曾有人說(shuō)，光緒在臨終之前，載灃去見(jiàn)過(guò)他最后一面。在這次會(huì)談中，光緒囑托弟弟一定要誅殺袁世凱，為自己報(bào)仇雪恨。甚至還有人說(shuō)，光緒在被囚禁期間，每天在紙上畫(huà)大頭長(zhǎng)身的各式鬼形，寫(xiě)上“袁世凱”三字，然后撕成碎片；又經(jīng)常畫(huà)一烏龜，龜背寫(xiě)有“袁世凱”三個(gè)字，然后貼在墻上用小竹弓射擊，射爛之后還不解氣，還要再取下來(lái)剪碎，“令片片作蝴蝶飛”。更玄乎的是，還有人說(shuō)光緒臨死時(shí)一言不發(fā)，唯用手在空中寫(xiě)了“斬袁”兩字。

這些傳聞流傳頗廣，聽(tīng)起來(lái)也頗像那么回事。畢竟，袁世凱在戊戌變法中，的確干下了出賣(mài)友人以圖自保的告密勾當(dāng)，光緒也因此被囚禁瀛臺(tái)，“十年困辱，均由袁世凱致之”。慈禧太后死后，就連“亂黨”康有為和梁?jiǎn)⒊贾聲?shū)載灃，說(shuō)：“兩宮禍變，袁世凱實(shí)為罪魁，乞誅賊臣。”

這樣看來(lái)，袁世凱在靠山慈禧太后死后，他的日子是不好過(guò)了。不過(guò)，有一點(diǎn)是可以肯定的，那就是傳聞中的光緒和載灃這場(chǎng)兄弟會(huì)是沒(méi)有發(fā)生過(guò)的，因?yàn)檩d灃當(dāng)時(shí)正接到慈禧太后的懿旨，讓他趕緊把溥儀送進(jìn)宮準(zhǔn)備立為皇帝，這事已經(jīng)夠他忙的了。

再退一步來(lái)說(shuō)，即使載灃和光緒見(jiàn)了面，恐怕也只能行個(gè)問(wèn)安的常禮，因?yàn)楣饩w被囚禁后，他的一舉一動(dòng)，一言一行，都有人暗中監(jiān)視并向慈禧太后報(bào)告。何況，載灃當(dāng)時(shí)恐怕也沒(méi)有想到光緒會(huì)這么快去世。

不管有沒(méi)有這場(chǎng)“殺袁”的兄弟會(huì)，載灃上臺(tái)后首先要對(duì)付的就是袁世凱。在清末實(shí)行新政以后，袁世凱在慈禧太后的庇護(hù)之下風(fēng)光得很，也著實(shí)辦了不少實(shí)事，但問(wèn)題是，袁世凱的勢(shì)力擴(kuò)展太厲害了，軍隊(duì)、官制改革、立憲，他樣樣都來(lái)，而且朝中有人，門(mén)生故舊遍天下，特別是北洋新軍里的那些將領(lǐng)，哪個(gè)不是唯他袁世凱馬首是瞻？

皇族親貴的擔(dān)憂(yōu)也不無(wú)道理。清朝本是馬上打天下的，但經(jīng)過(guò)這兩百多年的養(yǎng)尊處優(yōu)，太平軍一起，滿(mǎn)人竟然已不能打仗，綠營(yíng)也是遇戰(zhàn)即潰，這才給了曾國(guó)藩、李鴻章等漢人勢(shì)力興起的機(jī)會(huì)。由此，地方督撫多為漢人掌握，清廷的政權(quán)也開(kāi)始軟化。

亂世當(dāng)中，偏偏那些滿(mǎn)人親貴還不爭(zhēng)氣，這能做實(shí)事的找不出幾個(gè)，卻在朝廷中占著茅坑不拉屎，朝政當(dāng)然搞不好。所以，戊戌變法的改革措施便直指滿(mǎn)族親貴，幸好慈禧太后“英明”，及時(shí)扼殺了這場(chǎng)改革運(yùn)動(dòng)。但是，后來(lái)那些愚昧的親貴們亂出昏招，結(jié)果導(dǎo)致“庚子之亂”和八國(guó)聯(lián)軍侵華，險(xiǎn)些葬送了清王朝。而在庚子年中，南方的那些督撫們拒不執(zhí)行朝廷命令并宣布“東南互?！保逋㈦[然已經(jīng)是失去了半壁江山。

越是失去的，就越想奪回來(lái)。從官制改革到預(yù)備立憲，皇族親貴看著漢人的勢(shì)力在不但壯大，特別是袁世凱，黨羽甚眾又年富力強(qiáng)，他們?cè)跄懿粦n(yōu)心忡忡。果不其然，載灃剛剛上臺(tái)主政，肅親王善耆和鎮(zhèn)國(guó)公載澤便密告載灃：“內(nèi)外軍政，皆是袁之黨羽，從前袁所畏懼的是慈禧太后，如今太后一死，在袁心目中已經(jīng)無(wú)人可以鉗制他”，他們建議載灃對(duì)袁世凱速作處置；不然，“異日勢(shì)力養(yǎng)成，削除更為不易，且恐禍在不測(cè)”。就連和載灃有過(guò)節(jié)的溥偉都拿著當(dāng)年道光皇帝賜給他祖父的白虹寶刀，說(shuō)要手刃袁世凱這個(gè)元兇巨惡。