露西想到Google上去搜索“馬諾洛?圣地亞哥”這個(gè)名字。他也許是記者，正在寫(xiě)一篇關(guān)于那個(gè)龜孫子“夏日殺手”韋恩?斯托本的報(bào)道。但朗尼還在辦公室里等著她。她走進(jìn)辦公室時(shí)，他沒(méi)抬頭。她悄悄走到他身后，想嚇?biāo)惶?/p>

“你知道那篇日記是誰(shuí)發(fā)的了嗎？”她說(shuō)。

“不敢肯定?！?/p>

“但你知道了？”

朗尼深吸一口氣，好像準(zhǔn)備跳水似的。露西等著。“你對(duì)如何追蹤電子郵件很了解嗎？”

“不了解，”露西說(shuō)著向自己的辦公桌走去。

“你知道嗎，收電子郵件的時(shí)候，總會(huì)有那些冗長(zhǎng)費(fèi)解的關(guān)于路徑、E*TP驗(yàn)證密碼和身份的信息等？”

“我可以假裝知道。”

“從根本上講，這些東西能表明郵件是怎樣到達(dá)你這里的。它去過(guò)哪里，從哪里來(lái)，是通過(guò)什么互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)路線從A點(diǎn)到B點(diǎn)的。就像一堆郵戳?！?/p>

“懂了?！?/p>

“當(dāng)然，有匿名發(fā)送郵件的方式。但通常，即使你是匿名發(fā)送的，也會(huì)留下一些足跡?！?/p>

“好極了，朗尼，你真棒?！崩誓釠](méi)說(shuō)話?！澳俏沂欠窨梢哉J(rèn)為，你已經(jīng)在那封把那篇日記當(dāng)附件發(fā)過(guò)來(lái)的電子郵件中找到一些足跡？”

“是的，”朗尼說(shuō)?，F(xiàn)在，他把頭抬起來(lái)了，還擠出了一個(gè)笑容。“我不會(huì)再問(wèn)你為什么想知道是誰(shuí)發(fā)的了。”

“好?！?/p>

“因?yàn)槲伊私饽?，露西。你和大多?shù)辣妹一樣，有時(shí)也很讓人討厭。但你的道德觀也強(qiáng)得驚人。如果你需要背叛全班對(duì)你的信任，需要背叛學(xué)生，背叛我，背叛你相信的一切，那你一定有充分的理由。而且我打賭，一定是生死攸關(guān)的理由?！?/p>

露西沒(méi)說(shuō)什么。

“是生死攸關(guān)的理由，對(duì)嗎？”

“朗尼，你就告訴我吧?！?/p>

“那封郵件是從弗羅斯特圖書(shū)館的一臺(tái)電腦上發(fā)出來(lái)的?！?/p>

“圖書(shū)館？”露西重復(fù)道?！澳抢镆欢ㄓ形迨_(tái)電腦吧？”

“差不多?！?/p>

“那我們永遠(yuǎn)不可能知道是誰(shuí)發(fā)的了。”

朗尼歪了歪腦袋?！罢f(shuō)行也行，說(shuō)不行也不行。我們知道是什么時(shí)候發(fā)的。前天下午六點(diǎn)二十分?！?/p>

“那對(duì)我們有什么幫助嗎？”

“使用電腦的學(xué)生需要簽字。他們并不需要簽字才能使用具體某臺(tái)電腦——那里的管理人員兩年前就廢除那條規(guī)定了——但為了能用上電腦，學(xué)生必須預(yù)訂使用時(shí)間。因此，我到圖書(shū)館去查了使用時(shí)間登記單，然后將它與你班上前天下午六點(diǎn)到七點(diǎn)之間使用過(guò)電腦的學(xué)生名單進(jìn)行了對(duì)比?！?/p>

他不說(shuō)了。

“結(jié)果呢？”

“你班上只有一個(gè)學(xué)生。”

“誰(shuí)？”

朗尼走到窗前，看著下面的院子?！拔医o你一點(diǎn)暗示，”他說(shuō)。

“朗尼，我真的沒(méi)情緒——”

“她的鼻子，”他說(shuō)，“是棕色的。”（“拍馬屁的人”英文原文為brownnoser，可以分解為brown“棕色的”和nose“鼻子”——譯者注）

露西愣住了?！拔鳡柧S婭?波特？”

朗尼仍然看著窗外。

“朗尼，你的意思是說(shuō)，那篇日記是西爾維婭?波特寫(xiě)的？”

“是的，”他說(shuō)，“我就是這個(gè)意思。”

回辦公室的路上，我給洛倫?繆斯打了電話。

“還想請(qǐng)你幫個(gè)忙，”我說(shuō)。

“說(shuō)。”

“我需要你查出與一個(gè)電話號(hào)碼相關(guān)的全部信息：機(jī)主是誰(shuí)，叫什么名字，等等?！?/p>

“什么號(hào)碼？”

我把蕾亞?辛格告訴我的那個(gè)號(hào)碼告訴她。

“給我十分鐘時(shí)間?！?/p>

“十分鐘就夠了？”

“嘿，我不是因?yàn)殚L(zhǎng)得性感才成為首席調(diào)查官的?！?/p>

“說(shuō)誰(shuí)呢？”

她大笑起來(lái)?！翱破眨蚁矚g你俏皮一點(diǎn)的時(shí)候?！?/p>

“可別習(xí)以為常?！?/p>

我掛斷電話。我那句話也許說(shuō)得不恰當(dāng)?；蛘?，是對(duì)她的“性感”的合理反饋？對(duì)政治正確性進(jìn)行批評(píng)是非常簡(jiǎn)單的事情。走極端的人喜歡把它當(dāng)成一個(gè)容易被奚落的目標(biāo)。但我已經(jīng)在工作場(chǎng)所看到過(guò)這種狀況。如果允許這樣的事情繼續(xù)下去，可能會(huì)很危險(xiǎn)和麻煩。

這就像現(xiàn)在那些過(guò)分謹(jǐn)慎的兒童安全規(guī)定。無(wú)論如何，孩子騎自行車(chē)時(shí)都必須戴自行車(chē)頭盔；操場(chǎng)上必須使用一種特殊的覆蓋材料；不能有任何攀爬架，以免孩子爬得太高；啊，對(duì)，孩子還不應(yīng)該在沒(méi)有大人陪伴的情況下獨(dú)自步行三個(gè)街區(qū)。等等，你的護(hù)齒套和護(hù)眼套哪里去了？對(duì)于這樣的事情，我們都可以輕而易舉地去進(jìn)行嘲諷。然后，某個(gè)聰明人就會(huì)隨心所欲地發(fā)出一封電子郵件，說(shuō)：“嘿，我們小時(shí)候都沒(méi)這樣做，還是幸存下來(lái)了?！钡聦?shí)是，有許多孩子沒(méi)能幸存下來(lái)。

以前的孩子的確有很多自由。他們不知道黑暗中潛藏著什么邪惡。那時(shí)，保安措施不嚴(yán)密，但有些孩子仍然跑去野外露營(yíng)，而你也會(huì)由著他們?nèi)?。孩子畢竟是孩子。有些孩子夜里偷偷溜進(jìn)樹(shù)林，從此再?zèng)]人見(jiàn)到過(guò)他們。

露西?戈?duì)柕陆o西爾維婭?波特的房間打電話。沒(méi)人接。也不奇怪。她查了學(xué)校的電話號(hào)碼本，但上面沒(méi)有學(xué)生的手機(jī)號(hào)碼。露西記得看到西爾維婭用過(guò)黑莓手機(jī)，因此發(fā)了個(gè)短信，讓西爾維婭盡快給她打電話。

不出十分鐘，電話就來(lái)了。

“戈?duì)柕陆淌?，您讓我打電話？?/p>

“是的，西爾維婭。謝謝你。你能到我辦公室來(lái)一下嗎？”

“什么時(shí)候？”

“如果可能的話，現(xiàn)在就來(lái)?！?/p>

電話那頭沉默了一會(huì)兒。

“西爾維婭？”

“英國(guó)文學(xué)課馬上要開(kāi)始了，”她說(shuō)，“我還有一個(gè)作業(yè)要完成。我完成之后再來(lái)可以嗎？”

“可以，”露西說(shuō)。

“大約兩小時(shí)后，我應(yīng)該就能過(guò)來(lái)了?！?/p>

“好極了。我在這里等你。”

又是一陣沉默。

“您能告訴我這是為什么嗎，戈?duì)柕陆淌冢俊?/p>

“不著急，西爾維婭，別擔(dān)心。你下課之后，我們?cè)僖?jiàn)。”