謝朗大為不服。薛蘅停下腳步，指著崖下，側頭看了看他，“若你領兵五千，我領兵一千，在此處作戰(zhàn)，你當如何布兵？”

謝朗心中嘀咕：我五千，你一千，直接滅了你就是，否則，我也沒臉活在世上了。

他想壓壓薛蘅的長輩架子，便細心觀察周圍環(huán)境，思考片刻后道：“若不想以付出太大傷亡為代價，我將以一千五為左翼，一千五為右翼，將敵軍往這崖下趕。待敵軍再無退路，中軍兩千先以箭矢滅敵主力，最后以精銳一舉全殲敵軍?！?/p>

薛蘅嘴角略有嘲諷之意，“我軍背靠懸崖，無后顧之憂，前列持藤牌鐵盾，你的箭矢無用。我軍早在前方和左方布好陷阱，待你中軍前突，落入陷阱，陣腳大亂之際，我軍集全力攻擊你左翼?！?/p>

謝朗心思急轉，道：“我便隨機應變，右翼繞后方援助左翼?！?/p>

“從何處繞道？”

“當由那處直插左翼?！敝x朗指向崖下右前方的灌木叢。

薛蘅嘴角嘲諷意味更濃了些，轉身折了一根枝條，遞給謝朗。謝朗接過枝條看了許久，不明要領，抬頭問道：“師叔，這是……”

“這種藤枝，在南方很常見，名為‘煙藤’?！?/p>

謝朗撓了撓頭，“這個有什么作用？”

薛蘅望著崖下叢林，“只要我軍派出數(shù)十人埋伏在這崖頂，待你左翼援軍悉數(shù)進入煙藤林，他們射出火箭。煙藤遇火則燃，生出濃煙，你這一千多人，不被燒死也得被嗆死。”

謝朗沉默了一瞬，笑道，“崖下陷阱有限，我中軍兩千，至少可突圍一千，仍可與左翼合攻你軍。”

薛蘅蹲下，運力在崖邊扳了一塊崖石，呈片狀。謝朗接過細看，片刻后面色一變。許久，他才出聲，語帶凝重，“可我左翼畢竟有一千五百人，還是稍占優(yōu)勢?！?/p>

薛蘅微哂，“師侄，你久經(jīng)陣仗，當知士氣最重要。在右翼困于火林、主力被崩塌的崖石埋沒的情況下，你的左翼還能抵住我方發(fā)起的雷霆一擊嗎？”

謝朗傲然一笑，“我驍衛(wèi)軍的兄弟，個個都不怕死。不管戰(zhàn)況如何，軍令一下，他們絕不會退縮一步，定與你軍血戰(zhàn)到底！”

崖風颯颯，他當風而立，肅然望著薛蘅。那份從目中透出的鋒芒，讓薛蘅微微瞇了一下眼睛，又慢慢移開視線。

她遙望南方，緩緩道：“若是我方這一千人，是由劍南穆燕山及他手下十八虎將率領呢？”

謝朗禁不住微吸了一口氣，卻不再說話，面色凝重地望向南方。

二十年前，津河大洪災，生靈涂炭。津河平原的上百萬民眾紛紛南下逃難。他們越過津南平原、越過天險濟江，最終到達了濟江以南的千里沃土。

這其中，就有出生在燕山的稚童——穆燕山。

穆燕山逃難途中與父母失散，帶著幼妹在劍南城以乞討為生。他小小年紀便表現(xiàn)出了非凡的統(tǒng)領才能，很快就成了小叫花子們的頭領，也因此得了個外號“穆花子”。

其后數(shù)年，濟江以南形勢風云變幻。由于大量北方難民的涌入，當?shù)叵萑牖靵y之中。各世家貴族、各部族之間為了維護私產(chǎn)、勢力，開始蓄養(yǎng)武裝力量，打擊敵對派系、鎮(zhèn)壓流民。加上濟江以南本就是少數(shù)族群聚居的地方，各部族之間爭端不斷，屢起戰(zhàn)事。南方漸漸形成了軍閥割據(jù)、各占一方的局勢。

遠在涑陽的殷國朝廷，慢慢失去了對濟江以南的控制，朝廷法令、所設州衙，形同虛設。

穆燕山十五歲那年，不知何故得罪了劍南城勢力最大的軍閥洪氏，便帶著十余人逃入深山老林之中，占山為王、落草為寇。

昔日跟隨穆燕山行乞為生的小叫花們聞風而至，數(shù)百人便在劍南山的天門洞相依為命、劫富濟貧。洪氏家族屢派精兵圍剿，卻次次大敗而回。

就在這一次次的反圍剿中，穆燕山勢力逐漸壯大，終于在最關鍵的一役中擊潰了洪家軍。

穆燕山控制劍南后，頒布了一系列安民的法令，令豪強喪膽、百姓稱快。他以劍南城為根據(jù)地，不斷擴充其勢力范圍，漸漸成為了濟江以南最不可忽視的一派軍事力量。