1815年徹底擊敗拿破侖之后，英國政府并未關(guān)注東印度公司特許狀審查之類的事情。英國已經(jīng)走出了喪失北美殖民地中人口最稠密部分的混亂，還攫取了不少散布于世界各地的前法國和荷蘭領(lǐng)地。政府的目標(biāo)是盡快在國內(nèi)恢復(fù)原有秩序，因而極不信任任何可能導(dǎo)致變革的事物。托利黨已經(jīng)連續(xù)執(zhí)政15年，黨內(nèi)年輕人得勢之后，整個黨的立場逐漸趨向開明。羅伯特·皮爾、喬治·坎寧、威廉·赫斯基森等政治家在大多數(shù)問題上表現(xiàn)出明顯的自由主義傾向，他們的觀點與在野的輝格黨人沒有什么兩樣，人們認(rèn)為這些觀點本應(yīng)由大陸國家政府危險地提出來。就個人而言，輝格黨領(lǐng)袖的貴族氣比他們的托利黨對手有過之而無不及，但雙方在議會改革問題上分歧異常尖銳。強行通過1832年《議會改革法案》的輝格黨領(lǐng)袖格雷勛爵是個擁有大片土地的伯爵，用他自己的話來說，他“不論從地位上還是天性上來說，都是一名貴族”，他的內(nèi)閣只有4名成員沒有同他一道進入上院（貴族院），所有閣員都是富有的地主，他們的姓氏之前也都冠有形形色色的頭銜；惟一的例外是東印度公司監(jiān)督委員會主席查理·格蘭特，他當(dāng)時是庶民身份（就連他也很快當(dāng)上了貴族，成為格倫額爾勛爵）。

輝格黨人與托利黨人的區(qū)別，在于他們面對的壓力不同。輝格黨人更愿意傾聽愛爾蘭人的不滿，也總是得到大多數(shù)愛爾蘭議員的支持。托利黨人歷來關(guān)注在英格蘭和愛爾蘭被奉為國教的圣公會，堅定地維護他們認(rèn)為屬于土地所有者的利益。輝格黨更多受到日益重要而富裕的商人和工廠主的影響，雖然黨的首腦人物與托利黨人關(guān)注相同的事物。輝格黨通過的《改革法案》與其說擴大了選舉權(quán)，不如說是將權(quán)力從鄉(xiāng)村轉(zhuǎn)移到新興工業(yè)市鎮(zhèn)。輝格黨大臣也24許不會宴請?zhí)m開夏的工廠主，但他們明白這些工廠主的經(jīng)濟實力及其對于國民財富的重要性。從某種程度上說，托利黨人沒有意識到這一點。輝格黨人愿意傾聽工廠主、貿(mào)易商和商人的呼聲，這一事實將對中國的事件產(chǎn)生重要的影響。

巴麥尊是19世紀(jì)英國政壇的一位重要人物，對19世紀(jì)前半紀(jì)的英國政治和對外政策發(fā)揮了重要的影響。

傾聽并不意味著對個人的尊重。C.H.菲利浦斯在關(guān)于東印度公司歷史的著作中指出：“18世紀(jì)末、19世紀(jì)初，英國統(tǒng)治階級在贊揚東印度公司監(jiān)督委員會的同時，往往指責(zé)公司董事會，這大概是因為后者與商業(yè)和從印度回來的暴發(fā)戶關(guān)系密切之故?！蹦切┵F族政客，不論他們身為輝格黨人還是托利黨人，都把東印度公司董事看成是“引車賣漿者流”、“心胸狹窄之人”、“可鄙的應(yīng)聲蟲”。10輝格黨人和托利黨人也都不鼓勵殖民擴張。實際上，輝格黨政府高層要員完全準(zhǔn)備擺脫那些看起來已成為累贅的領(lǐng)地，其中，加拿大被認(rèn)為是“最危險的”。殖民地居民也不斷惹麻煩：西印度群島種植園主發(fā)動了一場反對解放奴隸、捍衛(wèi)舊制度的戰(zhàn)斗，他們成功地得到2000萬英鎊的巨額賠款，幾乎相當(dāng)于一年的政府開支；澳大利亞日益流露出對流放殖民地地位的強烈不滿，那里的自由定居者不斷要求獲得超出他們在宗主國時所能期待的政治權(quán)利；南非的布爾人歷來桀驁不馴，時常造反。

印度是個特例，是自豪與憂慮相交織的源泉，但不論是印度還是殖民地事務(wù)，都只有特定人群才會關(guān)注。議會舉行有關(guān)辯論，參加者寥寥無幾；倘若發(fā)生激烈戰(zhàn)事，尚能抓住公眾的注意力，否則公眾輿論不愿談?wù)摿钊藚拹旱闹趁竦兀ɡ纾矕|尼·特羅洛普的政治小說幾乎只字未提殖民地事務(wù)）。