“你跟他們打交道多嗎？”伊拉龍蹲下身來問。藍兒饒有興趣地望著。

矮人突然笑起來?！安欢唷Ｖ桓Ⅺ悑I打交道，而且也不經(jīng)常，她老是在外面闖蕩。在幾十年的時間里，我只從她身上了解了一件事：跟精靈辦事不能著急。這就好像用錘子敲銼刀 ―― 銼刀可能被敲斷，但根本敲不彎。”

“矮人族不也是一個樣嗎？”

“啊，時間長了，連石頭也會變?！眾W利克嘆了口氣，搖搖頭，“在所有的民族當(dāng)中，精靈族是變化最小的。這是我不大愿意去那兒的一個原因。”

“可是，我們要去見伊絲蘭查蒂女王，逛逛埃勒斯梅拉。你還知道別的什么嗎？矮人族上一次是什么時候應(yīng)邀去杜維敦森林的？”

奧利克朝他皺了皺眉頭?！帮L(fēng)景沒有意思。崇吉海姆和我們別的城市里有好多緊迫的事等著要辦，然而我們必須踏遍阿拉加西亞，坐著說說笑話，吃得胖胖的，就像人家關(guān)照你的那樣。這可能要花好幾年時間！”

好幾年！……不過，如果為了打敗鬼魂和巨人國，我愿意這么做。

藍兒通過意念對他說：我認(rèn)為，娜綏妲只會讓我們在埃勒斯梅拉待上幾個月。從她對我們說過的話來看，她很快就會讓我們派上用場。

“終于來啦！”奧利克說，一面直起身來。

走過來的是娜綏妲 ―― 她的拖鞋在連衣裙下面一閃一閃的，像是兩只出洞的老鼠 ―― 以及約蒙杜和阿麗婭。阿麗婭扛著個奧利克那樣的行李。她穿著伊拉龍第一次和她見面時她穿的那件黑色皮外套，還帶著劍。

這時候，伊拉龍覺得，阿麗婭和娜綏妲或許不會贊成他加入工匠部落。他剎那間感到又是內(nèi)疚，又是擔(dān)心，意識到他本該先和娜綏妲商量一下。還有阿麗婭！想到他和長老會第一次見面以后她的生氣樣子，他真有點戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

因此，當(dāng)娜綏妲站到他面前的時候，他覺得不好意思，避開了她的目光。但是，她只是說：“你接受了?！彼目跉夂軠睾?，不大自然。

他點點頭，眼睛仍然看著地面。

“我還想過，不知道你愿不愿意接受呢。好啦，三個民族又一次對你都具有了影響力。矮人族可以要求你效忠，因為你是工匠部落的一員；精靈族要培訓(xùn)你，塑造你 ―― 他們的影響可能是最強大的，因為你和藍兒受到他們魔法的約束 ―― 你還向我，一個人類，宣誓效忠過……也許還是這樣好，大家都享有你的忠誠?！彼冻龉殴值男θ荩抗夂退泽@的目光相遇。然后，她把一小袋硬幣塞到他的手里，讓到了一邊。

約蒙杜伸出一只手，伊拉龍握了握，感到有點眼花繚亂?！昂煤玫匚找晃?，伊拉龍。好好保重自己。”

“快點，”阿麗婭說，從他們旁邊擦身而過，走進了垡藤杜爾的黑暗深處，“我們該出發(fā)了。晨星已經(jīng)下去，我們要走很遠的路程?！?/p>

“是的?！眾W利克表示同意。他從包里拿出一盞紅燈籠。

娜綏妲又朝他們一個個掃視一遍?！昂芎谩Ｒ晾埡退{兒，你們有沃頓國的祝福，還有我的祝福。愿你們一路順風(fēng)。不要忘記，你們肩負著我們的希望和期待，要好好地履行你們的職責(zé)。”

“我們會盡最大的努力。”伊拉龍保證說。

他一把抓住雪焰的韁繩，跟著阿麗婭出發(fā)了。阿麗婭已經(jīng)走出幾碼之遠。接著是奧利克，然后是藍兒。藍兒從娜綏妲身邊走過的時候，伊拉龍見她停住腳步，輕輕舔了舔娜綏妲的臉頰。然后，她放開腳步跟了上來。

他們不停地往北走著，后面的大門變得越來越小，最后只剩下一點亮光―― 還有兩個孤零零的黑影。娜綏妲和約蒙杜仍在那里目送他們遠去。

他們終于抵達垡藤杜爾的底部，只見兩扇足足有三十英尺高的大門敞開著等著他們。三個矮人衛(wèi)兵鞠了個躬，讓開了一條路。出了門是一條相應(yīng)大小的地道，最初五十英尺長的一段兩邊都是柱子和燈籠，然后是空蕩蕩，靜悄悄的，像是一座陵墓。

它看上去很像是垡藤杜爾的西門，但伊拉龍知道這條地道與眾不同。它不是穿越一英里厚的底部通到外面，而是從一座又一座山的底下向前延伸，直達矮人國的城市塔納哥。

“朝這兒走?！眾W利克舉起燈籠說。

他和阿麗婭跨過門檻，伊拉龍卻在原地不動，突然覺得拿不定主意。他不懼怕黑暗，但也不喜歡在漫漫的黑夜中一直走到塔納哥。一旦踏進那個光禿禿的地道，他會又一次進入一個未知世界。為了追尋一個沒有把握的命運，他就要把沃頓國里一些熟悉的事情拋在身后。

怎么回事？藍兒問。

沒事兒。

他吸了口氣，然后邁開大步，鉆進了大山的腹部深處。