楊絳心里不踏實：“只問自己的喜愛對嗎？我喜歡文學(xué)，就學(xué)文學(xué)？愛讀小說，就學(xué)小說？”

父親開導(dǎo)她說，“喜歡的就是性之所近，就是自己最相宜的?！?/p>

有了父親的這番話，楊絳內(nèi)心釋然，但她半信半疑，只怕是父親縱容她?？墒撬K究不顧老師的惋惜和勸導(dǎo)，在文、理科之間選了文科。而當(dāng)時東吳大學(xué)沒有文學(xué)系，只有法預(yù)科和政治系。

楊絳欲選讀法預(yù)科，打算做她父親的幫手，并借此接觸到社會上各式各樣的人，積累了經(jīng)驗，然后可以寫小說。楊蔭杭雖說任女兒自己選擇，卻竭力反對她學(xué)法律。他自己并不愛律師這個職業(yè)，就堅決不要女兒做幫手，況且她能幫他干什么呢？于是，楊絳只好改入政治系。

雖說楊絳進(jìn)了政治系，可她對政治學(xué)卻毫無興趣，只求得功課敷衍過去，她課余時間都花在圖書館里博覽群書。

東吳大學(xué)圖書館的藏書相當(dāng)可觀，中外文學(xué)名著很多。楊絳在這里養(yǎng)成了嗜書如命的習(xí)好，上課之余讀了大量的書籍，小說，特別是外國小說，她差不多都看了。從此漸漸了解到：“最喜愛的學(xué)科并不就是最容易的。我在中學(xué)背熟的古文‘天下一致而百慮，同歸而殊途’還深印在腦里。我既不能當(dāng)醫(yī)生治病救人，又不配當(dāng)政治家治國安民，我只能就自己性情所近的途徑，盡我的一份力。如今我看到自己幼而無知，老而無成，當(dāng)年卻也曾那么嚴(yán)肅認(rèn)真地要求自己，不禁愧汗自笑。不過這也足以證明：一個人沒有經(jīng)驗，沒有學(xué)問，沒有天才，也會有要好向上的心——盡管有志無成?！?/p>

外語在這所教會大學(xué)本來就十分注重，加上她在這里閱讀了大量原版政法書和文學(xué)書，外語水平日益長進(jìn)。后來，她還試著學(xué)翻譯，在她成為文學(xué)翻譯家之前，她就翻譯過不少英文的政治學(xué)論文。

楊絳非常戀家，并不貪玩卻貪看書，回家還幫助父親做些事情。有一次，楊蔭杭問她：“阿季，三天不讓你看書，你怎么樣？”

“不好過。”楊絳說。

“一星期不讓你看書呢？”

“一星期都白過了?！?/p>

楊蔭杭笑道：“我也這樣?！?/p>

楊絳覺得父女兩人心同此感，自己好像成了父親的朋友。她非常珍視這種深深的相知與親情，她父親每次買了好版子的舊書，自己把卷曲或破損的書角補(bǔ)好，叫楊絳用頇的白絲線雙線重訂。他愛整齊，雙線只許平行，不許交叉，結(jié)子也不準(zhǔn)外露。有時父親忙的時候，狀子多，書記來不及抄，楊絳就幫著父親抄寫。有時楊絳的三姑母楊蔭榆也來找她的“差”，楊絳半世紀(jì)后捉筆回憶：她在一個中學(xué)教英文和數(shù)學(xué)，同時好像在創(chuàng)辦一個中學(xué)叫“二樂”，我不大清楚。我假期回家，她就抓我替她改大疊的考卷；瞧我改得快，就說，“到底年輕人做事快”，每學(xué)期的考卷都叫我改。她嫌理發(fā)店臟，又抓我給她理發(fā)。父親常悄悄對我說：“你的好買賣來了?！比媚钢栏赣H袒護(hù)我，就越發(fā)不喜歡我，我也越發(fā)不喜歡她。