"你也無能為力，"埃萊娜說，"不是嗎?"

"的確。"

"你勸過他出國的。"

"我應該再堅決一點的，"我說，"不過我想他不會有任何改變，而且我也不能怪他。他有自己的人生。而且他也做了所有可能的防范措施了。"

"可靠偵探社做得好嗎?"

"即使是后見之明，"我說，"我也找不出他們有任何錯。我想他們原先可以派個人二十四小時守著他的公寓，不論惠特菲爾德在不在家。但即使出事之后，我也不敢說他們該這么做。至于我這部分，沒有，我也找不出自己可以多做些什么，讓結局有所不同。如果我有某種洞察力，知道威爾是誰，那就太好了，可是事情不是如此。這件事情我就跟紐約其他八百萬人，包括被分派去查這個案子的不知道多少個警察一樣，摸不著頭緒。"

"可是有什么困擾著你。"

"威爾就在那里，"我說，"一個個地殺了人，又全身而退。我猜困擾我的是這個，尤其是他現(xiàn)在干掉了一個我認識的人。我本來是打算說'一個朋友'的，只是這樣不太精確。不過上回我跟阿德里安·惠特菲爾德談的時候，覺得他總有一天會成為我的朋友，只要他活得夠久。"

"你現(xiàn)在打算怎么辦?"

我喝光剩下的咖啡，抓住侍者的視線，朝著我的空杯子指了指。侍者替我補滿咖啡時，我思索著埃萊娜的問題，然后說："他的葬禮只有家人參加，不對外舉行。他的死這么轟動，不這樣做的話會有很多人跑來。據(jù)我所知，下個月會有個公開追悼儀式，我大概會去。"

"然后呢?"

"然后我大概會點根蠟燭為他祈禱，"我說。

"反正也不會有壞處。"她說，故意學著布魯克林的腔調。這是一個老笑話里的腔調，我想我笑了，她隔著桌子也回了我一個笑容。

"那些錢讓你困擾嗎?"

"什么錢?"

"他不是給了你一張支票嗎?"

"兩千元。"我說。

"而且可靠偵探社那邊沒給你介紹費嗎?"

"死掉的客戶不必付錢。"

"什么?"

"那是保鏢這一行的一個基本原則，"我說，"有人拿來作為一本談這個話題的書的書名。威利只拿了一筆小額的聘約金，不過還不夠他付給那些保鏢人員的時薪。法律上他當然有資格開賬單，但他已經(jīng)告訴過我，他打算自己支付這筆開銷。既然他已經(jīng)賠錢了，我也不會去拿他的介紹費。"

"而且你很樂意不拿，對不對?"

"哦，我不知道。如果他賺了錢，我拿介紹費會拿得安心一點。另外如果惠特菲爾德付給我的那兩千元讓我感到困擾，我反正退回去就是了。"

"或者想辦法去賺它。"

"用追逐威爾去賺，"我說，"或者追逐槍殺了拜倫·利奧波德的那個人。"