“你們想要什么？今年的研究總結(jié)嗎？我給你們寄了初步報告。沒有人讀過嗎？”

“你到這兒來不是為了要告訴我們什么，理查森博士。相反，我們要給你提供一些重要的信息?！眲趥愃棺屪?，兩人面對面坐下?！斑^去6年你做了各種實驗，而你的研究證實了一個特別的觀念：宇宙中沒有精神的現(xiàn)實。人類意識只是人腦中一個簡單的生物化學過程?！?/p>

“這是簡化的概括，田川先生。但基本意思是正確的?！?/p>

“你的研究結(jié)論支持常青基金會的哲學思想。管理基金會的人相信，每個人都是獨立自主的生物學單位。我們的大腦是一臺有著加工能力的有機的計算機，起決定作用的是與生俱來的遺傳基因。在我們的有生之年里，我們把學到的知識和對各種經(jīng)驗的條件反應(yīng)塞滿我們的大腦。當我們死去時，我們的大腦計算機隨著所有數(shù)據(jù)以及運作程序一起毀滅掉了。”

理查森點點頭?！拔蚁脒@是很清楚的?！?/p>

“很精彩的理論，”勞倫斯說?！安恍业氖牵瑢嶋H情況并非如此。我們已發(fā)現(xiàn)，一些能量的碎片，存在于每一個生命體內(nèi)部，獨立于大腦和身體。這種能量進入到每一種動植物之中，就在他們誕生的那一刻。到我們死時它才離開?！?/p>

神經(jīng)病學家極力忍住不笑。“你現(xiàn)在談的是人的靈魂。”

“我們叫它靈氣。它似乎也順應(yīng)量子理論的法則?！?/p>

“隨你們怎么稱謂它，田川先生。我并不特別在意。就算我們暫時假定，我們的確是有靈魂的。我們活著的時候它在我們身上。我們死去時它也走。即便我們承認或接受靈魂，那它也與我們的生活無關(guān)。我是說，我們對這個靈魂無所作為。測量它。證明它。把它拿出來還是放進瓶子里去?！?/p>

“有一個叫做游俠的群體就能控制他們的靈氣并將其發(fā)散到體外?！?/p>

“我不相信這種精神上的無稽之談。根本不能在實驗中證實。”

“把這個讀一遍，看看你會怎么想?！眲趥愃拱涯莻€綠色的活頁夾放在桌子上?！拔疫^一會兒再回來?！?/p>

勞倫斯出去了，理查森再次獨處一屋。談話是如此奇怪和出乎意料，神經(jīng)病學家一時半會兒還緩不過勁兒來。游俠。靈氣。為什么，一個受人尊敬的科學機構(gòu)的雇員，總把這些神神怪怪的字眼兒掛在嘴邊？理查森博士用指尖輕觸綠色活頁夾的封皮，好像里面的東西會燙著他似的。他深吸一口氣，翻到第一頁，開始閱讀。

***

全書分為5部分，分別以數(shù)字標出。第一部分概括性地描述了幾位堅信他們的精神曾離開過他們的身體，并通過4重障礙，跨越到另一個世界的經(jīng)驗。這些游俠相信，所有人的體內(nèi)帶有能量，就像被關(guān)進籠子里的老虎。突然，籠門洞開，靈氣釋放。

第二部分描述最近一千年出現(xiàn)的幾位游俠的生平。這些人中的一些成為隱士，生活在荒涼貧瘠之地，可也有很多游俠開始行動，挑戰(zhàn)權(quán)威。因為他們能置身世外，游俠看問題的角度多有不同。第二部分的作者提示說，阿西西圣方濟各1，圣女貞德以及艾薩克·牛頓等都曾是游俠。牛頓在牛津大學圖書館的一間地下室里做的著名的“黑暗之旅”揭示出，這位英國的數(shù)學家一直夢想跨越的四重障礙是，水、土、氣、火。

1930年代，約瑟夫·斯大林斷定游俠對他的專政是一種威脅。第三部分就講到蘇聯(lián)的秘密警察逮捕了幾百名神秘主義者和精神領(lǐng)袖。一位名叫鮑里斯·奧爾洛夫的醫(yī)生在莫斯科外圍的一所特殊的拘禁地檢查了這些游俠。當這些囚徒跨越到另一個王國里去時，他們的心臟每30秒鐘跳一次，呼吸則完全停止。“他們像死人一樣，”奧爾洛夫?qū)懙??！吧哪芰侩x開了他們的身體?！?/p>

海因里希·希姆萊，德國黨衛(wèi)軍的頭目，讀到了奧爾洛夫的報告，認為游俠或可成為贏得戰(zhàn)爭的秘密新武器的來源。報告的第四部分介紹游俠如何從居住國被抓捕，送往在臭名昭著的“死亡博士”庫爾特·布勞納監(jiān)督下的集中營式的研究機構(gòu)。這些囚徒中的一些人，大腦被部分切除，接受電擊和冰浴。在實驗新型武器的企圖歸于失敗以后，海因里希·希姆萊斷定游俠“是全球的一種墮落因素”，這些人隨即成為黨衛(wèi)軍死亡分隊的目標。