中國店鋪開張早，打烊遲，帳簿缺席很煩瑣，使得帳房為了算清收支而時常忙到很晚。沒有事情做的時候，店員們就坐下來挑撿銅錢，以便找出罕見的，賣個好價錢。

令人吃驚的是，中國工作最勤勉的階層，竟是最讓人嫉妒、每一個有野心的中國人都設(shè)法躋身的———政界。各級中國官吏都必須獨自處理公務(wù)，其數(shù)量之巨，種類之繁，同樣令人驚訝，因為公務(wù)處理得成功與否，不僅在理論上，而且在實踐上，都由他一人負(fù)責(zé)。我們?yōu)榘诵r工作制奮斗的工會會員們，看到如下一張日程表會作何感想呢這張表來自北京外國使團一位翻譯關(guān)于一位中國顯赫政治家的情況報告：“我曾詢問過一位中國內(nèi)閣大臣，他一直在抱怨日常工作的繁重和疲憊。他回答說，他生天凌晨兩點從家里出發(fā)，三點至六點在宮內(nèi)值班。作為內(nèi)閣大臣，六點至九點全部在朝中議事。九點至十一點，作為兵部大臣，在兵部辦公。作為刑部成員，十二點至下午兩點，在刑部例行公務(wù)，每天下午，又要作為資深部長，在外務(wù)部工作到五六點鐘。這是他的日常公務(wù)，除此之外，他還經(jīng)常被指派參與特殊會議，這只能臨進插空進行。這樣，他幾乎很少在晚上七八點鐘之前到家?！边@次談話六個月之后，這位大臣去世了。不奇怪，他是由于工作過量、心力交瘁去世的。同樣的原因，使中國許多官員過早結(jié)束了職業(yè)生涯。而他們?nèi)裟芾^續(xù)工作，是有益于政府的。

我們已經(jīng)說過，范圍指勤勞者的人數(shù)和勞作的時間量?？梢钥闯觯袊嗽谶@兩方面都是巨大的。中國的一天，開始于天色朦朧中，而不是大亮?xí)r，中國皇帝上早朝時，歐洲的宮廷還沉睡在夢鄉(xiāng)中。這對西方人來說，似乎不可思議，中國人卻認(rèn)為是很自然的事。上行下效，各地的臣民不同程度地模仿天子的行為。廣州的銅匠，福州的錫鉑匠，寧波的木匠，上海的磨坊工人，以及北方各省紡棉的和磨面的工人，都是起五更，睡半夜。天亮之前，旅行者就可以看到村民們已經(jīng)來到離家數(shù)里的集鎮(zhèn)，站立在黑暗中等待天明。