楊絳心想：葉先生是要考考錢(qián)鐘書(shū)的未婚妻吧？她就接下了。

在此之前，楊絳從未學(xué)過(guò)翻譯。她雖然大學(xué)專攻政治學(xué)，卻對(duì)政論毫無(wú)興趣。葉公超要她翻譯的是一篇很晦澀、很沉悶的政論：《共產(chǎn)主義是不可避免的嗎？》。其實(shí)，她讀懂也不容易，更不知怎么翻譯。她七翻八翻，總算翻過(guò)來(lái)了。她把譯稿交給葉公超，只算勉強(qiáng)交卷。葉公超看過(guò)后說(shuō)“很好”。沒(méi)過(guò)多久就在《新月》上刊登了。

這是楊絳生平第一次翻譯作品。

四

一九三五年，錢(qián)鐘書(shū)在光華大學(xué)任教已滿兩年，完成了國(guó)內(nèi)服務(wù)期。他決定參加出國(guó)留學(xué)的考試。

早在一九三○年九月，中英兩國(guó)政府換文協(xié)定，英方歸還中方庚子賠款。翌年四月，設(shè)立專門(mén)管理這批款項(xiàng)的董事會(huì)。管理方法是，先以基金借充興辦鐵路及其他生產(chǎn)建設(shè)事業(yè)，然后以借款所得利息興辦教育文化事業(yè)，主要以舉辦留英公費(fèi)生考試、資助國(guó)內(nèi)優(yōu)秀人才到英國(guó)學(xué)習(xí)為主要內(nèi)容。

這一留英考試先后舉行過(guò)八次，錢(qián)鐘書(shū)參加的是第三次，考試時(shí)間在一九三五年的四月。當(dāng)時(shí)報(bào)名人數(shù)總共290人，應(yīng)考人數(shù)有262人，結(jié)果被錄取的只有24人。在這24位被錄取者當(dāng)中，錢(qián)鐘書(shū)不僅是唯一的英國(guó)文學(xué)專業(yè)錄取生，而且總成績(jī)最高，達(dá)到87.95分。

錢(qián)鐘書(shū)把已被錄取、準(zhǔn)備赴英留學(xué)的消息，告訴了楊絳，并希望她能陪同一起出國(guó)。楊絳知道錢(qián)鐘書(shū)出自讀書(shū)世家，從小生活在優(yōu)裕的環(huán)境里，對(duì)日常生活不善自理，假如自己與他一起出國(guó)，可以照顧他。其時(shí)，楊絳即將在清華研究院畢業(yè)，當(dāng)時(shí)該院各部畢業(yè)生都送出留學(xué)，惟獨(dú)外語(yǔ)部例外，畢業(yè)也不得出國(guó)，欲出國(guó)必須自費(fèi)。

因此，楊絳打算不等畢業(yè)，先與錢(qián)鐘書(shū)結(jié)婚，再一同出國(guó)。那時(shí)，她只有一門(mén)功課需大考，于是和老師商量后用論文代替，未取得文憑便提前一個(gè)月回家。

匆忙之中，楊絳來(lái)不及寫(xiě)信通知家里，馬上收拾好行李就動(dòng)身。

這天，楊絳所乘的火車(chē)到達(dá)蘇州已過(guò)午時(shí)，她領(lǐng)取行李雇車(chē)回去，到家已是三點(diǎn)左右。她十分思念父母，回家把行李搬在門(mén)口，如飛似的直奔父親屋里，連聲喊道：

“爸爸！媽媽！”

父親像是在等候，他“哦”了一聲，一掀帳子下床，欣喜地說(shuō)：

“可不是來(lái)了！”

原來(lái)，楊蔭杭午睡剛合眼，忽然覺(jué)得楊絳已到家了。他爬起來(lái)聽(tīng)聽(tīng)卻沒(méi)有聲息，他以為人在夫人房里呢，跑去一看，闃然空無(wú)一人，想是怕攪擾他午睡，躲在母親房里去了，忙跑到那里，只見(jiàn)母親一人在做活。楊蔭杭問(wèn)道：

“阿季呢？”

“哪來(lái)阿季？”母親說(shuō)。

“她不是回來(lái)了嗎？”父親說(shuō)。

母親回答：“這會(huì)子怎么會(huì)回來(lái)？”

父親只好又回房午睡，但左睡右睡還是睡不著。

這不看見(jiàn)楊絳回來(lái)，父親高興地說(shuō)：

“真有心血來(lái)潮這回事?！?/p>

大概楊絳在火車(chē)上想念父母，與父親的“第六感覺(jué)”相呼應(yīng)了吧。

楊絳笑道，一下火車(chē)，心已經(jīng)飛回家來(lái)了。