話說現(xiàn)在陜西省的境內(nèi)有一條河，叫做渭水，是黃河的支流。商朝末年的時候，有一天，來了一個花白頭發(fā)、銀白胡子的老人，在河邊專注地釣魚。這個老人看上去有七十歲了，他釣魚的辦法很特別。別人釣魚，魚鉤都是彎的，而他手中的魚鉤卻是直的，就好像一根針一樣。而且，最讓人驚詫的是，魚鉤上居然沒有魚餌。更加雷人的是，這個直的連魚餌都沒有的魚鉤，他還不放進水里，而是懸在半空中?？诶镞€喋喋不休地念叨著“負命者上鉤來”，“負命者上鉤來”。什么意思呢？他的話是說，不要命的，就來上鉤吧！這個老人，就是后來大名鼎鼎的姜子牙。

這個故事記錄在《史記》的《貨殖列傳》里，我們知道，《貨殖列傳》是司馬遷專門為工商業(yè)者或者說經(jīng)營產(chǎn)業(yè)的老板企業(yè)家們寫作的傳記。那里面，司馬遷總共提到了52個人物。這些人物當中，司馬遷最先講到的，就是這個姜子牙。

在中國，姜子牙可是知名度很高的大政治家，但是，司馬遷為什么要在專門為商人樹碑立傳的《貨殖列傳》里面，最先提到姜子牙呢？姜子牙和工商業(yè)有什么關系呢？

一、姜太公的秘密

姜子牙，名叫姜尚，子牙是他的字。又因為他的祖先曾經(jīng)被分封到一個叫呂的地方，古人有以地名為姓的，所以又叫呂尚。

一提起姜子牙，人們首先想到的，大概就是“姜太公釣魚，愿者上鉤”的故事。姜子牙一出手，就釣到了一條大魚，這就是周族部落的首領姬昌，就是后來的周文王。從此，姜子牙就輔佐周文王以及周文王的兒子周武王，消滅商朝，建立了周朝。這是人們知道的一般說法。

但是，姜子牙究竟是怎么結(jié)識周文王的？歷史上卻有不同的說法，司馬遷的《史記》就記載了三種說法。

第一種說法，是我們大家所熟悉的“姜太公釣魚，愿者上鉤”的故事?！妒酚洝R太公世家》說：“呂尚蓋嘗窮困，年老矣，以漁釣奸周西伯。”意思是說，姜子牙曾經(jīng)窮困潦倒，年紀一大把，頭發(fā)都熬白了，還沒有熬出頭，就利用釣魚的機會，見到了周文王，繼而為他所用。

第二種說法是，姜子牙年輕的時候就博學多才，曾經(jīng)在商朝做過官，甚至還在商紂王身邊干過，也算是中央干部了。但姜子牙眼見商紂王寵信妲己，荒淫無恥，暴虐無道，朝政黑暗，就憤而辭官，流落江湖，周游列國。可是所到之處，一直也沒有碰到賞識他的人，最后就投奔了周文王。

第三種說法是，姜太公原來是平民百姓，隱居在海邊。周文王很能干，也很賢明，引起了商紂王的猜忌，被商紂王抓了起來，囚禁在一個叫羑里的監(jiān)獄里，一關好幾年。有幾個江湖豪杰，認為周文王是天下少有的賢明之人，這樣被關下去實在可惜，就組成了一個民間的營救班子，策劃搭救周文王出獄。這個班子里，就有姜子牙。姜子牙他們搜羅了很多美女財寶，獻給商紂王，商紂王龍顏大悅，就把周文王放了出來。從此以后，姜子牙也就追隨了周文王。

司馬遷在寫完了這三種說法之后，緊接著說：“言呂尚所以事周雖異，然要之為文、武師?！保ā妒酚洝R太公世家》）意思是關于姜子牙投奔周文王的說法雖然很多，各種說法也不一樣，但他后來擔任了周文王、周武王的師傅卻是沒有問題的。