中國(guó)人缺乏時(shí)間觀念，在他們的勞動(dòng)過(guò)程中充分表現(xiàn)出來(lái)。我們已經(jīng)說(shuō)過(guò)，在勞動(dòng)的緊張程度上，他們與盎格理一撒克遜人有明顯的區(qū)別。

曾經(jīng)和中國(guó)承包人及工匠一起蓋過(guò)房子的人中，有幾個(gè)愿意再進(jìn)行這種合作呢?人們遲來(lái)早走，不斷停下喝茶。從很遠(yuǎn)的石灰坑中搬運(yùn)一布兜的灰泥，如果用獨(dú)輪車推的話，運(yùn)量會(huì)提高三倍?？墒钦l(shuí)也不指望提高效率。遇上小雨，就會(huì)停工。這樣，事倍功半，進(jìn)度很慢，這樣很難計(jì)算出這群人的“日勞動(dòng)量”。我聽(tīng)說(shuō)一個(gè)外國(guó)人不滿木匠釘板條的緩慢進(jìn)度，就趁他們吃飯時(shí)自己釘起來(lái)，結(jié)果完成了他們四個(gè)木匠半天的工作。

維修工具，對(duì)中國(guó)工匠也是件很費(fèi)時(shí)間的事。然而如果工具是外國(guó)人的，就不必為此困窘了。沒(méi)有人動(dòng)過(guò)，工具就神不知鬼不覺(jué)地壞了。遇到這種情況，中國(guó)人就會(huì)宣稱：“本人不在這里。”這句格言恰當(dāng)?shù)胤从沉怂麄兇藭r(shí)的心態(tài)。桿和上檁條插在墻中，近處用買來(lái)的繩子捆綁一下，就算支起了腳手架，整個(gè)工期，天天都可能發(fā)生危險(xiǎn)。所有的事情，都沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)。沙子、石灰都不合用，就地挖的土地總不合宜。外國(guó)人是無(wú)助的。他就像《格利佛游記》譯者注：《格利佛游記》，愛(ài)爾蘭作家江奈生·斯威夫特(Jonathan Swift)所作，即大人國(guó)與小人國(guó)的故事。中所說(shuō)的那樣，被一根線操縱著，對(duì)他來(lái)說(shuō)，和一根線在一起，都顯得太多了。我們的記憶中，一直銘刻著一位廣東承包人的形象。他是個(gè)大煙鬼，合同和資金一起消失在煙霧中，被他抽光了。最后，實(shí)在忍無(wú)可忍，只得把他一系列驚人的欠缺擺在他面前，斥責(zé)道：“告訴過(guò)你玻璃的尺寸，三個(gè)窗戶你量過(guò)好幾遍，然而你做的全錯(cuò)了，一塊也用不上。門也沒(méi)有合縫的，沒(méi)有上一點(diǎn)兒膠。地塊尺寸短，數(shù)量也不夠，還盡是木節(jié)，全都不合用?！甭?tīng)完這場(chǎng)斥責(zé)之后，那位脾氣溫和的廣東人，憂郁地盯了他一眼，用優(yōu)雅的口吻抗議道：“別這樣說(shuō)!別這樣說(shuō)!這樣說(shuō)有失紳士風(fēng)度!”