍很愿意讓藍(lán)兒去說(shuō)，這是第一個(gè)有人對(duì)跟她聊天感興趣的地方。但是，他很快因?yàn)槭艿嚼渎涠淮蟾吲d，他已經(jīng)養(yǎng)成了自己說(shuō)別人聽(tīng)的習(xí)慣。他感到很后悔，咧嘴笑了笑。他吃驚地發(fā)現(xiàn)，自從加入沃頓國(guó)以來(lái)，他竟然如此在乎別人的注意力。他迫使自己放松下來(lái)，欣賞熱烈的慶祝場(chǎng)面。

過(guò)不多久，飄來(lái)了食物撲鼻的香味。精靈們端著盤(pán)子來(lái)了，里面放著各種美味佳肴，除了熱烘烘的面包和一堆堆小而圓的蜜餅以外，菜肴完全用水果、蔬菜和漿果制成。漿果是無(wú)處不在的，什么東西里都放有漿果，從藍(lán)莓湯，到懸鉤子作料，到草莓果凍。一只碗里放著切成薄片的蘋(píng)果，上面澆著糖漿，撒滿了野草莓。旁邊是一塊用菠菜、百里香和小葡萄干做餡的蘑菇餅。

這里面看不到肉，甚至看不到魚(yú)或禽類。伊拉龍仍然感到迷惑不解。在卡沃荷或帝國(guó)的其他地方，肉類是地位和奢華的象征。你的金銀越多，你就越是要用牛排和牛肉來(lái)招待客人。連小貴族也都要每頓吃肉。沒(méi)有肉會(huì)表明他們囊中羞澀。然而，精靈族不贊成這種哲學(xué)，盡管他們顯然十分富有，可以輕而易舉地通過(guò)魔法要什么就得到什么。

精靈們勁頭十足地沖到餐桌跟前，這令伊拉龍吃了一驚。大家很快各就各位：伊絲蘭查蒂與渡鴉勃列登坐在上首；她的左邊是達(dá)思德?tīng)?；阿麗婭和伊拉龍坐在她的右邊；奧利克坐在他們對(duì)面；然后是所有別的精靈，包括納里和利菲恩。餐桌的下首沒(méi)有椅子，只有一只大墊子，那是為藍(lán)兒留出的位子。

宴會(huì)開(kāi)始了，伊拉龍只聽(tīng)見(jiàn)大家談笑風(fēng)生。他沉浸在節(jié)日的氣氛之中，已經(jīng)失去了時(shí)間感，只聽(tīng)到笑聲和聽(tīng)不懂的外國(guó)話。喝了菲爾尼夫酒以后，他覺(jué)得肚子里暖烘烘的。美妙的音樂(lè)在他的耳邊輕輕響著，他心里泛起一陣陣的激動(dòng)。那個(gè)孩子般的女人老是在目不轉(zhuǎn)睛地望著他，即使在吃東西的時(shí)候也是如此，這偶爾分散了他的注意力。

在談話的間歇，伊拉龍朝阿麗婭轉(zhuǎn)過(guò)身去。她一直很少說(shuō)話。他則一聲不吭，只是盯著她看，不知道她到底是個(gè)什么人。

阿麗婭動(dòng)了一下?！斑B阿吉哈也不知道?！?/p>

“不知道什么？”

“在杜維敦森林外面，我對(duì)誰(shuí)也沒(méi)有提起過(guò)我的身份。布魯姆是知道的――他最初是在這兒遇到我的――但他應(yīng)我的要求沒(méi)有說(shuō)出去?！?/p>

伊拉龍不知道她是出于責(zé)任感在向他解釋，還是因?yàn)樗垓_了他和藍(lán)兒而在感到內(nèi)疚。“布魯姆有一次說(shuō)，精靈們沒(méi)有說(shuō)出口的，往往比說(shuō)出口的還要重要?！?/p>

“他對(duì)我們很了解。”

“不過(guò)，干嗎這樣？別人知道了有什么關(guān)系嗎？”

這一次，阿麗婭猶豫片刻?！半x開(kāi)埃勒斯梅拉以后，我不想再有人想起我的身份。這與我在沃頓國(guó)和矮人國(guó)的使命也似乎是不相干的。這跟我成為什么人……我是什么人毫無(wú)關(guān)系?！彼跗沉艘谎邸?/p>

“你本可以告訴藍(lán)兒和我。”

阿麗婭聽(tīng)出他說(shuō)話的指責(zé)口氣，似乎有點(diǎn)生氣。“我沒(méi)有理由認(rèn)為，我跟伊絲蘭查蒂的關(guān)系會(huì)使情況好一點(diǎn)，把這個(gè)情況告訴你也根本不會(huì)有什么區(qū)別。我的思想是我自己的思想，伊拉龍?！彼?tīng)了她的話中之話臉紅了：她干么要向他――一個(gè)十六歲的人類――吐露自己的秘密呢？她是外交家、公主、精靈，歲數(shù)比他的父親和祖父還要大，不管他們是誰(shuí)。